A revolução da agricultura
Fatos importantes
A alimentação é uma necessidade básica para a sobrevivência; a produção de alimentos tem sido uma atividade essencial desde que os homens deixaram de ser caçadores-coletores e se organizaram em comunidades.
Em 1850, um fazendeiro norte-americano produzia em média, o bastante para alimentar cinco pessoas; hoje, cultiva o suficiente para 80.
Os fatores determinantes para este aumento foram a irrigação, a mecanização, o uso de fertilizantes e pesticidas químicos e a criação de variedades novas de culturas e de gado.
ESCALA DE TEMPO
c.8000 a.C. – Primeiras lavouras no Oriente Médio.
c.5000 a.C. – Primeiros campos de arroz na China.
c.3500 a.C. – Cultivo do milho nas Américas.
Arados de madeira puxados por bois na Mesopotâmia.
c.3000 a.C. – O shaduf (bomba de água manual) é usado para irrigação no Egito.
c.1000 a.C. – Chineses inventam a aiveca curva mo arado para revolver o solo.
c.600 a.C. – Chineses usam a rotação de culturas.
c.500 a.C. – Chineses usam a segadeira de ferro.
c.300 a.C. – A grade é usada para esterroar o solo.
Século III a.C. – O parafuso de Arquimedes é usado na irrigação.
Século IV d.C. – O mangual é usado para debulhar grãos no Império Romano.
c.800 – Terras cultivadas com sistema de parceria (Europa).
c.1100 – Arroz de maturação precoce na China.
Século XVI – Tomates, milho e batatas, originários das Américas, chegam à Europa.
1701 – Jethro Tull inventa a semeadora puxada a cavalos.
c.1760 – Criação científica de gado na Inglaterra.
1786 – Máquina debulhadora a cavalo.
1808 – Arado de ferro.
Década de 1830 – Segadeira, segadeira-debulhadora puxada por cavalos e arado de aço.
1862 – Ordenha mecânica.
1884 – Colhetadeira.
1916 – Ford começa a produção em massa de tratores.
Década de 1940 – Criação intensiva de galinhas, porcos e gado leiteiro.
Década de 1960 – “Revolução verde” faz surgir culturas de alta produtividade.
Década de 1990 – Culturas geneticamente modificadas.
(Fonte: Seleções do Reader’s Digest – Enciclopédia Interativa do Saber – O mundo da ciência e da tecnologia – A revolução da agricultura – Pág; 136/137)