Alice Tully, filantropa; patrona vitalícia das artes
Alice Tully (nasceu em 11 de setembro de 1902, em Corning, Nova York – faleceu em 10 de dezembro de 1993 em Manhattan), foi uma filantropa que foi uma figura importante na vida musical da cidade de Nova York por quase meio século.
A Srta. Tully, que deu nome ao salão de música de câmara do Lincoln Center, era tão respeitada por seu conhecimento sobre música e seus praticantes quanto por sua generosidade.
Como uma cantora que teve uma modesta carreira operística e de recitais na década de 1930, ela estava profundamente ciente dos problemas que os artistas enfrentam e, ao longo de sua vida, foi amiga e apoiadora de cantores, pianistas e compositores. Depois que herdou a riqueza de sua família — seu avô materno era Amory Houghton, o fundador da Corning Glass Works — ela doou muitos milhões de dólares para as artes.
Um retrato de aniversário
Por muitos anos, a Srta. Alice Tully fez suas contribuições anonimamente, e quando ela concordou em subscrever um salão de música de câmara no Juilliard Building no Lincoln Center, ela estipulou que seu nome não fosse associado a ele. Eventualmente, John D. Rockefeller 3d, o primeiro presidente do Lincoln Center, a persuadiu a permitir que o salão fosse nomeado em sua homenagem. Em 1987, para comemorar seu 85º aniversário, o Lincoln Center contratou Thomas Buechner para pintar um retrato dela de corpo inteiro, que está pendurado no foyer principal do salão. A Srta. Alice sempre se recusou a dizer quanto do custo do salão ela contribuiu, mas ela não contestou relatos que diziam que ela pagou a maior parte dos US$ 4,5 milhões.
Ela disse que um dos motivos pelos quais ela hesitou em aceitar a dedicação do salão no início foi que o Philharmonic Hall e o New York State Theater tinham sido desastres acústicos. “Eu não queria meu nome associado a um salão que teria uma acústica ruim”, ela disse a um entrevistador em 1987. Ela mudou de ideia quando o Lincoln Center contratou Heinrich Keilholz, que havia reformado o Severance Hall em Cleveland em 1958, como acústico. Mais espaço, menos assentos
Ela teve participação ativa no design do salão, selecionando as cores das paredes, revestimento dos assentos e carpete do foyer. Ela prestou atenção especial ao espaço adequado para as pernas.
“Eu tinha passado tantas, tantas horas apertada em espaços estreitos, tanto aqui quanto na Europa, e senti que isso era algo que deveríamos ter”, ela disse na entrevista de 1987. “Os arquitetos discordaram, porque o que eu queria significaria ter três fileiras a menos. Então, fui até William Schuman (1910 – 1992), que era presidente do Lincoln Center na época, e disse: ‘Você é um homem alto. Não gostaria de se sentar confortavelmente? Deixe-nos ter um salão confortável na cidade de Nova York.'”
O Sr. Schuman concordou, disse a Srta. Tully. “Então respirei aliviada. Mas eu tinha que ficar de olho nisso mesmo assim.”
Mais tarde, após muita pesquisa pessoal na Europa, ela se envolveu profundamente na seleção da Theodore Kuhn Company para construir o órgão do salão, que, segundo especialistas, custou bem mais de US$ 250.000.
Quando o salão estava em fase de planejamento, a Srta. Tully encorajou a criação de seu conjunto residente, a Chamber Music Society of Lincoln Center, e foi presidente de seu conselho por muitos anos. Ela também atuou nos conselhos da New York Philharmonic, da Metropolitan Opera e da Juilliard School of Music. Inúmeros Beneficiários
Além de seu envolvimento com o Lincoln Center, a Srta. Alice era uma apoiadora ativa de organizações de dança, arte e humanitárias. Ela doou generosamente para a Martha Graham Dance Company e para a trupe de balé de Eliot Feld, e foi membro do conselho de várias outras instituições de arte e educação. Ela contribuiu para o Metropolitan Museum of Art, o Museum of Modern Art, a Frick Collection e a Morgan Library, entre outros.
Michael J. Spencer, um pianista que fundou o Hospital Audiences, que fornece acesso às artes para deficientes, disse ontem que quando começou a fazer concertos em hospitais psiquiátricos estaduais na década de 1960, ele buscou fundos em todos os lugares e apenas uma organização respondeu. “Era algo chamado Maya Corporation, e foi somente no início dos anos 70 que descobri que era Alice Tully fornecendo os fundos.” A Srta. Tully fundou a corporação para distribuir doações em dinheiro anonimamente. O Sr. Spencer acrescentou que recebeu uma doação Maya apenas na semana passada.
A senhorita Tully nunca quis que a extensão de sua generosidade fosse conhecida. Irwin Scherzer, o gerente da Chamber Music Society em seus primeiros dias e um amigo próximo da senhorita Tully, disse: “Ela mesma não saberia quanto dinheiro havia doado. Ela fez o que achou que era melhor, onde achou que faria mais bem.”
