Lynda Obst, veterana produtora de cinema, escritora e defensora das mulheres em Hollywood

Ela usou sua “inteligência e bom gosto intuitivos e loucos” para apoiar filmes como ‘Flashdance’, ‘Sintonia de Amor’, ‘Contato’, ‘O Pescador de Ilusões’, ‘Como Perder um Homem em 10 Dias’, ‘Interestelar’ e mais.

 

 

Lynda Obst, foi produtora pioneira que deixou sua marca em filmes amados como  Sintonia de Amor, Contato, Flashdance, O Pescador de Ilusões, Aventuras de Babá, Como Perder um Homem em 10 Dias e Interestelar.

Além de uma longa lista de créditos invejáveis ​​em uma ampla gama de projetos, Obst era conhecido na indústria por ser um defensor ferrenho das mulheres em Hollywood e por desenvolver relacionamentos próximos e duradouros com escritores, atores, executivos, cineastas, colegas produtores e pessoas de dentro, como Bryan Lourd, da CAA, que conheceu Obst pouco depois que ele saiu da sala de correspondência.

“Ela era muito esperta e inteligente sobre como as coisas funcionavam e como os filmes eram montados. Seu molho especial é essa inteligência e gosto intuitivos loucos”, Lourd disse anteriormente ao THR . “Ela amava o público tanto quanto amava os cineastas e entendia que a vitória final era quando você conseguia marcar as duas caixas para fazer algo ótimo com pessoas ótimas e criar uma experiência para o público que não fosse apenas satisfatória e divertida, mas comovente.”

Obst também era uma especialista em palavras, e ela usou essa habilidade para escrever dois livros sobre como se dar bem em Hollywood, que eram igualmente agradáveis ​​e informativos: Hello, He Lied & Other Tales From the Hollywood Trenches , publicado em 1996, e Sleepless in Hollywood: Tales From the New Abnormal in the Movie Business, de 2013 .

O ex-editor da revista The New York Times Magazine por anos também trabalhou como colunista do Oscar para a revista New York em parceria com o crítico David Edelstein.

Criada em Harrison, Nova York, um subúrbio do Condado de Westchester, Obst estudou filosofia no Pomona College como graduanda e depois frequentou a Columbia University para a pós-graduação. Antes de terminar seu curso, ela deixou a Columbia quando uma oportunidade se apresentou para editar o livro  The Sixties, de 1993, da Random House , um olhar histórico sobre a década revolucionária por meio de entrevistas com os principais participantes.

Obst também teve uma passagem como DJ de música clássica (“por cinco minutos”) e como redatora para artistas de rock ‘n’ roll enquanto ela contemplava o que fazer em seguida. “Eu sempre fui motivada, mas não tinha ideia de para onde estava indo”, disse Obst, que cresceu como uma moleca jogando beisebol com os meninos em Harrison antes de se dedicar à ginástica mais tarde na vida, um esporte que se tornou uma paixão que ela alimentou até os 70 anos.

Uma abertura em sua carreira surgiu quando ela e seu marido, David Obst, um agente literário, viajaram de sua casa em Nova York para Washington para visitar a fazenda de um amigo. Foi lá que ela conheceu a cineasta Nora Ephron. “Eu tinha lido todas as colunas que ela já havia escrito para  a Esquire, e lá estava ela, jogando vôlei”, ela lembrou. “Decidi que seria a melhor jogadora de vôlei que eu poderia ser para que ela me notasse, porque ela amava vencedores. Nora não gostava de perdedores. De alguma forma, eu me transformei em uma grande jogadora de vôlei” — não é uma tarefa fácil para alguém de 1,50 m de altura.

 

Uma nova amizade com Ephron levou a escritora a pedir para Obst ler um de seus ensaios. Obst o devolveu sem anotações. “Estava perfeito. Ela decidiu que eu era uma editora brilhante. Nora então ligou para Lee Eisenberg na  Esquire  para me conseguir um emprego, mas não havia vagas.” Quando uma vaga abriu na  The New York Times Magazine , o marido de Obst falou bem dela, e ela finalmente conseguiu uma posição de editora.

