George Best, ex-jogador, um dos maiores nomes do futebol britânico em todos os tempos.

George Best (Belfast, 22 de maio de 1946 – Londres, 25 de novembro de 2005), ex-jogador norte-irlandês do Manchester United, um dos maiores nomes do futebol britânico em todos os tempos.

Best – que se tornou um dos maiores ídolos do Manchester United – ficou conhecido no mundo todo por sua habilidade com a bola, mas também se notabilizou pela facilidade com que provocava polêmicas.

Passado

Best era conhecido no Reino Unido tanto por seu inegável talento com a bola como por sua turbulenta vida particular – repleta de saídas noturnas e incidentes envolvendo seu vício ao álcool.

Best chegou inclusive a ser chamado de “o quinto Beatle”, por fazer sucesso na mesma época que o famoso grupo de Liverpool.

Nascido em 22 de maio de 1946 em Belfast, ele foi alvo da imprensa sensacionalista britânica, que encontrou em Best todo um filão por seu gosto por uma vida de excessos, incompatível com as exigências do futebol.

Aos 26 anos, envolvido numa enorme polêmica por estes problemas com o álcool e por gostar de mulheres e da vida noturna, Best abandonou os grandes clubes e disputou outras 11 temporadas em clubes menores.

Ninguém nunca questionou seu assombroso talento natural para o futebol, esporte que praticava desde criança pelas ruas de Belfast. Aos 15 anos, ele foi observado por um olheiro que avisou ao então treinador do Manchester United, Matt Busby.

Assim, dois anos mais tarde, em 1963, ele já começava a encantar os torcedores do time de Manchester e, aos poucos, vestia a camisa da seleção da Irlanda do Norte.

Os anos 60 foram gloriosos para o jogador: em 1968, ele ajudou sua equipe a conquistar a Copa da Europa batendo o Benfica e disputou a Copa Intercontinental contra o argentino Estudiantes de la Plata, além de ser eleito o melhor da Europa.

No entanto, sua brilhante carreira em campo bateu de frente com as muitas saídas à noite de Best e seus muitos escândalos, que encheram de material os tablóides – um deles aconteceu em 1984, quando ele foi preso ao brigar bêbado com um policial.

Best disputou 466 partidas pelo Manchester, marcando 178 gols. Ele também defendeu a seleção da Irlanda do Norte 37 vezes, pela qual marcou nove gols.

Em 1970, ano em que deixou o Manchester United, Best passou por clubes americanos e posteriormente voltou à Inglaterra, para jogar no Fulham, e atuou pelo escocês Hibernian.

A popularidade de Best nunca se esgotou. O norte-irlandês fez fortuna com um restaurante em Belfast e uma loja de roupas em Londres, mas nunca deixou os problemas com o álcool, que lhe renderam diversas visitas ao hospital.

Seu médico, Roger Williams, chegou inclusive a pedir aos bares britânicos que não servissem mais bebidas a Best, já que estas poderiam acabar com sua vida.

Ele também trabalhou como comentarista esportivo num canal de televisão britânico.

Depois de décadas de consumo excessivo de álcool, George Best foi submetido a um transplante de figado em 2002, mas no ano passado voltou a beber.

George Best faleceu em 25 de novembro de 2005, aos 59 anos, no hospital londrino de Cromwell, onde lutava por sua vida respirando com a ajuda de aparelhos. O ritmo de vida de Best acabou levando à morte esta brilhante figura do futebol, que será sempre lembrada tanto por sua indiscutível qualidade em campo como pela capacidade de arrumar problemas fora dele.

(Fonte: http://www.estadao.com.br/arquivo/esportes/2005 – ESPORTES – FUTEBOL – 25 de Novembro de 2005)
(Fonte: http://esportes.terra.com.br/futebol/europeu2005 – NOTÍCIAS – 25 de novembro de 2005)
Agência EFE – Todos os direitos reservados. É proibido todo tipo de reprodução sem autorização escrita da Agência EFE S/A.