A primeira missa celebrada em território gaúcho de ocupação portuguesa
São Pedro do Rio Grande
A primeira missa celebrada em território gaúcho de ocupação portuguesa ocorreu em 2 de março de 1737. A informação, fruto de uma pesquisa de Miguel A. de O. Duarte, aparece na correspondência que José da Silva Paes, que chegara a Rio Grande em 19 de fevereiro daquele ano, envia ao general Gomes Freire de Andrada. O documento, datado de 12 de março, foi publicado em sua íntegra, e com notas explicativas, na Revista do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul, número 137/2002.
O original da carta pertence ao Arquivo Histórico Ultramarino de Lisboa.
Diz o documento a certa altura: O primeiro dia em que aqui se celebrou a missa foi em 2 deste mês, é a primeira que aqui se vê, sendo um painel de Jesus Maria José, de quem tenho minha devoção, o que fez a função de retábulo, e estimaria devesse esta praça e nova Colônia a dita vocação de Jesus Maria José, e da outra parte a de São Pedro por ser o Rio Grande de São Pedro se V. Exa. Assim o aprovar a intitular e com estes Patronos.
O general Gomes Freire de Andrada concordou plenamente com as indicações do fundador do Rio Grande do Sul.
(Fonte: Zero Hora N°15.995 Ano 46 Almanaque Gaúcho/Olyr Zavaschi 17/06/09 Túnel do Tempo – Pág; 54)