Florenz Ziegfeld, grande produtor da Broadway nas décadas de 20 e 30

Florenz Ziegfeld (Chicago, 21 de março de 1869 – Nova York, 22 de julho de 1932), produtor de comédia musical, grande produtor da Broadway nas décadas de 20 e 30.

Foi o descobridor de uma das mais populares estrelas americanas das décadas de 30 e 40, Irene Dunne (1898-1990).

Os dois se cruzaram num elevador, e Ziegfeld pensou que a moça iria fazer teste para seu novo show. Quando descobriu que Irene estava lá por outro motivo, mandou que sua secretária a convocasse para o teste.

Atuou em filmes como Magnólia (1936), Duas Vidas (1939) e A Vida de um Sonho (1948). Afastou-se do cinema em 1952 para se dedicar a causas beneficentes e foi indicada como embaixadora americana na ONU, no lugar de Eleonor Roosevelt, que havia falecido.

Muitos artistas famosos trabalharam para Ziegfeld antes do estrelato: Mae Murray, Paulette Goddard, Fanny Brice e Maurice Chevalier, entre outros.

 

Sua carreira como “Glorifier”

 

Ziegfeld, conhecido como o “glorificador da garota americana”, começou sua carreira teatral profissional com a lucrativa exploração do homem forte, Eugene Sandow, como o “homem perfeito”.

Uma série de anos se passou entre o tempo de sua crescente popularidade na Feira Mundial de Chicago em 1893 para a produção do primeiro “Follies” de Ziegfeld, que passou por vinte e duas edições com mais e mais belos coros. Talvez, abaixo da superfície, a mesma ideia subjaz os dois; o de exibir algo tão quase perfeito que as pessoas eram atraídas por seu próprio desejo de admirar.

O Sr. Ziegfeld era filho do Dr. Florenz Ziegfeld, que organizou o Chicago Musical College, e recrutou a orquestra sinfnica para Theodore Thomas. Ele nasceu em 21 de março de 1869 e cresceu contra um pano de fundo de Beethoven, Schumann e Bach.

O jovem Ziegfeld tinha um talento para o teatro e estava constantemente ativo em promoções amadores. Seu pai aproveitou a Feira Mundial como uma excelente desculpa para dar a ele uma oportunidade de trabalho profissional, enviando-o para a Europa para obter artistas para um programa.

O resultado foi uma banda alemã, um grupo de assinantes e dançarinos russos, uma orquestra de cordas húngara e uma cantora inglesa. Os esforços combinados de todos eles produziram nada mais do que um fracasso financeiro.

Em Nova York, o jovem Ziegfeld sabia que Maurice Grau, empresário da grande ópera, tinha contrato sob contrato de Eugene Sandow. O “homem perfeito” que o sr. Grau estima valer mil dólares por semana. Ziegfeld não podia garantir a ninguém US $ 1.000 por semana e, portanto, oferecia 10% do valor bruto. O acordo foi feito e Sandow foi para a Feira Mundial.

A habilidade do jovem gerente como um glorificador logo estava sendo usada. Certa noite, a sra. George Pullman e a sra. Potter Palmer, líderes da sociedade de Chicago, fizeram uma visita a Sandow em seu camarim. O fato da visita fez uma reportagem de jornal, e outras mulheres proeminentes acharam visitas similares uma espécie de obrigação social. Os 10% de Sandow chegaram rapidamente a cerca de US $ 3.600 por semana, e a estima de Ziegfeld pela publicidade tornou-se praticamente inerradicável.

Ziegfeld se cansou de ser o empresário de Sandow depois de um ano e meio e veio para Nova York. Ele trouxe Anna Held de Paris e a apresentou em sua primeira produção, “A Parlor Match”, em 1896. O programa estava ficando lento até que um leiteiro começou a agir contra a srta. Held pelo leite em que ela tomava banho diário. e quando a notícia foi divulgada, a atriz se tornou um grande sucesso.

“The French Maid”, que se seguiu em 1898, revelou pela primeira vez o talento de Ziegfeld para espetáculos caros e revistos. Miss Held continuou no papel principal aparecendo em “A esposa do papai”, “A pequena duquesa” e “Miss Inocência”, e a estrela de Ziegfeld estava subindo continuamente.

 

Sai temporariamente como produtor

 

Por fim, começou a diminuir. “Red Feather”, resultou em perdas; “Higgledy-Piggledy”, trouxe ainda mais perdas; “Pink Lady” foi apenas assim e, finalmente, “Mlle. Napoleon” foi um desastre.Freneticamente tentando conter a maré de reversões, pois, como ele praticamente sempre fazia, Ziegfeld encenou seus shows sem apoiantes, chegou perto do colapso nervoso. Então ele deu tudo e foi para a Europa por quatro anos e meio.

O Sr. Ziegfeld disse uma vez que durante esses anos ele ganhou e gastou cerca de US $ 1.500.000. Em uma noite ele ganhou US $ 100.000 no bacará. Em 1906 ele voltou com a idéia do Folies Bergere no fundo de sua mente. Em 1907 ele produziu seu primeiro “Follies”.