Alice Bigelow Tully nasceu em 11 de setembro de 1902, em Corning, Nova York. Seu pai, William J. Tully, era advogado e senador do estado de Nova York por dois mandatos. A atriz Katharine Hepburn é sua prima em segundo grau. Quando o Sr. Tully se tornou conselheiro geral da Metropolitan Life Insurance Company em 1908, a família se mudou para a cidade de Nova York, onde a Srta. Tully frequentou a Escola da Sra. J. D. Randall MacIvor. Mais tarde, ela continuou seus estudos na Escola Westover em Middlebury, Connecticut.
Um recital a inspirou
A senhorita Tully costumava dizer que decidiu se dedicar à música quando tinha 14 ou 15 anos, após ouvir um recital do pianista Josef Hofmann. Mas, embora os estudos de piano fizessem parte de sua escolaridade, seu primeiro amor musical foi cantar. Em 1922, após estudar canto em Nova York por três anos, ela foi para Paris para sete anos de estudo com Jean Perier, o barítono que criou o papel de Pelleas na ópera “Pelleas et Melisande” de Debussy, e com Miguel Fontecha e Therese Leschetizky.
Começando como mezzo-soprano e depois migrando para o repertório de soprano dramático, Miss Tully fez sua estreia profissional em 1927, quando cantou obras de Gluck, Franck, Chausson e Faure com a Orquestra Pasdeloup em Paris. Seis anos depois, ela fez sua estreia operística no Hipódromo em Nova York, cantando Santuzza — seu melhor papel, segundo sua própria estimativa — em uma produção da Ópera Salmaggi de “Cavalleria Rusticana” de Mascagni.
Ela também cantou o papel-título em uma produção de “Carmen” de Bizet na Manhattan Opera House em 1935, e durante o final da década de 1930 ela se apresentou frequentemente como recitalista na Europa e nos Estados Unidos. Ao analisar um recital do Town Hall de 1937 no The New York Times, Olin Downes (1886 – 1955) escreveu que o programa da Srta. Tully era de “raro interesse e distinção artística” e elogiou seu “zelo musical e catolicidade de gosto”.
A senhorita Tully, relembrando sua carreira em uma entrevista de 1982 com Harold C. Schonberg do The Times, disse: “Pode não ter sido a maior carreira, mas foi uma boa carreira. Eu sempre me preocupei com o melhor da música, e acho que tinha algo individual a oferecer.”
Piloto amador ávido
Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, a Srta. Tully se estabeleceu permanentemente em Nova York e continuou seus estudos vocais. Mas ela suspendeu sua carreira para se dedicar ao esforço de guerra. Uma ávida piloto amadora, ela se juntou à Patrulha Aérea Civil e voou em missões de reconhecimento de submarinos. Mas ela decidiu “ser mais útil” e se tornou auxiliar de enfermagem da Cruz Vermelha no Hospital Francês em Manhattan.
Em 1950, a Srta. Tully parou de cantar profissionalmente porque, ela disse mais tarde, sentiu que sua voz estava perdendo a flexibilidade. Após a morte de sua mãe, Clara Houghton Tully, em 1958, a Srta. Tully herdou uma propriedade substancial e começou sua carreira como filantropa. Foi mais ou menos nessa época que seu primo, Arthur Houghton Jr., um dos fundadores do Lincoln Center, a abordou com a ideia de contribuir para a sala de concertos que agora leva seu nome.
O salão foi inaugurado no aniversário de 67 anos da Srta. Tully, em 11 de setembro de 1969, com um programa da Chamber Music Society of Lincoln Center. Foi considerado um cenário soberbo para música de câmara, tanto acústica quanto visualmente, e o mais bem-sucedido dos salões de concerto do Lincoln Center.
A senhorita Tully, que nunca se casou, era uma mulher alta, esbelta e majestosa, com um sorriso amigável, um senso de humor irônico e um conhecimento abrangente da literatura musical e do mundo dos artistas. Depois da música de câmara e das canções de arte, seu amor era a ópera, particularmente Wagner, e bem em seus 80 anos ela viajava regularmente para a Europa para ver novas produções, acompanhar cantores e diretores e servir em júris de competições. Ela gostava especialmente do Festival de Spoleto na Itália; seu fundador, Gian Carlo Menotti, escreveu “Cantilene e Scherzo” e “Nocturne” para ela. Outros que dedicaram obras a ela incluem o Sr. Schuman, que escreveu “A Round for Alice”, e Riccardo Malipiero (1914 – 2003), que compôs “Serenata per Alice Tully”. Recebedora de muitas honrarias
Em 1970, a Srta. Tully recebeu o Handel Medallion, o maior prêmio cultural da cidade de Nova York. Ela recebeu a Gallatin Medal da New York University em 1976 por “contribuições de significado duradouro para a sociedade”, foi agraciada com a primeira National Medal of Arts em 1985 e recebeu o American Red Cross Humanitarian Award em 1988. Uma francófila devota durante a maior parte de sua vida, ela recebeu muitas honrarias do governo francês e foi nomeada oficial da Legião de Honra Francesa.
Alice Tully morreu em 10 de dezembro de 1993 em sua casa em Manhattan. Ela tinha 91 anos.
Seu advogado, James McGarry, disse que a causa foi a gripe. Ela não era vista em público desde que sofreu um derrame em 1991.
A única irmã da Srta. Tully, uma irmã mais nova, Marion Tully Dimick, de Washington, morreu em 1981.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1993/12/11/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Por Allan Kozinn – 11 de dezembro de 1993)
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