IDÉIAS PIONEIRAS QUE REVOLUCIONARAM O AUTOMÓVEL
Nos tempos atuais, qualquer novidade lançada por um fabricante é imediatamente adotada pelos modelos concorrentes. Mas nos primórdios do automóvel, essa preocupação não existia. Por isso, aquele Peugeot de 1897 ainda não tinha um volante, coisa que existia desde 1894, quando foi inventado pela Vacheron francesa.
E nem pneus mais macios, especiais para automóveis, que os irmãos franceses Michelin haviam desenvolvido em 1895. Dois outros grandes saltos seriam dados em 1899 (e, igualmente, demorariam até serem incorporados pelas marcas rivais): os carros da Dietrich-Bolée vêm equipados com vidros frontais (pára-brisas), para proteger o motorista. E a Renault, da França, lança o eixo de transmissão, ligando os eixos dianteiro e traseiro por meio de um cardan. Cardan é uma junta universal, que pode rodar mesmo estando fora de alinhamento. Sua invenção é muito anterior ao automóvel: o princípio foi descoberto pelo matemático italiano Gerolamo Cardano (1501-1576). Ao se apropriar do termo para uso em automóveis, os franceses eliminaram o o final do nome de Cardano, afrancesado a pronúncia.
(Fonte: Revista QUATRO RODAS ESPECIAL Edição Especial 0418 N.º 507B Editora ABRIL A Automóvel no Brasil Capítulo II – O Carro no Brasil Pág. 18/19)