Quando David Obst recebeu uma oferta de emprego da Simon & Schuster para abrir uma produtora, o casal se mudou para Los Angeles (eles se divorciariam mais tarde). Tendo atribuído e editado muitas histórias sobre a indústria durante sua  gestão no Times  , Obst se apoiou em suas conexões para conseguir um emprego trabalhando para o produtor de alto nível Peter Guber, que lhe deu uma posição em desenvolvimento na Casablanca Records e FilmWorks. Em Guber, Obst encontrou, às vezes, um chefe solidário que “me deu licença para fazer o que eu quisesse”.

Ao moldar seu papel, Obst sabia que precisaria de escritores talentosos, então ela se encontrou com uma lista que incluía alguém que ela encontrou “exilado” da Esquire , um homem chamado Tom Hedley. Ele lançou Flashdance , um projeto sobre uma soldadora que faz bicos como dançarina em um bar local, mas sonha em ser aceita em um prestigioso conservatório de dança. Esse se tornaria o primeiro crédito produzido por Obst.

Obst o desenvolveu durante anos e o montou com Dawn Steel na Paramount, mas teve que lutar para manter seu nome nele, pois as funções foram transferidas para produtores influentes de Hollywood como Don Simpson, Jerry Bruckheimer e seus chefes de Casablanca.

 

“Eu era o homem mais baixo na hierarquia (lembre-se das palavras de Bob Dylan: ‘Aquele que vem primeiro, depois vem por último’) e, no fim das contas, fui reduzido ao meu menor crédito contratual possível: produtor associado”, escreveu Obst em seu livro de memórias de Tinseltown de 1996,  Hello, He Lied.

 

 

 

 

Ela creditou seu pai, Robert, pela determinação de aço. “Minha mãe era uma fraca brilhante, e meu pai construiu seu próprio negócio. Quando um deles faliu, meus irmãos e eu colocamos placas em nossa porta que diziam: ‘Você não pode manter um bom homem para baixo.’ E ele reconstruiu.”

Obst agradeceu à sua mãe, Claire, por cultivar o amor pelos escritores e sua arte. “Ela lia três livros por semana e me criou na poesia, lendo para mim obras de Dorothy Parker, Edna St. Vincent Millay, Matthew Arnold e grandes poetas irlandeses. Ela incutiu em mim um grande amor pelas palavras”, disse Obst. “Se ela tivesse nascido em uma geração diferente, minha mãe teria sido editora de livros. Ela sempre foi minha primeira editora em qualquer coisa que eu escrevesse.”

Obst era próxima de seus irmãos, Michael e Rick Rosen. Enquanto este último continua sua posição forte na WME, Michael trabalha como vice-presidente executivo de desenvolvimento, marketing e comunicação estratégica para o Center for Discovery, um centro de pesquisa e especialidade que fornece programas residenciais, médicos e educacionais para uma miríade de deficiências e condições complexas como autismo. Anteriormente, ele passou mais de duas décadas em notícias de TV na ABC, CNN e CBS, onde atuou como produtor executivo no The Saturday Early Show e This Morning .

 

 

Obst deixou o Casablanca de Guber, e uma fatia de pizza de Ray com o mentor David Geffen se transformou em uma oferta de emprego. Obst estava relutante, então ela ligou para outro mentor magnata da lista A para pedir conselhos. Barry Diller sugeriu que ela fizesse parceria com Mary Tyler Moore .

“Barry achou que era uma ótima ideia porque ele era muito próximo dela”, disse Obst sobre a atriz que, na época, estava recém-saída de uma separação pessoal e profissional do marido Grant Tinker e procurando administrar seus próprios negócios por meio da empresa que eles fundaram juntos, a MTM Enterprises. Isso provou ser um beco sem saída.

“Foi uma experiência extremamente desagradável”, disse Obst sobre o show de um ano durante o qual ela só viu Moore duas vezes. “Aparentemente, Mary não controlou seu destino na MTM, e todos nós descobrimos depois que eles não a queriam ativa porque ela estava ameaçando os homens que realmente estavam comandando a empresa e eles tentaram fechá-la.”

Obst lembrou-se de ter feito John Hughes concordar em escrever um roteiro para Moore e empurrado vários outros projetos para o primeiro plano, mas seus parceiros da MTM disseram não a cada passo. “Foi ridículo. Eu não poderia fazer nada melhor do que um filme de John Hughes”, ela disse ao THR .

