Powered by Rock ConvertDon Hogan Charles, fotógrafo elogiado da era dos direitos civis
O fotógrafo Don Hogan Charles em Nova York no final da década de 1960. Entre suas fotografias mais conhecidas estava uma tirada em 1964 de Malcolm X segurando um rifle enquanto olhava pela janela de sua casa no Queens. (Crédito da fotografia: cortesia © O jornal New York Times/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
O Sr. Charles tirou fotos de celebridades como Lew Alcindor, no centro, em março de 1965. (Alcindor mais tarde mudou seu nome para Kareem Abdul-Jabbar.) Crédito da fotografia: Don Hogan Charles /© The New York Times)
Don Hogan Charles (nasceu na cidade de Nova York em 9 de setembro de 1938 – faleceu em 15 de dezembro de 2017, no East Harlem), capturou imagens da era dos direitos civis, o primeiro fotógrafo negro a ser contratado pelo The New York Times, e que foi aclamado por suas fotos evocativas do movimento dos direitos civis e da vida cotidiana em Nova York.
Em mais de quatro décadas no The Times, o Sr. Charles fotografou uma ampla gama de assuntos, de pontos de encontro locais a celebridades, moda e as Nações Unidas. Mas ele pode ser mais lembrado pelo trabalho que lhe rendeu aclamação inicial: suas fotografias de momentos e figuras-chave da era dos direitos civis.
Em 1964, ele tirou uma fotografia agora famosa, para a revista Ebony, de Malcolm X segurando um rifle enquanto espiava pela janela de sua casa no Queens. Em 1968, para o The Times, ele fotografou Coretta Scott King, seu olhar fixo à distância, no funeral de seu marido, o Rev. Dr. Martin Luther King Jr.
O Sr. Charles resistiu a ser categorizado racialmente, mas também considerou um dever cobrir o movimento, disse Chester Higgins, que se juntou ao The Times em 1975 como um dos poucos fotógrafos negros.
“Ele sentiu que sua responsabilidade era contar a história corretamente, que os repórteres e fotógrafos brancos eram muito limitados”, disse o Sr. Higgins, que se aposentou em 2015, em uma entrevista por telefone.
Mesmo em Nova York, bairros historicamente negros como Harlem, onde o Sr. Charles morava, eram frequentemente cobertos com pouca nuance, disse James Estrin, um fotógrafo de longa data da equipe do The Times e editor do blog de fotojornalismo Lens. Mas o Sr. Charles, por meio de sua fotografia, forneceu aos leitores um retrato mais completo da vida em todas essas partes da cidade, disse o Sr. Estrin.
“Poucas pessoas na equipe tinham a mínima ideia de como era uma grande parte de Nova York”, ele acrescentou. “Ele trouxe esse reservatório de conhecimento e experiência da cidade de Nova York.”
Exigente e profundamente reservado, o Sr. Charles parecia distante para alguns. Mas para outros, especialmente muitas mulheres, ele era um mentor solidário.
“Ele vai ter uma atitude de urso, mas se você olhar além disso, ele era outra coisa”, disse Michelle Agins, que conheceu o Sr. Charles quando ela era fotógrafa freelancer em Chicago e ele trabalhava no escritório do The Times lá.
Os dois se reconectaram quando ela se juntou ao The Times como fotógrafa da equipe em 1989.
“Quando você é um novato no The New York Times e precisa de um irmão mais velho, ele era tudo isso”, ela disse. “Ele era definitivamente o cara para ter no seu time. Ele não deixava outras pessoas te intimidarem.”
O Sr. Charles acolheu a Sra. Agins sob sua proteção, e ela não estava sozinha . “Muitas fotógrafas me disseram que ele as defendeu”, disse o Sr. Estrin.
Isso pode ter ocorrido porque o Sr. Charles conhecia as dificuldades que envolvem pertencer a um grupo sub-representado no local de trabalho.
Em um jantar de Ação de Graças décadas atrás, a Sra. O’Garro disse que ele descreveu em lágrimas a dor que sentiu ao chegar a uma loja de Nova York para uma tarefa, apenas para ser convidado a entrar por uma porta dos fundos. Ela acrescentou que, enquanto cobria o movimento pelos direitos civis no Sul, ele frequentemente verificava o escapamento de seu veículo em busca de explosivos.
Apesar desses obstáculos, o Sr. Charles teve uma longa carreira no The Times, cobrindo assuntos que incluíam celebridades como John Lennon e Muhammad Ali e instituições de Nova York como as Nações Unidas. Em 1996, quatro de suas fotografias foram incluídas em uma exposição no Museu de Arte Moderna sobre um século de fotografia do The Times.
Daniel James Charles (mais tarde conhecido como Donald ou Don) nasceu na cidade de Nova York em 9 de setembro de 1938. Seus pais, James Charles e a ex-Elizabeth Ann Hogan, eram imigrantes do Caribe, disse a Sra. O’Garro.
Depois de se formar na George Washington High School em Manhattan, ele se matriculou no City College de Nova York como estudante de engenharia antes de abandonar o curso para se dedicar à fotografia, embora na época fosse apenas um hobby. Ele trabalhou como fotógrafo freelancer antes de se juntar ao The Times em 1964. Ele se aposentou em 2007.
Don Hogan Charles faleceu em 15 de dezembro no East Harlem. Ele tinha 79 anos.
Sua sobrinha Cherylann O’Garro, que anunciou a morte, disse que sua família ainda não sabia a causa.
O Sr. Charles nunca se casou e não teve filhos. Nenhum membro imediato da família sobreviveu, embora ele fosse próximo de suas três sobrinhas e um sobrinho.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2017/12/25/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Por Niraj Chokshi – 25 de dezembro de 2017)
Uma versão deste artigo aparece impressa em 26 de dezembro de 2017, Seção B, Página 9 da edição de Nova York com o título: Don Hogan Charles, que capturou imagens da era dos direitos civis.
© 2017 The New York Times Company
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