Powered by Rock ConvertJ. Stanley Pottinger, ; descobriu a identidade de ‘Deep Throat’
J. Stanley Pottinger em 1972, quando era uma figura de alto escalão no Departamento de Justiça.Crédito…George Tames/The New York Times
Ex-funcionário de Nixon (e mais tarde romancista), ele liderou uma investigação na qual uma figura obscura do caso Watergate se contorceu quando perguntaram se ele havia sido um denunciante anônimo.
O Sr. Stanley Pottinger em um retrato da Universidade de Harvard de 1962. Ele se formou naquele ano e foi para Harvard para obter seu diploma de direito. (Crédito…via Família Pottinger)
Stanley Pottinger, que como uma figura de alto escalão no Departamento de Justiça durante a década de 1970 foi provavelmente a única pessoa no governo a descobrir a identidade de Garganta Profunda, o homem pseudônimo que forneceu informações cruciais aos repórteres no escândalo de Watergate.
O Sr. Pottinger, que se tornou um romancista best-seller, serviu como o principal funcionário de direitos civis no Departamento de Saúde, Educação e Bem-Estar e no Departamento de Justiça sob os presidentes Richard M. Nixon e Gerald R. Ford. No início de 1977, Jimmy Carter, o presidente entrante, pediu-lhe que ficasse para liderar uma investigação do grande júri sobre invasões ilegais pelo FBI
Durante o depoimento de W. Mark Felt , que havia sido vice-diretor do bureau no governo Nixon, um jurado perguntou-lhe, de improviso, se ele era quem havia orientado os jornalistas Bob Woodward e Carl Bernstein em sua investigação sobre os laços da Casa Branca com uma invasão na sede do Comitê Nacional Democrata no complexo de Watergate, em Washington.
O Sr. Pottinger estava ao lado do Sr. Felt e viu seu rosto ficar pálido.
O Sr. Felt pediu que ele repetisse a pergunta.
O Sr. Pottinger perguntou se ele era Garganta Profunda.
O Sr. Felt disse que não, mas com hesitação.
“Eu soube imediatamente pelo seu comportamento que ele era Garganta Profunda”, disse Pottinger ao The New York Observer em 2005.
O Sr. Pottinger disse ao Sr. Felt que estava sob juramento. Mas ele também lhe ofereceu uma saída, dizendo que a questão não era relevante para a investigação e poderia ser retirada se o Sr. Felt desejasse. O Sr. Felt disse que sim.
“Ele foi imediato em sua resposta, de uma forma que deixou claro que ele estava preocupado com isso”, disse o Sr. Pottinger. “Isso confirmou isso para mim.”
Ele acreditava ser a única pessoa na sala a notar, e não contou a ninguém o que sabia até que o Sr. Felt revelou sua identidade em um artigo na Vanity Fair em 2005. O Sr. Woodward então revelou a história do Sr. Pottinger em seu livro sobre o Sr. Felt, “The Secret Man”, também em 2005.
Naquela época, o Sr. Pottinger havia se refeito várias vezes. Após deixar o governo em 1977, ele trabalhou como advogado em prática privada; em 1981, ele se mudou para Nova York para abrir uma empresa de investimentos boutique.
Ele fez fortuna negociando imóveis na Nova Inglaterra durante o boom econômico dos anos 1980 e se tornou uma figura importante na cena social de Manhattan com parceiros românticos famosos, incluindo Gloria Steinem, Kathie Lee Gifford e Connie Chung.
Sr. Pottinger, à direita, em 1984 com o apresentador de televisão Phil Donahue e sua esposa, a atriz Marlo Thomas, segunda da esquerda, e Gloria Steinem, uma cofundadora da revista Ms. O Sr. Pottinger e a Sra. Steinem foram parceiros românticos por um tempo. Crédito…Bill Cunningham/The New York Times
O Sr. Pottinger perdeu muito de seu dinheiro quando o mercado estourou em 1987. Procurando algo novo para fazer, ele fez cursos noturnos de cinema na Universidade de Nova York e então decidiu escrever um romance.
Seu primeiro livro, o thriller médico-político “The Fourth Procedure” (1995), foi um best-seller do New York Times e vendeu mais de um milhão de cópias.
Escrever, ele disse, era a carreira gratificante que ele estava procurando o tempo todo.
“Uma vida de escritor bem-sucedida tem que ser a melhor”, ele disse ao The Washington Post em 1995. “É mais móvel do que pintar. Mais fácil do que fotografia, menos equipamento! Acho que é uma ótima vida. Espero conseguir sustentá-la; se não, terei que considerar alternativas.”
John Stanley Pottinger nasceu em 13 de fevereiro de 1940, em Dayton, Ohio, filho de John e Elnora (Zeller) Pottinger. Sua mãe administrava a casa; seu pai fundou uma das poucas companhias de seguros em Ohio disposta a aceitar clientes negros, um compromisso que Stanley Pottinger disse ter influenciado seu interesse em direito dos direitos civis.