Obst foi demitida, e de volta à Geffen ela foi “com o rabo entre as pernas” pedindo um emprego na Geffen Film Co. “Foi a melhor decisão que já tomei porque David é brilhante. Ele era ativo, destemido e uma inspiração. Ele é mau, mas, ao mesmo tempo, não poderia ser mais divertido”, disse ela sobre o magnata que foi cofundador da DreamWorks com Steven Spielberg e Jeffrey Katzenberg. Ela usou a palavra “fenomenal” para descrever a gestão.

 

Um dia ela se lembrou de ter uma reunião com Prince; outro dia foi com Michael Jackson. Então, houve o dia em que ambos estavam no escritório dela ao mesmo tempo, sentados em frente a ela. “Eles estavam visitando David para uma reunião e eu tive que entretê-los enquanto esperavam”, ela disse. “Eu apenas sentei lá, e eles mal se olharam.”

Ela ficou com Geffen por três anos, finalmente saindo para assumir o controle de seu próprio destino. “Eu não estava em um feudo sobre nenhum projeto em particular. Percebi que para ser um produtor, você poderia ser mais um ator independente e escolher trabalhar no que você ama.” Embora ele estivesse consternado com sua partida, Geffen colocou Obst no caminho para sua próxima fase profissional quando a encorajou a pôr fim a uma rixa que ela teve com Steel sobre  Flashdance . Ela fez uma ligação para parabenizar Steel por seus sucessos recentes (incluindo seu próprio filme,  Flashdance , bem como  Footloose  e outros). O que voltou foi um convite para comparecer ao almoço Women in Film em homenagem a Barbra Streisand em maio de 1984.

Assim começou “um dos relacionamentos mais profundos da minha vida”, Obst lembrou sobre Steel. “Ela era minha melhor amiga, e eu me tornei madrinha da filha dela. Eu estava com ela quando ela faleceu [em dezembro de 1997].” Foi Steel quem plantou a semente para Obst passar do desenvolvimento para a produção. “Mas ela disse: ‘Você não entende de produção física. Eu sei com quem você deve fazer parceria, e essa é Debra Hill. Ela é brilhante na produção e vocês duas formarão uma equipe perfeita’”, Obst lembrou sobre a introdução.

 

As duas se uniram por cinco anos, comandando uma das primeiras produtoras exclusivamente femininas de Hollywood, a Hill/Obst Prods. Durante o tempo em que estiveram juntas, elas produziram a estreia de Chris Columbus na direção,  Adventures in Babysitting (1987), estrelado por Elisabeth Shue, e sua continuação,  Heartbreak Hotel (1988), assim como The Fisher King (1991), de Terry Gilliam, estrelado por Jeff Bridges e Robin Williams.

Steel estava certo — Obst aprendeu observando Hill gerenciar produções com maestria, graças ao tempo gasto supervisionando os primeiros episódios da franquia Halloween , The Fog  (1980), Clue (1985) e Escape From New York  (1981).

“Eu também aprendi que, como produtor, se você não tem um ponto de vista sobre talento, você é um funcionário”, explicou Obst, que se descreveu como uma intrometida no set, alguém que sempre sabe o que todo mundo está fazendo. “Além disso, eu tenho os Teamsters me contando tudo — esse é o segredo.”

Seus outros truques do ofício incluíam um ótimo serviço de buffet e boas festas: “Você tem que manter o espírito animado e manter a equipe realmente feliz e os atores realmente felizes.”

Separando-se de Hill após  The Fisher King , Obst seguiu carreira solo. Conhecer suas produções como a palma da mão era um ponto de orgulho, e durante os últimos 30 anos, Obst produziu 20 projetos, entre eles a estreia de Ephron na direção, This Is My Life (1992), e sua sequência, Sleepless in Seattle (1993), estrelado por Tom Hanks e Meg Ryan (que foi produzido executivo por Obst e produziu Gary Foster, que teve crédito de produção exclusivo); One Fine Day (1996) , de Michael Hoffman , estrelado por Michelle Pfeiffer e George Clooney; Contact (1997), de Robert Zemeckis , estrelado por Jodie Foster; Hope Floats (1998), de Forest Whitaker , estrelado por Sandra Bullock; The Siege (1998), de Ed Zwick , estrelado por Denzel Washington, Bruce Willis e Annette Bening; How to Lose a Guy in 10 Days (2003), de Donald Petrie , estrelado por Kate Hudson e Matthew McConaughey; e Interstellar (2014), de Christopher Nolan. Este último marcou o filme de maior bilheteria em seu currículo, com mais de US$ 730 milhões em receitas de bilheteria.

