Ralph Alpher, publicou dois trabalhos científicos seminais sobre a origem do Universo.

Ralph Alpher, teórico injustiçado do Big Bang

Ralph Alpher (Washington, Distrito de Colúmbia, 3 de fevereiro de 1921 – Austin, 12 de agosto de 2007), físico cujos cálculos e trabalhos teóricos apoiaram o conceito de um Big Bang na origem do Universo -mas que teve sua contribuição esquecida depois.

Foi somente em julho de 2007 que Alpher, 86, recebeu a Medalha Nacional de Ciência dos EUA por sua obra.

Em 1948, Alpher publicou dois trabalhos científicos seminais sobre a origem do Universo. O primeiro foi escrito com seu orientador de doutorado, George Gamow, e mostrava como, à medida que o Universo primordial resfriou, as partículas remanescentes se combinaram para formar todos os elementos conhecidos.

Gamow, um piadista, incluiu como co-autor no trabalho o físico Hans Bethe (1906-2005). A autoria por Alpher, Bethe e Gamow era uma brincadeira com as três primeiras letras do alfabeto grego (alfa, beta e gama) -algo apropriado para um artigo sobre gênese cósmica.

Em outro trabalho, Alpher e Robert Herman previram que o momento explosivo da criação do Universo deixaria uma radiação de fundo, que ainda estaria ecoando pelo espaço na forma de ondas de rádio. Os astrônomos duvidaram e não procuraram por esse eco do Big Bang.

Até que, em 1964, Arno Penzias e Robert Wilson, dos Laboratórios Bell, detectaram acidentalmente o chiado da chamada radiação cósmica de fundo, prevista por eles independentemente. O trabalho rendeu o Prêmio Nobel à dupla. Alpher e Herman foram esquecidos.

Alpher morreu em 12 de agosto de 2007, aos 87 anos, em Austin, EUA.

(Fonte: http://www1.folha.uol.com.br/fsp/ciencia/fe2008200702 – FOLHA DE S.PAULO – CIÊNCIA – FÍSICA/ Por JOHN NOBLE WILFORD DO “NEW YORK TIMES” – 20 de agosto de 2007)

(Fonte: Super Interessante – ANO 13 – Nº 5 – Maio de 1999 – Dito & Feito – Pág; 98)