Madeleine St John, a primeira mulher australiana a ser pré-selecionada para o Booker Prize for Fiction

 

Madeleine St John (Castlecrag, Sydney, Austrália, 12 de novembro de 1941 – 18 de junho de 2006), escritora australiana, a primeira mulher australiana a ser pré-selecionada para o Booker Prize for Fiction (em 1997 por seu romance “A Essência da Coisa”), escreveu quatro romances em sua curta vida de escritor.

Ela tinha 52 anos quando o editou o primeiro, As Mulheres de Negro, foi publicado em 1993. Os outros três seguiram logo depois, e formam uma trilogia definido na Londres contemporânea.

Notting Hill, onde ela viveu a maior parte de sua vida adulta, particularmente favorecidos. A Essência da Coisa (1997) foi pré-selecionados para o Prêmio Booker. Ela também deixou para trás um manuscrito inacabado.

Linguagem e uma fé questionamento são os dois pólos de mundo criado de São João, como também pode ter sido verdade de seu mundo interno. Em uma última carta, para seu amado vigário, padre Alex Hill, ela escreveu: “Se eu consegui ser cristão em tudo, é devido ao maravilhoso livro de oração comum.” Sob a aparência astuto e inteligente de sua escrita, ela explora questões que são basicamente teológica: é preciso fazer a coisa certa, mas como podemos dizer o que é a coisa certa? Esta questão está no centro de todos os seus romances.

Em 2002, Madeleine St John preparado estritas instruções do funeral. Ela estava muito doente, pelo menos na última década de sua vida. Enfisema fez um recluso virtual, embora sua doença não a impediu de fumar. Sua lata de Golden Virginia foi muitas vezes para ser visto ao lado de seu inalador, e mais tarde, seu suprimento de oxigênio. Sua reclusão foi favorecido pelo fato de que ela viveu, durante os últimos 20 anos de sua vida, no último andar de uma casa de propriedade do Notting Hill Housing Trust. Ela se chamava uma trustafarian habitação.

Ela alegou ser um recluso de fato por falta de dinheiro – não que St John nunca se queixou de sua sorte -, mas seu isolamento não estava totalmente fora de seu controle. St John poderia ser companhia muito divertida, mas ela tinha o hábito de lançar qualquer um que chegasse perto demais nas trevas exteriores, geralmente por razões completamente opacas para o lançarei fora. Ela poderia facilmente bobina amigos de volta, e por razões igualmente misteriosas. Ela viveu por um código moral estrito, cujas regras só foram verdadeiramente clara para si mesma.

Esta semana, as instruções estritas de funeral foram engenhosamente subversiva e realizado pelo padre Alex. Embora nenhuma referência era para ser feito para a sua vida, o padre Alex conseguiu contornar esta falando dela antes que o serviço começou, uma manobra astuta e inteligente que Madeleine certamente teria apreciado.

O controle e o desejo de anonimato eram típicas qualidades St John. Na sua morte, seu apartamento sempre Spartan foi encontrado para ter sido ainda mais desnudada. Um livro de endereços, obviamente, novinho em folha continha os números de telefone de apenas um punhado de pessoas.

Sua irmã distante, Collette, escreveu que a escrita de São João surgiu a partir de uma vida cheia de uma “enorme quantidade de dor e sofrimento”. Madeleine St John nasceu em novembro de 1941 em um subúrbio elegante de Sydney chamado Castlecrag. Seu pai, Edward St John, era filho de uma Igreja da Inglaterra canon e um descendente de muitos famosos St Johns, incluindo Ambrose St John, que se converteu a Roma e era amigo íntimo do Cardeal John Henry Newman, e Oliver St John, que questiona a legalidade da chamada dinheiro navio de Charles I.

Edward St John, também, desafiou injustiça onde ele a encontrou. Como QC distinto e um renegado Liberal MP, ele falou contra o apartheid e armamento nuclear. Ele praticamente sozinho minou John Gorton, chamando a atenção da Câmara para a vida privada rackety do Primeiro-Ministro; mais tarde ele renunciou. Edward foi dito ser um pai frio e distante, embora Madeleine admitiu que ele havia lhe dado um lote, incluindo um amor pela literatura. Contudo, a relação deteriorou. A fenda cresceu e tornou-se o estranhamento permanente. Edward St John morreu em 1994.

Adorada mãe de Madeleine, Sylvette, nasceu em Paris. Os pais de Sylvette eram romenos judeus – Jean e Feiga Cargher – que chegou em Paris em 1915 e fugiu para a Austrália em 1934 No início, Sylvette e Edward foram felizes no casamento, mas o casamento azedou. Sylvette era um depressivo e cometeu suicídio em 1954, quando Madeleine tinha 12 anos.

