A obra de Geisel encantava as crianças ao combinar o ridículo e o lógico, geralmente com uma moral caseira. “Se eu começar com o conceito de um animal de duas cabeças”, disse ele certa vez, “devo colocar dois chapéus na cabeça dele e duas escovas de dente no banheiro. É uma insanidade lógica.”

O primeiro livro de Geisel, “E pensar que vi isso na Mulberry Street”, apareceu em 1937. Foi seguido por clássicos como “Horton Hatches the Egg” em 1940 e “The Cat in the Hat” em 1957.

Ao longo dos anos, personagens, nomes e títulos de livros malucos foram marcas registradas do Dr. Seuss. Houve “Yertle the Tertle” (1958), “Fox in Socks” (1965), “Mr. Brown Can Moo! Can You?” (1970) e outros demasiado improváveis ​​para serem mencionados.

Mas o herói arquetípico de Seuss, segundo muitos conhecedores, era Horton, um paquiderme consciencioso que foi enganado por um pássaro preguiçoso para pousar em seu ovo. Horton manteve o trabalho por muitas semanas, apesar do clima terrível e de outros assédios, dizendo: “Eu quis dizer o que disse e disse o que quis dizer; um elefante é 100 por cento fiel”. Sua virtude foi finalmente recompensada quando o ovo eclodiu e dele saiu uma criatura com asas de pássaro e cabeça de elefante.

Geisel conquistou os corações e mentes das crianças “pelo estratagema sorrateiro de fazê-las rir”, escreveu Richard R. Lingeman em uma crítica no The New York Times. Ele também encantou os adultos, especialmente com “Oh, the Places You’ll Go!”, um livro de 1990 que escreveu para leitores adultos e também para crianças, que está na lista de mais vendidos do The New York Times há 79 semanas.

As vendas de “Horton Hatches the Egg”, “The Cat in the Hat” e outros livros infantis de Geisel totalizaram bem mais de 200 milhões de cópias, disse Kathleen Fogarty, diretora de publicidade da Random House Books for Young Readers. Ela disse que ele escreveu 48 livros em sua longa carreira, alguns deles destinados tanto a adultos quanto a crianças.

Em 1984, ele ganhou uma menção especial do Pulitzer “por sua contribuição ao longo de quase meio século para a educação e diversão das crianças americanas e de seus pais”.

Geisel – ele pronunciou o nome GUYS-ell – também foi o fundador e executivo de longa data da Beginner Books, uma editora comprada pela Random House. Seus livros para crianças pequenas, alguns do Dr. Seuss, venderam mais de 50 milhões de cópias e estão em bibliotecas escolares de países ao redor do mundo. Seus livros foram traduzidos para 20 idiomas, disse Fogarty.

‘Adultos são crianças obsoletas’

Geisel começou a usar seu nome do meio como pseudônimo para seus desenhos animados porque esperava um dia usar seu sobrenome como romancista. Mas quando ele começou a escrever um livro para adultos – “As Sete Lady Godivas” em 1939 – os adultos não pareciam querer comprar o seu humor e ele voltou a escrever para crianças tornando-se famoso e próspero.

“Prefiro escrever para crianças”, explicou ele mais tarde. “Eles são mais agradecidos; os adultos são crianças obsoletas, e que se danem eles.”

Quando o Sr. Geisel se interessava ou se divertia, o que acontecia com muita frequência, seus olhos brilhavam com um calor infantil. Com seu cabelo escorrido, nariz adunco e gravatas-borboleta elegantes, ele parecia bastante com o professor universitário que originalmente pretendia ser. Embora ele nunca tenha obtido um doutorado, sua alma mater, o Dartmouth College, concedeu-lhe um título honorário.

O mundo da imaginação do Sr. Geisel foi nutrido por suas visitas de infância ao zoológico de Springfield, Massachusetts. Ele nasceu em Springfield em 4 de março de 1904, filho de Theodor R. Geisel, o Superintendente de Parques, e Henrietta Seuss Geisel.

O superintendente Geisel, filho de um oficial de cavalaria alemão emigrado que fundou uma cervejaria em Springfield, expandiu o zoológico e gostava de exibi-lo ao filho.

Na jaula com os leões

“Eu costumava ficar muito por lá”, lembrou Geisel em uma entrevista. “Eles me deixavam entrar na jaula com os pequenos leões e os pequenos tigres, e eu era mastigado de vez em quando.”

Depois de terminar o ensino médio, ele se formou em Inglês em Dartmouth, onde contribuiu com desenhos para a revista de humor do campus, Jack-O’-Lantern, e se tornou seu editor. Ele se formou em 1925. Seguiu-se um ano de pós-graduação em literatura inglesa no Lincoln College da Universidade de Oxford, após o qual passou um ano viajando pela Europa.

Em 1927, o Sr. Geisel casou-se com Helen Marion Palmer, de Orange, NJ, uma professora que conheceu quando estudavam em Oxford. Foi ela quem o convenceu a desistir de lecionar e fazer do desenho uma carreira.

‘Esses animais fabulosos’

“Os cadernos de Ted estavam sempre cheios desses animais fabulosos”, ela lembrou mais tarde. “Então comecei a trabalhar para distraí-lo; ali estava um homem que sabia fazer esses desenhos; ele deveria ganhar a vida fazendo isso.”

