Tornou-se o comandante do primeiro barco não americano a vencer a America’s Cup

Tornou-se o comandante do primeiro barco não americano a vencer a America’s Cup

O ecologista Peter Blake, 53 anos, um dos velejadores mais premiados e respeitados da história do iatismo foi morto a tiros por piratas que invadiram o barco de expedições Seamaster. O veleiro de 36 metros estava ancorado no rio Amazonas, na praia da fazendinha, localizada a cerca de 20 quilômetro de Macapá (AP), enquanto esperavam liberação da Capitania dos Portos para atracar no porto da capital do Amapá.

Para o velejador brasileiro Torben Grael, ganhador de quatro medalhas olímpicas, entre elas uma de ouro, está em Auckland, na Nova Zelândia. Treina para disputar novamente a America’s Cup, a competição esportiva mais antiga de que se tem notícia, criada em 1851, pela equipe italiana Prada. Quando pela manhã recebe a noticia que foi assassinado o maior ídolo deles no iatismo justamente no Brasil.

Peter Blake, provavelmente o iatista mais premiado na história da vela. Entre as dezenas de títulos importantes, ele venceu em 1990 a Whitbread, atual Volvo Ocean Race, que chegará ao Rio de Janeiro em fevereiro de 2002. Em 1994, estabeleceu um recorde ao dar a volta ao mundo num veleiro em 74 dias, 22 horas, 17 minutos e 22 segundos. No ano seguinte, tornou-se o comandante do primeiro barco não americano a vencer a America’s Cup. Em 2000, levou o bi em Auckland como coordenador da equipe Black Magic, que derrotou o Luna Rossa/Prada de Torben por 5 a 0 na melhor de nove final.

Foi bicampeão das regatas Fastnet (1979 e 1989) e Sydney-Hobart(1980 e 1984). Entre as honrarias, foi nomeado Cavaleiro do Império Britânico pela rainha Elizabeth II em 1991 e, depois, embaixador do meio ambiente das Nações Unidas. Recebeu também dois prêmios de esportista do ano e quatro de iatista do ano no mundo.

Ele decidiu abandonar as competições formais e transformou o planeta numa grande raia para as pesquisas e aventuras da Blakexpeditions, sua expedição, apoiada pela ONU.
O impacto da morte de Blake foi ainda mais forte entre os velejadores. O Peter nasceu num país onde 27% da população possui algum tipo de embarcação. É o maior percentual do mundo.

(FONTE: Isto É – N.º 1680 – 12/12/2001 – pág. 90,92,93)