Dois anos depois, nomes que ainda são familiares começaram a aparecer em seus “Follies”. Havia Mae Murray, Sophie Tucker, Harry Kelly e Lillian Lorraine. O “Follies” pegou, cresceu em popularidade e seguiu um ao outro ano após ano durante vinte anos.

 

Seus ensaios exatos

 

Ele mesmo um bom dançarino, com um excelente ouvido musical, o Sr. Ziegfeld deu atenção especial a estas duas fases de seus shows. Escolheu as garotas do coro com cuidado meticuloso, passou por horas agonizantes de ensaios para fazer com que cada número se encaixasse em sua concepção de perfeição em relação a dança, música, fantasias e cenários, e operou a teoria de que se alguma coisa é boa, mais o mesmo deve ser melhor.

Em poucos anos conquistou uma reputação de excelente gosto pela beleza feminina.“As mulheres glorificam os vestidos, e certos vestidos podem glorificar certas garotas”, disse ele em 1914. Ele então se tornou o “glorificador”. Qualquer garota que fez sua aparição em um coro de Ziegfeld foi considerada “glorificada”, e o título de glorificador se tornou o reconhecimento popular de sua fama.

Em 1914, Ziegfeld se casou com a senhorita Billie Burke. A cerimônia foi civilizada, realizada em Hoboken no dia 11 de abril, tendo o casal encontrado a véspera de Ano Novo anterior. Naquela noite, a srta. Burke foi a uma festa no antigo clube Sixty com Somerset Maugham, o dramaturgo e romancista. O Sr. Ziegfeld, conta a conta, estava fantasiado como um vagabundo. Ele viu a Srta. Burke, saiu e trocou para o vestido de noite formal, voltou, conheceu-a e começou um cortejo ardente.

 

Alguns de seus sucessos

 

A senhorita Burke já havia conseguido um grande sucesso como beleza de palco, e o casamento foi amplamente anunciado. Eles tiveram um filho, uma filha, Patricia.

Em 1927, Ziegfeld repentinamente abandonou o “Follies”, produzindo depois “Sally”, um tremendo sucesso financeiro, “Rio Rita”, “Show Boat”, “Simple Simon”, “Show Girl” e “Smiles”.

Estima-se que Ziegfeld ganhou US $ 1 milhão cada, de “Sally”, “Show Boat” e “Kid Boots”, seus três maiores sucessos.“Smiles” custou 350 mil dólares. Em 1930, ele reviveu o “Follies”.

Sua casa, Burkeley Crest, em Hastings-on-Hudson, deveria ter custado US $ 1.000.000. Ele era conhecido por levar até cem troncos com ele quando viajava. Ele tinha dois telefones dourados em sua mesa, e ele enriqueceu as companhias de telégrafo por seu gosto por enviar telegramas de 500 palavras.

Quando construiu o Ziegfeld Theatre na Sexta Avenida, em 1927, um empreendimento que foi financiado por William Randolph Hearst, ele inconscientemente procurou criar algo que melhor o expressasse, ao lado da natureza e da opulência de seus espetáculos.

 

Florenz Ziegfeld morre em Hollywood depois de longa doença

 

Florenz Ziegfeld morreu hoje à noite em um hospital aqui.

A morte veio às 22h31, após um inesperado revés que se desenvolveu apenas esta noite. Apenas o Dr. Marcus Radwin, médico assistente e uma enfermeira estavam na sala quando o produtor morreu.

Sua esposa, Billie Burke, a atriz, chegou à beira da cama dois minutos depois de sua morte.

O notável “glorificador da menina americana” esteve aqui apenas alguns dias depois de ter sido trazido de um sanatório do Novo México. Ele nunca se recuperou de um ataque de pneumonia no último inverno. Uma temporada difícil depois de sua doença causou uma recaída e complicações, embora nos últimos dias ele parecesse estar melhorando.

Florenz Ziegfeld estava doente intermitentemente desde fevereiro. Ele sofreu uma recaída em junho e ficou confinado em sua casa em Hastings-on-the-Hudson.

Seu médico disse na época que Ziegfeld nunca havia se recuperado totalmente de um grave ataque de gripe desde o teste de “Hot-Cha!” em Pittsburgh durante o inverno.

Em 19 de julho, um despacho de Hollywood havia relatado ao Dr. EC Fishbaugh que ele estava “esperançoso” com a recuperação de Ziegfeld. Ele disse que Ziegfeld sofreu um ataque de pleurisia e que, embora ambos os pulmões tenham sido afetados, o coração do produtor foi melhorado.

(Fonte: Veja, 12 de setembro, 1990 – ANO 23 – N° 36 – Edição 1147 – Datas – Pág; 82)

(Fonte: Copyright 2018 A empresa do New York Times – Pela Associated Press – HOLLYWOOD, 22 de julho de 1932)