 

Tirar do papel a série The Hot Zone da National Geographic de 2019-21 foi um esforço hercúleo de décadas que continuou sendo outro ponto de orgulho. A estrela Julianna Margulies era “a melhor”, alguém na pequena lista de atores de Obst com quem ela esperava se reunir novamente um dia.

Durante sua última entrevista com o THR , Obst disse que amava todos os seus projetos por diferentes razões. “Eles são perfeitos para o que são”, ela disse.  How to Lose a Guy in 10 Days  foi o mais divertido que ela já teve em um set, graças em grande parte ao calor e humor de Hudson e seu conforto com McConaughey, com quem Obst trabalhou “um milhão de vezes”.

 

 

“Não havia nada em que ela não me incluísse 100 por cento”, diz Kate Hudson (à direita) sobre trabalhar com Obst em How to Lose a Guy in 10 Days . “Mesmo quando jovem, ela me fez sentir que o que eu dizia importava.” Kevin Winter/Getty Images

 

Hudson deu créditos a Obst por incluí-la em todos os aspectos do filme, uma experiência que mudou sua carreira. “Ela estava tão animada não só para trabalhar comigo, mas mesmo sendo uma jovem mulher, me fez sentir que o que eu dizia importava. Ela nunca descartou nenhuma das minhas ideias. Ela sempre me encorajou a falar o que penso e ter uma opinião real sobre tudo. E nossa parceria se tornou de verdadeiro respeito mútuo e amor real”, Hudson disse ao THR , acrescentando que, embora Obst fosse “uma produtora muito dura e muito determinada”, suas habilidades infatigáveis ​​mantinham todos em alerta para o benefício de qualquer projeto que ela tocasse.

“Ela sempre será minha parceira de trabalho mais querida em How to Lose a Guy desde o começo, desde fazer reescritas com vários escritores, até ela me levar para um cinema na cidade de Nova York, porque ela queria que eu experimentasse o riso em um cinema de verdade e realmente sentisse o sucesso do filme com o público. A experiência toda não foi apenas uma explosão absoluta, mas um momento realmente decisivo para mim na minha carreira.”

 

 

Obst com a presidente da Paramount, Sherry Lansing, na estreia de Como Perder um Homem em 10 Dias em 2003. Kevin Winter/Getty Images

 

Obst foi amplamente creditado por resgatar o faroeste feminino  Bad Girls (1994) — estrelando Madeleine Stowe, Andie MacDowell, Mary Stuart Masterson e Drew Barrymore — de uma filmagem completamente calamitosa. Obst foi uma contratação tardia, trazida como produtora executiva pelo chefe da 20th Century Fox, Peter Chernin, para endireitar o navio depois que a diretora Tamra Davis foi demitida duas semanas depois do início das filmagens.

“Todas as garotas estavam discutindo por um vestido vermelho, e o pessoal do cabelo e da maquiagem se odiavam”, disse Obst sobre a bagunça, piorada pelo fato de que o elenco e a equipe estavam sendo pagos durante a paralisação (com as atrizes ganhando quase US$ 100.000 por semana). “Eu me diverti resolvendo isso, mudando toda a produção para uma cidade do oeste em Brackettville, Texas, e enviando as atrizes para um acampamento de cowboys, onde não importava o quão boa ou bonita você fosse. Você tinha que aprender a montar a cavalo e atirar com uma arma, e isso fez com que elas gostassem umas das outras novamente. Quebrou o gelo.”

Filmes como  Contato  e  Fisher King  refletiam quem Obst era como pessoa, alguém com paixão por filosofia e obsessão por fatos e ciência. “Estou sempre buscando.  Contato  realmente reflete a extensão da minha vida que dediquei a fazer grandes perguntas sobre ciência e religião.” Enquanto isso, Fisher King era sua alma. “É um filme sobre graça, redenção, como a gentileza pode transformar uma pessoa. É um lembrete de que você nunca é apenas uma coisa.”