Na instrução de seu pai, Madeleine e sua irmã mais nova tinha sido enviado para uma escola privada que Madeleine comparado a Lowood. Foi lá que a notícia da morte de sua mãe foi quebrado a eles pela diretora, que lhes disse que eles nunca foram para falar de sua mãe novamente. Madeleine nunca se referiu a este evento em público, observando-se apenas que a morte de sua mãe “, obviamente, mudou tudo.” Edward St John se casou novamente. Havia três filhos do segundo casamento.

Madeleine ler em Inglês na Universidade de Sydney, graduando-se em 1963, no ano, de acordo com Philip Larkin que “o sexo começou”. Em Sydney, 1963 foi o ano em que a revista satírica Oz foi publicado. Seu editor, Richard Walsh, foi contemporâneo de universidade. Talvez por coincidência, Edward St John foi para defendê-lo no primeiro julgamento por obscenidade Oz,em 1964.

Outros contemporâneos daquele ano notável na Universidade de Sydney incluído Germaine Greer, Clive James, o diretor de cinema Bruce Beresford, o poeta Les Murray, o historiador Robert Hughes, e John Bell, ator shakespeariano mais importante da Austrália. Foi na universidade sociedade dramática que Beresford conheceu St John. (Ele é o seu executor literário.) “Eu me lembro de estar muito impressionado com suas farpas verbais e observações sobre nossos associados.”

Honi Soit, o papel do aluno, descreveu sua performance como a cortesã de quebra de chicote Lola Montez como um “barril rechonchudo de diversão”, uma descrição que iria surpreender quem só conhecia a mais velha St John, mas, como um amigo dela Recentemente, observou: “Você deveria ter visto quando ela era jovem.”

Por toda a sua inteligência e brilhantismo – Richard Walsh se lembra dela como a primeira pessoa que ele conhecia que tinha lido Proust – St John tinha poucos amigos íntimos na universidade. Ela disse mais tarde que ela tinha a “idéia um tanto ridículo que universidade era um lugar onde nada aconteceu, mas a devoção à verdade e uma tentativa de compreendê-lo.” Ela era incomum entre a sociedade libertária por ser um paroquiano ávido, um hábito ao longo da vida, e por ter um pai famoso.

Logo depois de se formar, St John casou com uma colega, Christopher Tillam, que se tornou um cineasta. Eles moravam na Califórnia brevemente, antes de ir em frente para a Inglaterra, onde seu marido foi se juntar a ela. Ele nunca chegou e divórcio seguido. St John nunca se casou novamente.

Como um estranho, St John estava fascinado pelo Inglês. Ela disse que a Inglaterra “foi tudo o que esperávamos e continuou a sê-lo”:

Fui criado na ideia de que a Inglaterra era de onde eu vim, em um sentido profundo, onde eu pertencia. A Austrália foi um desvio de sua essência.

Embora ela nunca teve muito dinheiro, ela encontrou os anos pré-Thatcher lhe convinha muito bem:

Eu tive uma sucessão de pequenos trabalhos nas livrarias e escritórios. Havia uma abundância de postos de trabalho, se você ficou aborrecido.

Mas os trabalhos eventualmente secou – com exceção de um par de dias por semana trabalhando em uma loja de antiguidades em Church Street, Kensington – e St John percebeu que seu CV “Parecia um pesadelo”. Ela passou os próximos oito anos tentando escrever uma biografia de Madame Blavatsky, um manuscrito que ela finalmente destruído.

Seu primeiro romance veio com mais facilidade. Ela escreveu, em longo lado, em seis meses. As Mulheres de Negro é uma comédia perfeita-campo dos costumes estabelecidos na seção de cocktail das senhoras da FG Goode, uma loja de departamento em 1950 Sydney. Apesar de St John alegou que ela nunca poderia “tirar” nada autobiográfico, é difícil não ver um pouco de sua protagonista no Lesley Miles, a garota inteligente (“Uma menina inteligente é a coisa mais maravilhosa de toda a Criação”, disse Miss Jacobs “) esperando para ir para a universidade, e que muda seu nome para Lisa.

A Pure Clear Light, seguido, em 1996, e uma escada para o Paraíso, em 1999, mas seu terceiro romance, A essência da coisa, é, provavelmente, a sua obra-prima: “um novo capítulo”, como uma das observações personagens “, no horrível, ainda frequentemente hilariante saga do povo da ilha que tinham dado ao planeta sua linguagem comum e praticamente todos os seus jogos. “

Madeleine St John faleceu em 18 de junho de 2006.

(Fonte: http://oa.anu.edu.au/obituary/st-john-madeleine – MEMÓRIA / Austrália/ por Christopher Potter – JUNHO DE 2006)