A primeira privatização
O ano de 1997 foi o que marcou o início da era das privatizações no País, com o leilão do controle da Vale do Rio Doce.
Dando início à onda de vendas de estatais, Vale do Rio Doce é privatizada.
Na mais emblemática privatização no governo Fernando Henrique, a Vale do Rio Doce é vendida no dia 6 de maio. Por R$ 3,3 bilhões, 41,73% das ações ordinárias vão para o consórcio liderado pela Companhia Siderúrgica Nacional, que pouco antes havia sido arrematada pelo Grupo Vicunha, de Benjamin Steinbruch. O leilão da companhia, no Rio de Janeiro, se deu sob protestos e confrontos entre manifestantes nacionalistas e a polícia.
A decisão de vender a companhia e o valor do lance foram contestados em juízo, mas o resultado do leilão foi confirmado.
(Fonte: IstoÉ/1931 25/10/2006, Edição Especial 30 anos Editora Três – Pág; 184)