Powered by Rock ConvertTakao Saito; criou uma superestrela japonesa dos quadrinhos
O Sr. Takao Saito em um evento em 2017 em homenagem à sua longa série “Golgo 13”. Seu anti-herói está no pôster atrás dele. (Crédito da fotografia: cortesia Aflo Co. Ltd./Alamy Notícias ao vivo)
Ao longo de mais de meio século e em mais de 200 volumes coletados, seus contos de mangá sobre Golgo 13, um assassino viajante, direcionaram os quadrinhos japoneses para o público adulto.
Sr. Saito em uma foto sem data. Ele abordou seu trabalho criativo estritamente como um negócio, uma atitude que o diferenciava de seus contemporâneos, que se viam amplamente como artistas. (Crédito da fotografia: cortesia Produção Saito)
Takao Saito (nasceu em 3 de novembro de 1936, em Wakayama, Wakayama, Japão — faleceu em 24 de setembro de 2021 em Tóquio, Japão), criou uma superestrela japonesa dos quadrinhos, que criou “Golgo 13”, uma série de histórias em quadrinhos de mangá que vendeu em números impressionantes ao longo de meio século, tornando seu anti-herói assassino de aluguel um dos personagens mais conhecidos do Japão e o mundo dos quadrinhos japoneses um lugar mais sombrio e adulto.
Em contos de intriga internacional e ambiguidade moral, o personagem lacônico, mas implacável, Golgo 13, do Sr. Saito, armado com um M-16 personalizado que quase nunca erra o alvo, apareceu em filmes, videogames e até mesmo em um livro de autoaperfeiçoamento que aconselhava empresários a seguir seu comprometimento obstinado com seu trabalho.
Em julho, “Golgo 13” se tornou a série de quadrinhos mais longa do Japão com a publicação de seu 201º volume coletado, um evento marcado pelo Guinness World Records. (As histórias foram publicadas originalmente em revistas semanais.) Este mês, o 202º volume foi publicado. Cerca de 300 milhões de volumes foram vendidos, diz a editora da série.
Com contos de sexo e violência ambientados no cenário geopolítico contemporâneo, “Golgo 13” marcou uma virada para a indústria de mangás, cujos principais criadores faziam principalmente quadrinhos para crianças.
O Sr. Saito se tornou um dos principais representantes de um novo estilo de quadrinhos japoneses, conhecido como “gekiga” ou “imagens dramáticas”, que usa técnicas cinematográficas como close-ups e intercalações para contar os tipos de histórias sombrias para adultos encontradas no trabalho de diretores de cinema como Akira Kurosawa.
Ele também chamou a atenção por sua abordagem inovadora (hoje comum) baseada em estúdio para fazer histórias em quadrinhos, que efetivamente transformou a forma de arte em uma indústria, com diretores supervisionando equipes de escritores e artistas operando em linha de montagem para aumentar a produção e garantir um estilo homogêneo.
A criação do Sr. Takao Saito, Golgo 13 (também conhecido como Duke Togo). Ele é um homem do nada que não tem história de origem ou código moral além de entregar seu trabalho de assassino no prazo e dentro do orçamento. (Crédito…Produção de Takao Saito/Saito, Shogakukan)
Os contos corajosos do Duque Togo, como Golgo 13 também era conhecido, conquistaram fãs em todo o Japão, incluindo o atual ministro das finanças do país, Taro Aso, que recebeu com alegria a notícia de que um personagem aparentemente desenhado à sua semelhança havia contratado o assassino para um assassinato.
Sem o trabalho do Sr. Saito, “provavelmente não viveríamos em uma sociedade onde é natural para adultos ler histórias em quadrinhos”, escreveu Masahiro Kurata, um comentarista de cultura pop no Japão, em uma homenagem.
“E mangás e animes provavelmente nunca teriam se tornado representantes da cultura japonesa”, acrescentou.
Takao Saito nasceu em 3 de novembro de 1936, na prefeitura de Wakayama, ao sul de Osaka. Seu pai trabalhava em empregos temporários e tentava a sorte em várias atividades artísticas. Sua mãe criou o Sr. Saito e seus quatro irmãos, ganhando dinheiro extra enrolando cigarros à noite.
O Sr. Saito demonstrou talento para a arte desde jovem, mas era uma busca que sua mãe desencorajava fortemente; como ele relembrou em uma autobiografia, ela temia que ele se tornasse como seu pai. Depois de terminar o ensino médio, ele treinou como barbeiro em Osaka e eventualmente abriu um salão com sua irmã mais velha no distrito da luz vermelha da cidade. O trabalho não combinava com ele, no entanto; ele tinha medo de lâminas de barbear.
