Alfred Levitt; O roteirista foi colocado na lista negra durante a década de 1950

 

 

 

Alfred Lewis Levitt (3 de junho de 1916 – 16 de novembro de 2002, em Los Angeles), foi um roteirista de Hollywood que foi colocado na lista negra por seu envolvimento com o Partido Comunista.

Levitt foi intimado pelo Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara em 1951, mas não foi acusado de nenhum crime. A intimação foi tão prejudicial para sua carreira, porém, que ele usou um nome falso, Tom August, por quase 20 anos após sua audiência.

Muito depois da era McCarthy, Levitt liderou o esforço para corrigir os créditos na tela em dezenas de roteiros de Hollywood cujos escritores, como ele, foram forçados a usar pseudônimos na década de 1950.

Apesar de suas frequentes reclamações sobre escrever para a televisão – “Isso oprime você e não tem nada a oferecer além de dinheiro”, disse ele uma vez – Levitt é mais conhecido por seu trabalho em séries populares de televisão. Ele escreveu para “The Donna Reed Show” na década de 1950, “The Brady Bunch” nos anos 60 e “All in the Family” nos anos 70. Ele frequentemente escrevia roteiros com sua esposa, Helen Slotte Levitt, que morreu em 1993.

Seu primeiro crédito no filme foi “O Menino de Cabelo Verde”, em 1948. Ele compartilhou o crédito com Betsy Beaton e Ben Barzman. Ele também escreveu roteiros de longas-metragens com sua esposa, incluindo “As Desventuras de Merlin Jones” (1964) e “O Tio do Macaco” (1965). Ele os assinou com Tom August; ela os assinou como Helen August.

Em 1968, depois que Levitt começou a colocar seu próprio nome em seu trabalho novamente, ele ajudou a formar o Comitê de Créditos de Escritores da Lista Negra de Hollywood. Seus membros corrigiram gradualmente os créditos do roteiro de dezenas de filmes para os quais os escritores usaram um nome falso, ou uma “fachada”, um nome emprestado que na verdade pertencia a um ou outro roteirista reconhecido de Hollywood.

Em 1995, o Writers Guild of America West homenageou Levitt por este trabalho revisionista. A essa altura, o Comitê de Créditos de Escritores na Lista Negra havia restaurado os créditos precisos da tela para 82 filmes, incluindo os dos Levitts.

“Al arriscou o pescoço”, disse George Kirgo, ex-presidente do Writers Guild of America West que ajudou a formar o Comitê de Créditos de Escritores da Lista Negra de Hollywood com Levitt. “Queríamos ajudar a esclarecer as coisas. Muitos em Hollywood comportaram-se de forma desonrosa durante a era da lista negra. Eles estavam aterrorizados. Mas o comitê [de créditos]foi um grande estímulo. Mostrou-nos os escritores no seu melhor.”

Levitt nasceu na cidade de Nova York e começou sua carreira de escritor como editor de esportes do jornal escolar do campus do Bronx da Universidade de Nova York. Ele se juntou a vários grupos políticos como estudante, incluindo a Liga Comunista Jovem em 1932.

“Ele via o comunismo como uma forma de alcançar uma sociedade igualitária”, disse o filho de Levitt, Tom, esta semana. Em 1951, Levitt estava desencantado com o partido, mas quando foi intimado acreditou que não poderia desistir. “Ele não queria sair da festa quando parecia que tinha saído por medo”, disse Levitt.

Ele finalmente desistiu em 1956 e, a partir de então, rejeitou todas as ideologias políticas e se autodenominou um agnóstico político, disse seu filho.

Levitt veio para Hollywood para trabalhar como leitor de roteiros no final dos anos 1930. Ele foi convocado em 1942 e um ano depois foi enviado para a Inglaterra.

No final da guerra, Levitt foi enviado para França, onde conheceu e trabalhou com Henri Cartier-Bresson, já um famoso fotógrafo, que estava a fazer um filme sobre o repatriamento de prisioneiros de guerra e sobreviventes de campos de concentração. Chamava-se “Reunion” (“Le Retour” em francês). Levitt ajudou a escrever a narração do filme e mais tarde disse que usou o filme para ajudar a conseguir um trabalho de redação de roteiro em Hollywood.

Em 1950, vários dos produtores de Hollywood com quem Levitt havia trabalhado foram intimados pelo comitê da Câmara e dispensados ​​pelos estúdios. Ele passou por uma experiência semelhante quando o filme “Dream Wife” estava em produção no início dos anos 1950. O nome de Levitt é um dos três escritores creditados. (Sidney Sheldon e Herbert Baker são os outros.) Mas ele foi retirado do projeto quando foi intimado.

Em vez de tentar esconder que havia sido convocado pela comissão da Câmara, decidiu divulgá-la. “Eu poderia muito bem anunciar isso porque… eles sabem de qualquer maneira”, lembrou ele em uma entrevista para o livro “Tender Comrades: A Backstory of the Hollywood Blacklist” (1999).

O anúncio de Levitt começava: “Como a maioria de vocês, há muito tempo me oponho ao Comitê de Atividades Antiamericanas”. Ninguém iria imprimir.

Sua audiência foi em Los Angeles, onde membros do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara vieram ouvir depoimentos. Ele trouxe uma declaração para ler, mas não foi autorizado a fazê-lo. Nele ele defendeu o direito à liberdade de expressão e à expressão da consciência individual.

Ele declarou: “Todo homem tem o direito de ser impopular ou mesmo de estar errado nessas áreas sem sofrer as consequências da censura oficial, da lista negra ou da prisão”. E concluiu: “Não oferecerei nenhuma cooperação ao propósito maligno destas audiências, exceto aquela que a força da lei obrigar. Resistirei ao comitê de todas as maneiras que a Constituição prevê.”

Logo após sua audiência, Levitt recebeu ligações de vários colegas de Hollywood que haviam sido intimados. Eles lhe pediram ajuda e ele escreveu um discurso para eles proferirem nas audiências. Ele nunca revelou seus nomes.

Nos últimos anos, Levitt deu aulas de redação de roteiros em várias escolas, incluindo Cal State Northridge. Ele trabalhou em um projeto do Writers Guild para complementar as pensões dos escritores na lista negra. Ele serviu no conselho da guilda de 1981 a 1984 e foi secretário-tesoureiro de 1985 a 1989.

Alfred Levitt faleceu no sábado 16 de novembro de 2002, em Los Angeles de insuficiência cardíaca. Ele tinha 87 anos.

Além de seu filho Tom, Levitt deixa sua filha Ann, dois netos e um irmão.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/archives/la- Los Angeles Times/ ARQUIVOS/ FILMES/ POR  MARY ROURKE/ REDATOR DA EQUIPE DO TIMES – 21 DE NOVEMBRO DE 2002)

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