O professor Williams lecionou na Louisiana State University desde 1941. Durante esses anos, ele produziu “mais detentores de doutorado do que qualquer outra pessoa em toda a história do departamento”, disse o Dr. John L. Loos (1918 – 2011), presidente do departamento de história.

Popular entre os estudantes por causa de sua reputação de bolsa de estudos de alta qualidade e sua riqueza de anedotas sobre a vida de figuras históricas, o Professor Williams, em seu curso final, atraiu 350 estudantes de graduação e pós-graduação, disse o Dr. Loos. “Ele era provavelmente o professor mais popular do campus. Ele não era o mais difícil, mas também não era um bode expiatório.”

Centenas de Monografias

Ele era ainda mais conhecido no mundo acadêmico por seus volumes, centenas de monografias e resenhas de livros sobre assuntos em suas áreas de especialização.

Entre suas obras mais conhecidas está “PGT Beauregard: Napoleon in Gray”, sobre a vida do arrojado general confederado; publicado em 1955, foi elogiado por um crítico como uma obra de qualidade digna do Prêmio Pulitzer e por sua importância em preencher uma importante lacuna histórica.

“Lincoln and His Generals”, que apareceu em 1952, foi uma seleção do Book-of-theMonth Club. Em sua morte, o Professor Williams estava trabalhando em uma biografia do falecido Presidente Lyndon B. Johnson.

“Lincoln and the Radicals” apareceu em 1941, “Hayes of the Twenty-third: The Civil War Volunteer Officer” foi publicado em 1965, e a biografia vencedora do Prêmio Pulitzer do Professor Williams, “Huey P. Long”, um esforço de 12 anos, foi publicada em 1970.

“Embora o período da Guerra Civil e os assuntos militares fossem suas áreas especiais de especialização”, disse o Dr. Loos, “sua busca se referia a como homens de grande poder a usavam”.

Um homem de constituição leve, com quase 1,72 m de altura, o professor Williams foi descrito por um escritor como “limpo, ágil, com um olhar astuto e interrogativo e uma total falta de pretensão”. Ele era um fumante inveterado, primeiro de cigarros e depois de cachimbos, seguindo advertências contra o fumo por médicos. Ele também gostava de resolver palavras cruzadas e passar as férias de verão no norte de Wisconsin, onde mantinha uma casa.

Nascido em Vinegar Hill, Illinois, Thomas Harry Williams estudou no Platteville State College, onde obteve seu diploma de graduação em 1931. Seu mestrado foi recebido na University of Wisconsin em 1932 e seu doutorado também foi feito lá em 1937.

Sua tese de doutorado, “Lincoln and the Radicals”, foi bem recebida nos círculos acadêmicos e foi considerada por muitos como um presságio de uma carreira promissora. Antes de chegar à Louisiana State no outono de 1941, o Dr. Williams lecionou brevemente na University of Omaha, agora University of Nebraska and Omaha.

T. H. Williams faleceu em 6 de julho de 1979 cedo no Our Lady of the Lake Medical Center, em Baton Rouge, Louisiana. Ele tinha 70 anos.

Ele deixa a esposa, a ex-Estelle Skolfield, e uma filha, May Frances Doles.

(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/1979/07/07/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por George Goodman Jr. – 7 de julho de 1979)