Powered by Rock ConvertAnthony Price, autor de thrillers de espionagem da Guerra Fria
Anthony Price foi editor do The Oxford Times durante a maior parte dos anos 1970 e 1980. Durante esse tempo, ele escreveu uma série de thrillers de espionagem que muitas vezes apresentavam um analista do serviço secreto britânico como personagem principal. (Crédito: Kate James/The Oxford Times)
Alan Anthony Price (Hertfordshire, norte de Londres, 16 de agosto de 1928 – Londres, 30 de maio de 2019), escreveu uma série de thrillers cuja série de romances de espionagem, rica em referências históricas e personagens complexos, fez comparações com a obra de John le Carré.
Price, cujo primeiro romance de espionagem, “The Labyrinth Makers”, foi lançado em 1970, foi um dos vários escritores de suspense que levaram o gênero de espionagem para além das travessuras do início de James Bond, à medida que a Guerra Fria se calcificava.
“The Labyrinth Makers” foi o primeiro de 19 romances com David Audley, um analista do serviço secreto britânico, que muitas vezes era o protagonista, mas às vezes uma figura secundária. O Sr. Price não se contentava com simples parcelas lineares; ele adorava sobrecarregar seus personagens com fantasmas do passado e explorar como ações do passado influenciaram eventos anos ou mesmo séculos depois.
Suas histórias variavam muito. “Outros Caminhos para a Glória” (1974), que o The Daily Telegraph de Londres classificou como um dos 20 melhores thrillers de espionagem de todos os tempos, envolve tanto uma cúpula nuclear quanto a Batalha do Somme durante a Primeira Guerra Mundial.
Em “Sion Crossing” (1984), um personagem chamado Oliver Latimer, uma espécie de rival de Audley, viaja para os Estados Unidos e se envolve em um mistério na Geórgia relacionado à Guerra Civil. “A New Kind of War” (1988) começa na Grécia em 1945, depois muda para a Floresta de Teutoburg na Alemanha e faz referência a uma batalha que os romanos travaram lá 2.000 anos antes.
Se os livros de Price nunca se tornaram sucessos de bilheteria, eles receberam elogios da crítica.
“Ele ainda não desfruta do mesmo grau de fama que John le Carré, Len Deighton ou Frederick Forsyth”, escreveu John Gross no The New York Times em 1986, criticando “Here Be Monsters”, “mas ele pode mais do que sobreviver à comparação com qualquer um deles. Ele é muito mais sutil do que o Sr. Forsyth e muito menos enigmático do que o Sr. Deighton, e se ele não consegue igualar a intensidade sombria do Sr. le Carré, ele tem as virtudes compensadoras de (relativamente falando) maior franqueza e bom senso sólido.”
Anthony Price nasceu em 16 de agosto de 1928, em Hertfordshire, norte de Londres, onde sua mãe, Kathleen (Lawrence) Price, uma artista comercial, havia retornado da Índia durante a gravidez, enquanto seu pai, Walter, permaneceu lá, trabalhando como um contador. Anthony raramente via seu pai durante a infância, e depois que sua mãe morreu quando ele era menino, ele foi criado por uma tia em Canterbury.
Depois de fazer seu serviço nacional de 1947 a 1949, primeiro no Royal Signals e depois no Royal Army Educational Corps, ele frequentou o Merton College, Oxford, estudando história e obtendo um mestrado em artes. Em 1953 casou-se com Ann Stone. Mais ou menos na mesma época, ele conseguiu um emprego no The Oxford Times; em 1972, ele chegou a editor, cargo que ocupou até se aposentar em 1988.
No início de sua carreira no jornal, ele começou a escrever resenhas de livros para sua publicação irmã, The Mail, para complementar sua renda. Em uma entrevista de 2011 com Nick Jones para o blog Existential Ennui, Price se lembrou de ter recebido o que acabou sendo uma tarefa particularmente memorável de seu editor, Hartford Thomas, para escrever sobre o primeiro volume da trilogia de um autor pouco conhecido.
“Ele disse: ‘Tenho este livro, que foi rejeitado pelo crítico de meus filhos por ser chato'”, disse Price. “’Mas foi escrito por um autor local, e acho que devemos revisá-lo. Então você gostaria? Então eu disse, ‘Sim, senhor’ – você chamou os editores de ‘senhor’ então, você vê. E Hartford disse: ‘Bem, vá embora. Quatrocentas palavras.”
O Sr. Price decidiu visitar o autor.
“Eu fui o primeiro jornalista que ele viu”, disse Price, “então ele me emprestou a cópia de prova do segundo volume e as provas do terceiro, anotadas de próprio punho. E então revisei ‘A Sociedade do Anel’.”
Ele deu ao livro e ao autor, JRR Tolkien, um aviso positivo.
Price se estabeleceu em um nicho de revisão de ficção policial e história militar, duas áreas de interesse para ele. Depois de 10 ou 12 anos disso, um editor da editora Victor Gollancz (1893-1967) perguntou se ele escreveria um livro sobre ficção policial. Ele recusou, mas perguntou se poderia tentar escrever um thriller, e foi assim que ele se tornou um romancista.
“Suponho que meus livros são simplesmente uma destilação de toda essa história militar e miscigenação de ficção criminal”, disse ele ao blog.
Os livros de Price foram a base de uma série de televisão britânica de 1983, “Chessgame”, com Terence Stamp como Audley. Seu sentimento sobre a série?
“Terrível”, disse ele ao blog.
O último romance de Price, “A Armadilha da Memória”, apareceu em 1989, quando a União Soviética e os sistemas comunistas na Europa Oriental estavam começando a se desfazer – tirando o vilão, essencialmente, em muitos de seus livros. Ele estava, ele admitiu, surpreso que a União Soviética caiu “com um gemido, não um estrondo”, como ele disse; ele temia que a Guerra Fria terminasse de forma cataclísmica.
“Sempre senti que o passado está à espreita do presente”, disse ele. “Não tenho certeza se estou certo, desde que a União Soviética entrou em colapso de uma forma que eu nunca esperava. Isso foi outra coisa que me fez decidir me aposentar, junto com minha saúde e outros fatores: me fez pensar que era hora de desistir enquanto eu estava à frente, porque Audley não era mais tão inteligente quanto ele pensava.”
Anthony Price faleceu em 30 de maio no sudeste de Londres. Ele tinha 90 anos.
Sua filha, Katherine James, disse que a causa foi uma doença pulmonar obstrutiva crônica.
A esposa do Sr. Price morreu em 2012. Além de sua filha, ele deixa dois filhos, James e Simon, e cinco netos.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2019/06/14/books – New York Times Company / LIVROS / Por Neil Genzlinger – 14 de junho de 2019)
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