Ela disse que continuar trabalhando e sendo criativa até os 70 e poucos anos lhe deu energia e uma faísca que ela precisava. “Eu ficaria entediada se não trabalhasse, e ainda estou fazendo um bom trabalho”, disse ela, observando projetos recentes como um filme de K-pop com o produtor executivo de Parasite , Miky Lee, que deve estrelar Charles Melton.

 

Vários anos atrás, Obst fez sua primeira tatuagem, a palavra “Next” escrita em coreano. Foi uma homenagem a Diller, que emitiu uma declaração sucinta quando perdeu uma oferta para adquirir a Paramount em 1994: “Eles venceram. Nós perdemos. Next.”

A palavra serviu como um mantra pessoal, e a tatuagem foi o primeiro lugar para onde ela olhou quando se sentiu sobrecarregada. Apesar dos desafios da doença, Obst, que se descreveu como uma eterna otimista ou “Pollyanna” enquanto sorria de orgulho, sempre encontrou alegria em passar tempo com Oly, Julie e suas filhas, Sunny e Marlowe. Ela se iluminou mais quando falou sobre seu tempo com elas.

“Ele é responsável por muita da minha alegria porque ele é meu único filho, ele é minha melhor produção e meu melhor amigo”, ela disse. “Nós somos confidentes um do outro. Se algum de nós estiver mal, estamos lá um para o outro em privacidade. Vê-lo fazer filmes e programas de televisão e correr da sala de edição para levar seus filhos para a escola é um triunfo para a família.

“Eu acho que é isso que faz você se sentir bem conforme você envelhece, as coisas com as quais você realmente se importa e pelas quais você trabalhou tanto acontecem. Ser mãe é transformador. Ser avó é transformador, porque você se importa mais com outras pessoas e menos com você mesma ou com sua carreira.”

Detalhes estão sendo acertados para um funeral privado para a família, com previsão de um evento para 2025 em parceria com o Producers Guild of America, que serviria como uma comemoração e celebração de sua vida e carreira.

Lynda Obst morreu na terça-feira. Ela tinha 74 anos.

Obst morreu em sua casa em Los Angeles, cercada por entes queridos, disse seu filho, o empresário e produtor Oly Obst, ao The Hollywood Reporter.

“Minha mãe foi uma pioneira e uma defensora feroz das mulheres. Além disso, ela era uma mãe, irmã e melhor amiga incrível”, ele disse em uma declaração. “[Minha esposa] Julie e eu somos incrivelmente gratos por ela ter sido minha mãe e por minhas filhas terem tido ela como avó. Sentiremos falta dela.”

O irmão de Obst, Rick Rosen, o parceiro de TV de longa data e respeitado na WME , disse: “Nossa família tem imenso orgulho da carreira que ela teve e do modelo que ela foi para as mulheres na indústria, mas além disso, sempre nos lembraremos de seu incrível amor por nossa família. Ela sempre ficava mais feliz quando estava perto da família.”

Como a veterana fonte revelou ao THR em uma história publicada em fevereiro , Obst lutou contra a doença pulmonar obstrutiva crônica, mais conhecida como DPOC, ou como ela brincou na época, “em espanhol, ‘eu estraguei meus pulmões'”. A condição é incurável, progressiva e frequentemente fatal.

A principal causa da DPOC é o tabagismo, e Obst, que se descreveu como uma fumante apaixonada desde os 16 anos até seu diagnóstico em 2018, compartilhou detalhes sobre sua saúde para servir de alerta sobre os perigos dos cigarros e da maconha.

“Eu quero muito que as pessoas saibam que você pode ser a pessoa atingida pelo dedo inconstante do destino, e eu quero deixar claro quais são as consequências de fumar. Não é a maneira como você quer passar sua aposentadoria ou seus últimos 10, 20 ou 30 anos”, alertou Obst, que dependia de um dispositivo portátil que pegava ar e o transformava em oxigênio puro para ajudá-la a respirar.

(Créditos autorais reservados: https://www.hollywoodreporter.com/movies/movie-news – Hollywood Reporter/ FILMES/ NOTÍCIAS DE CINEMA/ Por Chris Gardner – 22 de outubro de 2024)

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