Ele continuou desenhando paralelamente, pintando letreiros de filmes e vendendo desenhos pornográficos para membros das forças de ocupação estacionadas no Japão após a Segunda Guerra Mundial. Esses mesmos G.I’s o apresentaram aos quadrinhos americanos, como Batman e Superman. Filmes, especialmente King Kong, foram outra grande influência.
Uma tentativa inicial de entrar na indústria de quadrinhos deu errado: sua submissão para uma revista masculina foi rejeitada por ninguém menos que Osamu Tezuka, o artista de mangá mais celebrado do Japão. O Sr. Tezuka, ele disse, disse a ele que seus temas e arte eram inapropriados para crianças.
As críticas apenas alimentaram sua ambição. Em 1955, após dois anos de trabalho, ele publicou seu primeiro quadrinho, a aventura de mistério “Baron Air”.
O Sr. Saito mudou-se para Tóquio em 1957 e ajudou a estabelecer o efêmero Gekiga Studio, um coletivo de artistas dedicado a promover um novo estilo de história em quadrinhos. Em um manifesto, o grupo rejeitou o termo “mangá”, frequentemente traduzido como “imagens caprichosas”, por ser muito suave para sua visão de uma forma de arte que contaria contos adultos envolventes com o estilo visual de um cineasta.
O Sr. Saito deixou o grupo para formar seu próprio estúdio, Saito Production, em 1960; lá, ele criou uma variedade de quadrinhos apresentando heróis que vão de detetives durões a samurais. Um de seus primeiros projetos foi um quadrinho licenciado apresentando James Bond, um espião com paralelos ao Golgo 13.
O estúdio de produção em estilo de fábrica, modelado nos da indústria cinematográfica, empregava escritores, artistas e até pesquisadores para garantir precisão geográfica e histórica nas histórias do Sr. Saito. O sistema permitiu que ele produzisse um fluxo constante de aventuras episódicas.
Saito disse que abordou o trabalho estritamente como um negócio, uma atitude que o diferenciava de seus contemporâneos, que se viam em grande parte como artistas.
“Golgo 13” não foi diferente. A série, ele disse, não foi uma inspiração, mas um cálculo destinado a apelar a um público faminto por drama e contos de violência.
O nome do quadrinho é uma referência ao Gólgota, o local da crucificação de Cristo. O cartão de visita do personagem é um esqueleto usando uma coroa de espinhos.
O Sr. Saito havia planejado inicialmente encerrar a série após 10 volumes, mas ela ganhou vida própria. Golgo 13 — um homem do nada que não tem história de origem ou código moral além de entregar seu trabalho letal no prazo e dentro do orçamento — esteve envolvido em quase todos os principais eventos políticos do último meio século, incluindo o massacre da Praça da Paz Celestial, a morte de Diana, princesa de Gales, e a recontagem das eleições americanas de 2000.
Apesar da enorme popularidade da série, o Sr. Saito tinha uma relação ambivalente com ela. Em uma entrevista de 2016 com o tabloide Shukan Post, ele disse que preferia muito mais seu trabalho em uma série posterior baseada nas experiências das prostitutas cujos cabelos ele havia estilizado em Osaka.
“Foi a única obra que desenhei porque eu queria desenhá-la”, disse ele sobre a série.
Em contraste, seus sentimentos em relação a Golgo 13 refletiam a atitude do assassino em relação ao seu próprio trabalho: apenas um emprego, nada pessoal.
Depois de mais de 50 anos, o trabalho se tornou uma obrigação. Ele “pertence aos leitores”, disse o Sr. Saito, acrescentando “Não posso simplesmente tomar minha própria decisão de parar”. (Não havia informações disponíveis sobre seus sobreviventes.)
No final, nada poderia parar Golgo 13, nem mesmo a morte de seu criador. A série continuará com a bênção do Sr. Saito, disse a editora.
Takao Saito faleceu aqui em 24 de setembro. Ele tinha 84 anos.
Seu consultório disse que a causa foi câncer de pâncreas.
(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/2021/10/01/business/media – New York Times/ NEGÓCIOS/ MÍDIA/ Por Ben Dooley e Hisako Ueno — TÓQUIO — 1° de outubro de 2021)
Ben Dooley relata sobre os negócios e a economia do Japão, com interesse especial em questões sociais e as interseções entre negócios e política.
Hisako Ueno vem relatando sobre política, negócios, gênero, trabalho e cultura japonesa para o The Times desde 2012. Anteriormente, ela trabalhou para o escritório de Tóquio do The Los Angeles Times de 1999 a 2009.
Uma versão deste artigo aparece impressa em 4 de outubro de 2021, Seção B, Página 5 da edição de Nova York com o título: Takao Saito, Criador de Superstar de Histórias em Quadrinhos.
© 2021 The New York Times Company
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