Ele se formou em Harvard com um diploma em governo em 1962 e em direito em 1965.
Ele então se mudou para São Francisco, onde trabalhou para uma empresa privada e se envolveu na política, atuando na bem-sucedida campanha de 1966 de Robert Finch , um republicano, para vice-governador.
Quando Nixon, após vencer a presidência em 1968, escolheu o Sr. Finch para ser seu secretário de saúde, educação e bem-estar, o Sr. Finch levou o Sr. Pottinger para comandar os esforços de direitos civis do departamento.
Entre suas primeiras tarefas estava revisar os esforços educacionais entre os filhos de trabalhadores migrantes. Insatisfeito com a leitura de relatórios, ele colocou sua esposa e filhos na perua da família e foi viver em um campo de trabalho migrante por semanas.
Em Washington, o Sr. Pottinger supervisionou um amplo portfólio de questões, incluindo a implementação de requisitos de ação afirmativa para contratantes federais e integração escolar no Sul.
Ele continuou esse trabalho em 1972, quando assumiu a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça sob a liderança de um de seus mentores, o procurador-geral Elliot Richardson .
Ele estava com o Sr. Richardson na noite de 20 de outubro de 1973, quando Nixon ordenou que o Sr. Richardson demitisse Archibald Cox , o advogado especial que investigava a invasão de Watergate. O Sr. Richardson recusou e renunciou; William Ruckelshaus , o procurador-geral adjunto, recusou por sua vez e renunciou também.
O Sr. Pottinger, que estava entre aqueles na linha de sucessão, começou a arrumar seu escritório. Finalmente, Robert Bork , o procurador-geral, concordou em demitir o Sr. Cox. O Sr. Pottinger manteve seu emprego durante o que veio a ser conhecido como Massacre de Sábado à Noite .
O Sr. Pottinger, à esquerda, representou mais de 20 sobreviventes de abusos cometidos por Jeffrey Epstein, incluindo Courtney Wild, que compareceu com ele e outro membro de sua equipe jurídica, Brad Edwards, em uma entrevista coletiva na cidade de Nova York em 2019. (Crédito…Spencer Platt/Getty Image)Seu casamento com Gloria Anderson em 1965 terminou em divórcio em 1975. Junto com seu filho Matt, que foi vice-conselheiro de segurança nacional do presidente Donald J. Trump, e sua filha, Katie, ele deixa outro filho, Paul; seis netos; seu irmão, Paul; e sua companheira de longa data, Elyse Weiner.
Embora tenha finalmente se estabelecido como romancista — ele escreveu mais três livros, “A Slow Burning” (2000), “The Last Nazi” (2003) e “The Boss” (2005) — o Sr. Pottinger também assumiu um caso legal ocasional.
Ele representou mais de 20 sobreviventes de abusos cometidos por Jeffrey Epstein e, em 2013, juntou-se a 130 signatários republicanos em um memorando de amicus curiae na Suprema Corte dos EUA em apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo no caso Hollingsworth v. Perry.
Em 2019, o The New York Times publicou um artigo documentando como um hacker ofereceu ao Sr. Pottinger e a outro advogado nos casos Epstein, David Boies, acesso a supostas evidências, incluindo fitas de vídeo, incriminando homens famosos capturados em situações sexuais comprometedoras.
O artigo dizia que os advogados tinham planejado chantagear vários homens para assinar acordos confidenciais lucrativos e usar parte do dinheiro para financiar uma instituição de caridade para ajudar vítimas de abuso sexual. A questão se tornou discutível quando surgiu que o hacker era uma fraude.
No artigo e em seu site , o Sr. Pottinger respondeu energicamente ao artigo. “Cada passo que tomei foi dado de acordo com a letra e o espírito da lei em busca de justiça para as vítimas de Epstein que represento”, ele escreveu .
Antes de sua morte, ele havia terminado o manuscrito de seu quinto romance, que Matt Pottinger descreveu como um thriller de espionagem. Ele continua sem título.
Stanley Pottinger faleceu na quarta-feira em Princeton, Nova Jersey. Ele tinha 84 anos.
Seu filho Matt disse que morreu de câncer em um hospital.
O Sr. Pottinger, morava em South Salem, NY, mas estava em Princeton para ficar perto da casa de sua filha, Katie Pottinger.
Clay Risen é um repórter do Times na seção de Obituários.
Foi feita uma correção em 1 de dezembro de 2024:
Uma versão anterior deste obituário referia-se incorretamente aos eventos do chamado Massacre de Sábado à Noite. O procurador-geral Elliot Richardson e seu vice, William D. Ruckelshaus, renunciaram em vez de seguir a ordem do presidente Richard M. Nixon de demitir o promotor especial independente de Watergate. Eles não foram demitidos.
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