O Sr. Schultze passou quase toda a sua carreira trabalhando em políticas econômicas e fiscais nacionais, seja internamente como consultor econômico do governo ou externamente como professor universitário e pesquisador.

Ele passou a ser considerado um especialista líder no funcionamento do governo federal e seu orçamento. Ele é creditado por conceber uma nova maneira poderosa de analisar os efeitos do déficit federal na economia maior. Mas ele frequentemente se deparava com frustração ao persuadir líderes políticos a agirem de acordo com seus conselhos.

Charles Louis Schultze nasceu do outro lado do Potomac, em Washington, em Alexandria, Virgínia, em 12 de dezembro de 1924. Graduado em 1942 pela Gonzaga College High School em Washington, ele estava na Georgetown University quando interrompeu sua educação para se alistar no Exército em 1943. Ele serviu por três anos na infantaria e foi premiado com o Purple Heart e a Bronze Star. Após seu serviço, ele concluiu seu bacharelado em Georgetown e obteve um mestrado lá também, ambos em economia.

Enquanto cursava pós-graduação, ele trabalhou para o Comitê Nacional Democrata e depois em uma sucessão de cargos governamentais, incluindo uma passagem pelo Escritório de Estabilização de Preços da Guerra da Coreia. Ele recebeu um Ph.D. em economia pela Universidade de Maryland em 1960. Sua tese de doutorado e muitas de suas primeiras pesquisas foram sobre as causas da inflação.

O Sr. Schultze serviu na equipe do Council of Economic Advisers de 1952 a 1959, depois saiu para lecionar na Indiana University. Foi lá que ele escreveu que a melhor maneira de avaliar o efeito de uma política fiscal — digamos, uma determinada taxa de tributação e gastos — era perguntar não qual seria o tamanho do superávit ou déficit orçamentário, mas sim qual seria o resultado se a economia estivesse operando em pleno emprego, ou quase em pleno emprego.

As ideias do Sr. Schultze explicavam por que as políticas fiscais do governo Kennedy, incluindo cortes de impostos, estavam estimulando a economia, embora também estivessem reduzindo o déficit, o que naquela época a maioria dos economistas considerava evidência do efeito oposto.

Ele mostrou que as políticas estimularam novos investimentos e empregos com rapidez suficiente para mais do que compensar a receita federal perdida em cortes de impostos, um efeito que não teriam ocorrido se a economia já estivesse saudável e o desemprego baixo.

O presidente John F. Kennedy respondeu contratando o Sr. Schultze como vice-diretor de orçamento. Ele foi promovido para dirigir o Bureau of the Budget pelo presidente Johnson em 1965. Em um ponto, ele foi criticado por ter ajudado Robert S. McNamara, secretário de defesa de Johnson, a obscurecer os custos crescentes da guerra do Vietnã no orçamento federal de 1967.

Em 1968, ano em que os republicanos retomaram a Casa Branca, o Sr. Schultze voltou a lecionar e se tornou membro sênior da Brookings Institution, organização de pesquisa e estudos políticos de tendência liberal.

O presidente Carter escolheu o direto e gregário Sr. Schultze como principal conselheiro econômico no início de sua administração em 1977, uma época em que a estagnação econômica e a alta inflação estavam entre as principais questões políticas.

O Sr. Schultze rapidamente montou um plano de estímulo econômico. Mas quase todas as suas propostas para combater a inflação foram bloqueadas por motivos políticos, e ele se viu no lado perdedor dos argumentos dentro da administração sobre energia, política agrícola e outras questões econômicas.

Retornando a Brookings depois que o Sr. Carter não conseguiu vencer a reeleição, o Sr. Schultze escreveu frequentemente sobre questões orçamentárias e econômicas. Quando os formuladores de políticas do presidente Ronald Reagan afirmaram na década de 1980 que cortes acentuados de impostos estimulariam novamente um grande aumento na receita federal total, o Sr. Schultze chamou o argumento deles de “absurdo” e uma interpretação equivocada de seu trabalho durante os anos Kennedy.

Ele também apoiou o uso de métodos de amostragem estatística para refletir grupos populacionais difíceis de contar no censo de 2000.

O Sr. Schultze foi presidente da American Economic Association em 1984 e foi um membro sênior emérito da Brookings desde 1996. Ele escreveu vários artigos e livros na Brookings, incluindo “Memos to the President: A Guide Through Macroeconomics for the Busy Policymaker” (1992). Ele foi um colaborador frequente da The American Economic Review.

Questionado na década de 1960, quando era diretor de orçamento, sobre o que fazia em seu tempo livre, o Sr. Schultze disse: “Dormir. Com seis filhos, uma casa para cuidar e algumas leituras para fazer, não sobra muito tempo para mais nada.”

Mas ele tirou um tempo em 2007 para fazer uma aparição especial no “Da Ali G Show”, a série da HBO apresentada pelo comediante e ator Sacha Baron Cohen. Corajosamente bancando o homem hétero para o aspirante a rapper gangsta suburbano sem noção do Sr. Baron Cohen, o Sr. Schultze explicou pacientemente por que a moeda não vem em denominações de, digamos, US$ 22,56; que não havia um número de identificação pessoal “melhor” específico para usar com uma conta bancária; e que “comprar barato e vender caro” no mercado de ações não tinha nada a ver com estimulantes artificiais.

“Não fique chapado quando estiver comprando e vendendo ações”, aconselhou o Sr. Schultze.

Sua morte foi anunciada pela Brookings Institution, em Washington, onde foi pesquisador por 45 anos.