Powered by Rock ConvertJudith S. Wallerstein, psicóloga que analisou o divórcio
Judith Wallerstein em 2000. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Librado Romero/The New York Times ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)
Judith Wallerstein (nasceu em 27 de dezembro de 1921, em Nova Iorque, Nova York – faleceu em 18 de junho de 2012, em Piedmont, Califórnia), foi uma psicóloga que desencadeou um debate nacional sobre as consequências do divórcio ao relatar que ele machucava as crianças mais do que se pensava, com a dor continuando até a idade adulta.
Em 1971, a Sra. Wallerstein começou a estudar 131 crianças de 60 famílias divorciadas no Condado de Marin, Califórnia. Ela as acompanhou por 25 anos, conduzindo entrevistas intensivas a cada cinco anos.
Não inesperadamente, muitas das crianças ficaram extremamente angustiadas logo após o divórcio. Mas ela ficou surpresa ao descobrir que os problemas muitas vezes duravam; 10 e 15 anos depois, metade das crianças ainda estava sofrendo e, ela escreveu, tinham se tornado “homens e mulheres jovens preocupados, com baixo desempenho, autodepreciativos e às vezes raivosos”.
Eles tiveram mais dificuldade do que a maioria das pessoas em formar relacionamentos íntimos. Apenas cerca de 40% acabaram se casando, metade da taxa entre a população em geral. Aqueles que se casaram tinham mais probabilidade de se divorciar do que as pessoas que cresceram em famílias que permaneceram intactas.
Em 1976, a Sra. Wallerstein disse ao The New York Times: “Não quero dizer para não se divorciarem, mas acho que as crianças podem até preferir ter uma família infeliz” a uma destruída por uma separação.
Era uma mensagem que muitas pessoas não queriam ouvir.
Leis de divórcio sem culpa foram aprovadas em muitos estados, e as taxas de divórcio estavam subindo. Os infelizes casados estavam seguindo caminhos separados e partindo para se encontrar. Havia uma suposição generalizada de que seus filhos superariam isso e que, de fato, seria melhor para eles se os pais em guerra se separassem do que fazer a família inteira viver anos de brigas, abusos, hostilidade silenciosa ou as inúmeras outras formas de miséria que casais infelizes podem gerar.
Feministas acusaram a Sra. Wallerstein de tentar fazer com que as mulheres se sintam culpadas para permanecerem em casamentos destrutivos. Alguns pesquisadores questionaram seus métodos, particularmente o número relativamente pequeno de sujeitos, a falta de um grupo de controle e o uso em seus livros de personagens compostos, remendados a partir de múltiplos sujeitos de pesquisa.
O trabalho de outros pesquisadores gradualmente começou a apoiar suas descobertas, embora alguns sustentassem que ela havia exagerado o grau de dano do divórcio.
A Sra. Wallerstein suavizou um pouco sua mensagem ao longo dos anos, escrevendo em seu livro “Second Chances: Men, Women and Children a Decade After Divorce”, publicado em 1989, “Quando as pessoas perguntam se devem permanecer casadas pelo bem dos filhos, eu tenho que dizer: ‘Claro que não.’”
Ela continuou dizendo que ser exposto a conflitos abertos pode ser mais prejudicial para as crianças do que o divórcio. Além disso, ela escreveu, “um divórcio empreendido de forma pensada e realista pode ensinar as crianças a confrontar problemas sérios da vida com compaixão, sabedoria e ação apropriada.”
Às vezes, ela parecia lutar com sua própria mensagem e suas potenciais consequências. Em 2000, ela disse à PBS: “É difícil para mim acreditar que 45% dos casamentos são tão ruins que eles realmente precisam se divorciar, e é isso que está acontecendo nos Estados Unidos.”
E ainda assim, quando as mulheres lhe diziam que tinham decidido não deixar seus maridos por causa de suas descobertas, ela disse mais tarde naquele ano, em uma entrevista ao The Times, “Eu não sinto, ‘Oh, meu Deus, isso é maravilhoso, mais um casamento salvo.’ Talvez tenha sido o casamento errado.”
A Sra. Wallerstein defendeu a reavaliação e o ajuste periódico dos acordos de custódia para garantir que eles atendessem às necessidades das crianças — e não à conveniência dos pais — à medida que as crianças cresciam.
O trabalho da Sra. Wallerstein com filhos de pais divorciados a levou a publicar de 60 a 70 artigos em periódicos de psicologia e direito, e cinco livros populares, incluindo “The Unexpected Legacy of Divorce” (2000). Seu livro mais recente foi “What About the Kids? Raising Children Before, During and After Divorce”, publicado em 2003. Sua coautora naquele livro e em outros três foi Sandra Blakeslee, uma colaboradora frequente do The New York Times.
A Sra. Wallerstein apareceu no “Oprah” várias vezes, assim como em noticiários matinais, e em 2000 ela foi convidada para dar uma palestra em uma reunião dos juízes-chefes de todos os 50 estados. A única outra palestrante foi Sandra Day O’Connor, juíza associada da Suprema Corte dos Estados Unidos.
Judith Hannah Saretsky nasceu na cidade de Nova York em 27 de dezembro de 1921. Seu interesse por crianças e perdas cresceu desde sua infância. Seu pai, um diretor de centros comunitários judaicos, morreu de câncer quando ela tinha 8 anos. Ela não sabia que ele estava doente, pouco foi explicado, e levou muito tempo para acreditar que ele tinha morrido. As memórias dolorosas aumentaram sua consciência dos laços entre pais e filhos, e mais tarde ela se viu em alguns de seus sujeitos de pesquisa.
Após a morte do pai, sua mãe levou ela e seu irmão mais novo para o que era então conhecido como Palestina por cinco anos. De volta a Nova York, ela obteve um diploma de bacharel pelo Hunter College em 1943 e um mestrado em serviço social pela Columbia University em 1946. Ela então treinou no Topeka Institute for Psychoanalysis, parte da Menninger Foundation, e obteve um doutorado em psicologia pela Lund University na Suécia em 1978.
Ela lecionou na Universidade da Califórnia, Berkeley, de 1966 a 1991, e ocupou cargos docentes na Universidade Hebraica de Jerusalém e na Faculdade de Medicina da Universidade Pahlavi, no Irã.
Judith Wallerstein faleceu na segunda-feira 18 de junho de 2012 em Piedmont, Califórnia. Ela tinha 90 anos.
A causa foi uma obstrução intestinal, disse seu marido, Dr. Robert Wallerstein, ex-presidente do departamento de psiquiatria da Universidade da Califórnia, em São Francisco.
Além do marido, a Sra. Wallerstein deixa as filhas, Amy Wallerstein Friedman e Nina Wallerstein, e cinco netos. Seu filho, Michael, morreu em 2006. Seu irmão, David Sarett, morreu em 2012.
© 2012 The New York Times Company
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