O Sr. Roud, que foi influente na introdução de dezenas de filmes estrangeiros ao público americano, estava de férias em Nimes antes de ir ao Festival de Cinema de Berlim.

O Sr. Roud, cujo título era diretor emérito do Festival de Cinema de Nova York, estava finalizando sua biografia crítica do diretor François Truffaut e escolhendo filmes para uma série da Film Society of Lincoln Center em agosto, uma série que celebrará o 30º aniversário da Nouvelle Vague cinematográfica francesa.

”A Film Society pretende dedicar este programa à sua memória”, disse Roy L. Furman, presidente da Film Society. ”Richard Roud foi por 25 anos uma força orientadora do Festival de Cinema de Nova York. Seu conhecimento e devoção ao cinema farão muita falta.”

Demissão provocou raiva 

Em outubro de 1987, o Sr. Roud, um respeitado historiador de cinema e cinéfilo, foi removido da direção do festival em uma campanha liderada por Alfred Stern, então presidente da Film Society, e Joanne Koch, a diretora executiva.

O incidente provocou raiva entre os apoiadores do Sr. Roud e consternação entre aqueles que lamentaram a forma como sua expulsão foi conduzida. Vários críticos de cinema renunciaram ao comitê de programação do festival em protesto contra a demissão.

O Sr. Roud nasceu em Boston em 6 de julho de 1929. Ele recebeu um diploma da University of Wisconsin em 1950 e, após um ano de estudo na França com uma bolsa Fulbright, passou dois anos fazendo pós-graduação na University of Birmingham, na Inglaterra. Ele ensinou inglês em bases aéreas na Grã-Bretanha para o programa de extensão no exterior da University of Maryland.

Na década de 1950, o Sr. Roud tornou-se correspondente em Londres do jornal Cahiers du Cinema. Foi crítico de cinema do The Manchester Guardian de 1963 a 1969 e correspondente itinerante de artes daquele jornal, agora chamado The Guardian, de 1969 até sua morte.

Uma vocação se tornou uma vocação

Durante seu tempo como professor na Inglaterra, o Sr. Roud começou a escrever sobre cinema para publicações britânicas como Sight and Sound e Films and Filming. Depois de algum trabalho com o British Film Institute, que patrocina o London Film Festival, ele se tornou seu diretor de programa em 1959.

O Sr. Roud foi diretor de programação e presidente do comitê de programação do festival desde o seu início e, em 1970, tornou-se diretor do festival.

”Richard era o homem certo no lugar certo na hora certa”, disse a escritora Susan Sontag, que conheceu o Sr. Roud em Paris no final dos anos 1950. ”Ele conheceu todos os diretores inovadores da Nouvelle Vague e se tornou um porta-voz de uma nova geração de jovens cineastas como Godard, Truffaut e Resnais. Ele era um empresário para esses cineastas continentais, e os filmes que ele promoveu mudaram o gosto das pessoas neste país.” Influenciou Scorsese

”Richard Roud moldou o visual dos filmes americanos, porque muitos cineastas viram e foram influenciados pelo que ele escolheu desde 1963”, disse o diretor Martin Scorsese, que conheceu Roud quando era estudante de cinema no início dos anos 1960. ”Ele construiu um mercado separado para filmes de arte em todo o país, e então os distribuidores pegaram os filmes que ele escolheu para o festival.”

Scorsese deu crédito ao Sr. Roud por iniciar sua carreira ao aceitar ”Mean Streets” para o festival em 1973. ”Ele mudou minha vida”, disse o diretor.

O Sr. Roud viveu e viajou pela Europa por mais de 25 anos, mantendo-se a par dos últimos filmes em festivais ao redor do mundo. Em 1979, ele foi feito Cavaleiro da Legião de Honra Francesa.

O Sr. Roud também contribuiu para a programação da série anual Novos Diretores/Novos Filmes no Museu de Arte Moderna, que é copatrocinada pela Film Society of Lincoln Center e pelo departamento de cinema do Museu de Arte Moderna.

Ele trabalhou com o museu em outras ocasiões, organizando uma retrospectiva cinematográfica sobre a obra de Jean-Luc Godard em 1968 e de Alain Resnais em 1969.

Escreveu vários livros

Entre os livros publicados pelo Sr. Roud estão ”A Passion for Films”, uma história de 1983 sobre a Cinemateca Francesa e seu fundador, Henri Langlois (1914 — 1977); ”The Critical Directory of Cinema” (1979); ”Straub”, sobre o diretor alemão Jean-Marie Straub, e ”Godard” (1968).

Durante a gestão do Sr. Roud, o prestígio do festival o tornou influente na determinação da programação cinematográfica em todo o país, mas acabou recebendo críticas por não dar atenção suficiente aos filmes americanos, especialmente filmes independentes, e filmes da Ásia e da América do Sul.

”O Sr. Roud nunca foi universalmente amado, o que é um crédito para ele”, escreveu Vincent Canby, o principal crítico de cinema do The New York Times, após a demissão do Sr. Roud em 1987. ”Ele sempre demonstrou um forte favoritismo pelo cinema francês, mas nenhum diretor de festival poderia ser bom sem preconceitos que, se o sistema funcionar, serão pelo menos parcialmente compensados ​​pelos preconceitos dos outros membros do comitê de seleção.”

O Sr. Roud deixa uma irmã, Edith Smolens, de Melrose, Massachusetts.