Além de atuar como gerente de negócios do marido e ajudar a editar seus livros, ela escreveu livros infantis com seu nome de solteira.

Geisel começou a contribuir com material humorístico para Vanity Fair, Liberty, Judge e outras revistas. Mas quando ele ficou famoso, foi por desenhar o “Quick Henry, the Flit!” propagandas de inseticidas.

Geisel também escreveu para cinema. Seus documentários “Hitler Lives” e “Design for Death” ganharam prêmios da Academia em 1946 e 1947, e seu curta de desenho animado “Gerald McBoing Boing” ganhou um Oscar em 1951. Ele também desenhou e produziu desenhos animados para a televisão, incluindo o Prêmio Peabody- ganhando “Como o Grinch roubou o Natal!” e “Horton e o Mundo dos Quem!”

Entre seus livros posteriores estavam alguns sobre temas sérios. Em “The Butter Battle Book” (1984), ele apresentou aos jovens leitores os perigos da corrida armamentista nuclear. Em 1986, em “Só é velho uma vez!”, ele abordou os problemas da velhice em um livro para adultos. Edward Sorel, escrevendo no The New York Times Book Review, disse que o livro foi ilustrado com a “verve e imaginação características de Geisel”. Mas, acrescentou, “há algo errado na suposição alegre de que o tipo de rimas que encanta uma criança de 4 anos (ou um adulto lendo para uma criança de 4 anos) ainda será divertida quando lida sozinho através de lentes bifocais”.

Admiradores de Geisel disseram que a universalidade de “Oh, the Places You’ll Go!”, que aborda as dificuldades de encontrar o caminho da vida, foi responsável pelo seu sucesso no ano passado. O livro rapidamente se tornou um presente de formatura popular, e dizem que mais de um milhão de cópias foram vendidas.

Depois de escrever o livro, Geisel trabalhou no roteiro de uma versão planejada para um longa-metragem. E em julho deste ano, “Six by Seuss”, uma coleção de um volume de seis de seus livros anteriores, foi publicada.

Helen Palmer Geisel faleceu em 1967. Ela e o Sr. Geisel não tiveram filhos. Em 1968, o Sr. Geisel casou-se com Audrey Stone Dimond, que sobreviveu a ele. A fauna de Seuss em quase 50 livros

As criaturas e paisagens improváveis ​​criadas por Theodor Seuss Geisel aparecem em quase 50 livros publicados ao longo de mais de meio século. Estas são algumas de suas obras mais conhecidas.

E pensar que vi isso na Mulberry Street, 1937

Os 500 Chapéus de Bartolomeu Cubbins 1938

Horton choca o ovo 1940

Horton e o Mundo dos Quem! 1954

Como o Grinch roubou o Natal! 1957

O Gato do Chapéu 1957

Yertle, a Tartaruga 1958

O gato do chapéu volta em 1958

Um Peixe Dois Peixes Peixe Vermelho Peixe Azul 1960

Ovos Verdes e Presunto 1960

Raposa em Meias 1965

Sr. Brown pode Moo! Você pode? 1970

O Lórax 1971

O Livro da Batalha da Manteiga 1984

Você só é velho uma vez! 1986

Oh, os lugares que você irá! 1990 Um zoológico em fantasia e poesia

“Nesta caixa estão duas coisas

Vou mostrar para você agora.

Você vai gostar dessas duas coisas”,

Disse o gato com uma reverência.

“Vou pegar o anzol.

Você verá algo novo.

Duas coisas. E eu os chamo

Coisa Um e Coisa Dois.

Essas coisas não vão te morder.

Eles querem se divertir.”

Então, fora da caixa

Veio a Coisa Dois e a Coisa Um!

E eles correram para nós rapidamente.

Eles disseram: “Como vai você?

Você gostaria de apertar a mão

Com a primeira e a segunda coisa?”

E Sally e eu

Não sabia o que fazer.

Então tivemos que apertar as mãos

Com a Coisa Um e a Coisa Dois.

– De “O Gato do Chapéu” (1957)

O Grinch odiava o Natal! Toda a temporada de Natal!

Agora, por favor, não pergunte por quê. Ninguém sabe bem o motivo.

Pode ser que a cabeça dele não esteja bem encaixada.

Poderia ser, talvez, que seus sapatos estivessem muito apertados.

Mas penso que a razão mais provável de todas

Pode ter sido que seu coração fosse dois tamanhos menor.

– De “Como o Grinch roubou o Natal!” (1957)

Eu sou o rei das borboletas! Rei do ar!

Ah, eu! Que trono! Que cadeira maravilhosa!

Eu sou Yertle, a tartaruga! Oh, maravilhoso eu!

Pois eu sou o governante de tudo o que vejo!

– De “Yertle, a Tartaruga” (1950)

“Você está debruçando-se sobre o lago onde o Peixe-Beija-flor cantarolava!

Eles não podem mais cantarolar, pois suas guelras estão todas coladas.

Então estou mandando-os embora. Oh, o futuro deles é sombrio.

Eles andarão sobre suas barbatanas e ficarão terrivelmente cansados

em busca de um pouco de água que não seja tão suja.”

– De “O Lorax” (1971)