O primeiro engenho de que se tem notícia no Brasil foi criado por ordem de Martim Afonso de Sousa, em São Vicente, em 1533. Chamou-se Engenho do Governador, cuja capela era dedicada a São Jorge, depois comprado pelo flamengo Erasmo Schetz e seus filhos, que mudaram o nome do empreendimento pioneiro para engenho de São Jorge dos Erasmos. Dois anos depois criou-se outro importante engenho, próximo da futura vila de Olinda, em Pernambuco, chamado Nossa Senhora da Ajuda ou Engenho Velho, de propriedade de Jerônimo de Albuquerque.
(Fonte: 500 anos Brasil Pág: 73)