Nguyen Ngoc Loan, general sul-vietnamita conhecido como Terror de Saigon.

Loan: execução covarde de prisioneiro

Nguyen Ngoc Loan (Huế, Vietnã, 11 de dezembro de 1930 – Burke, Virgínia, 15 de julho de 1998), general sul-vietnamita conhecido como “Terror de Saigon”. Em fevereiro de 1968, durante exatos 52 segundos, Loan fez o mundo parar em frente à TV. Sem dar importância ao câmera da rede americana NBC, o general disparou à queima-roupa contra a cabeça de um prisioneiro que tinha as mãos atadas.

Assistida por 20 milhões de telespectadores somente nos Estados Unidos, a execução covarde materializou nos lares americanos o pesadelo em que a distante Guerra do Vietnã se tinha transformado.

Loan era o chefe da polícia do Vietnã do Sul em Saigon, onde havia grande presença de guerrilheiros do Vietcong, as forças do norte comunistas. Em 1975, ano da vitória comunista, Loan fugiu do Vietnã do Sul e mudou-se para os Estados Unidos. Pouco se soube dele depois desse episódio.

Loan faleceu em 15 de julho de 1998, aos 67 anos, vítima de câncer, em Burke, Virgínia.
(Fonte: Veja, 22 de julho de 1998 – ANO 31 – N° 29 – Edição 1556 – DATAS – Pág; 37)

Atrás da cena

Fotógrafo diz que general do Vietnã não foi um monstro

A Guerra do Vietnã custou 2 milhões de vidas, mas nenhuma delas fez história como a do prisioneiro vietcongue morto por um tiro à queima-roupa pelo general Nguyen Ngoc Loan, chefe de polícia sul-vietnamita, no dia 1º de fevereiro de 1968. A cena foi registrada por um cinegrafista de televisão e por um fotógrafo da AP. Converteu-se no símbolo da selvageria da guerra. Feita no momento exato do disparo, a foto valeu ao fotógrafo Eddie Adams o Prêmio Pulitzer, o Oscar do jornalismo americano. Ao morrer de câncer, em 15 de julho de 1998, o general Loan foi descrito em tons sombrios nos necrológios, com a notável exceção do elogio fúnebre feito pelo próprio Adams na revista Time.

“Duas pessoas morrem naquela foto”, escreveu. “O receptor da bala e o general.” Sem a foto, diz Adams, teria sido mais uma morte anônima. Como virou escândalo internacional, pôs fim à carreira do general. Exilado nos Estados Unidos, o militar quase foi deportado como criminoso de guerra. Adams diz que a foto não conta toda a verdade: Loan era um soldado respeitado que agiu no calor da Ofensiva do Tet, indignado com a chacina de civis pelos vietcongues. “Não estou dizendo que o que ele fez estava certo, mas você tem de se pôr em seu lugar.” É um julgamento para a História.

(Fonte: Veja, 29 de julho de 1998 – ANO 31 – N° 30 – Edição 1557 – INTERNACIONAL – VIETNÃ – Pág; 55)