JOSÉ BONIFÁCIO, nascido em 13 de junho de 1763, em Santos, filho de um fazendeiro rico, estudou em São Paulo, no Rio e, com 20 anos foi cursar Direito e Ciências Naturais na Universidade de Coimbra, em Portugal, um centro iluminista que, em 1783, acabara de ser expurgado de professores modernos.
Em 1789, entrou para a Academia de Ciências de Lisboa, onde defendeu o trabalho Memória sobre a Pesca de Baleias e Extração de seu azeite. No ano seguinte, foi mandado para estudar Mineralogia e Silvicultura na França e na Alemanha foi o primeiro cientista brasileiro a fazer pós-graduação no exterior.
Foi o primeiro político a integrar a ecologia em um projeto nacional, um ecologista muito à frente do seu tempo. Patriarca da ecologia José Bonifácio foi o pioneiro da proteção ao meio ambiente no Brasil.
(Fonte: Super Interessante setembro 1997 Pág: 47,48,49 e 50)