António de Oliveira Salazar (Vimieiro, em 28 de abril de 1889 – Lisboa, 27 de julho de 1970), governante de Portugal durante 40 anos até sofrer um AVC em setembro de 1968.

Nascido em 1889 no centro rural de Portugal, Salazar governou Portugal com mão de ferro e morreu em 1970, quatro anos antes de o regime ser derrubado na incruenta revolução dos “Cravos”.

Salazar morreu sem saber que tinha sido substituído como primeiro-ministro. Temendo que o choque pudesse matá-lo, seus médicos e colegas não lhe contaram que Marcello Caetano havia sido empossado como primeiro-ministro em 21 de setembro de 1968, enquanto o ex-professor de economia estava em coma após uma hemorragia cerebral.

Eles mantiveram a farsa de falar com Salazar como se ele ainda fosse chefe de Estado, concordando com suas diretrizes. Foi-lhe negado o acesso a jornais, rádio e televisão sob a alegação de que eles poderiam cansá-lo demais.

Ocasionalmente, Salazar aparecia em público em uma cadeira de rodas e era evidente que seu lado direito estava paralisado. Continuou a viver no Palácio de São Bente, residência oficial do primeiro-ministro, de onde o seu sucessor se recusou a desalojá-lo.

Várias vezes nos últimos dois anos. A governanta de 40 orelhas de Salazar, a senhora Maria de Jesus, cansou de o convencer a “demitir-se” por motivos de saúde, mas, segundo ela, ele respondia sempre: “Não posso ir. Não há mais ninguém.”

Uma das últimas saídas de Salazar foi ao zoológico de Lisboa no final de maio. No dia 28 de abril, data em que completou 81 anos, falou pela última vez aos portugueses numa intervenção de rádio e televisão do Palácio de Säo Bente.

Com a voz trêmula, ele agradeceu às pessoas pela “amizade, carinho e interesse” durante sua doença.

Em 7 de setembro de 1968, ele foi submetido a uma cirurgia para remover um coágulo de sangue perto do cérebro, que se recuperou de uma queda de uma cadeira várias semanas antes em sua casa de verão. Em 16 de setembro de 1968, ele entrou em coma devido a uma hemorragia cerebral. Durou 38 dias.

Após o início de sua doença final, uma infecção renal se desenvolveu para complicar as coisas, e Salazar passou por um tratamento de purificação do sangue com uma máquina de rim.

Após o anúncio de sua morte na rádio portuguesa esta manhã, uma missa de réquiem foi rezada por Manuel Gon bezerros Cerejeira, cardeal patriarca de Lisboa, no anexo do Palácio de São Bente.

As bandeiras foram baixadas a meio mastro. O contra-almirante Américo Thomaz, presidente de Portugal, que estava em viagem pela ilha de São Tomé, uma possessão portuguesa na costa oeste da África, voou para casa.

O chefe de Estado espanhol, Generalíssimo Francisco Franco, homenageou o velho amigo e admirador. Ele ofereceu “o meu profundo pesar, e do Governo espanhol e da nação, que se unem, com o pesar do nobre povo português”.

O ministro das Relações Exteriores, Gregorio Lopez Bravo (1923-1985), foi nomeado para liderar a delegação espanhola ao funeral.

O corpo de Salazar foi velado no Mosteiro dos Jerónimos, onde está sepultado o navegador Vasco da Gama. Uma guarda de honra no mosteiro incluiu o conselho de estado, membros do governo e o corpo diplomático.

O funeral foi realizado quinta-feira no mosteiro. Após a cerimônia, o corpo foi transportado de comboio para a terra natal de Salazar, a aldeia de Vimieiro, no centro de Portugal, para sepultamento ao lado dos pais.

Elogio do sucessor

LISBOA, 27 de julho (Reuters) – Salazar pode não ter sido perfeito quando governou Portugal, mas o saldo positivo a seu favor foi enorme, disse o primeiro-ministro Marcello Caetano.

Numa homenagem radiofônica e televisiva, Caetano disse que para “estimar a obra de Salazar há que comparar o Portugal que recebeu quando tomou posse com o Portugal que deixou.

“Ele recebeu um país convulsivo arruinado e dividido. Saiu de um país ordeiro, unido, seguro de seus objetivos e com capacidade de alcançá-los.

“Quarenta anos de governo não podem ocorrer sem sombras. . . mas nesta hora da verdade o saldo positivo é enorme”.

O Sr. Caetano disse que a principal preocupação de Salazar durante a Segunda Guerra Mundial era manter Portugal neutro. Passou “horas de angústia em noites sem fim” para salvar o povo português do “flagelo da guerra”, declarou.

“Ele era um servo da paz.”

Inimigo avalia Caetano

Especial para o New York Times

ROMA, 27 de julho — A morte de Salazar liberta o seu sucessor, o primeiro-ministro Marcello Caetano, para iniciar mudanças significativas nas políticas externa e interna do país, disse hoje em entrevista aqui um líder da oposição portuguesa.

“Caetano herdou um reino vazio, um deserto”, disse Mário Soares, um advogado de 45 anos que foi candidato socialista malsucedido ao Parlamento em Lisboa em outubro passado. “O problema dele agora é continuar a governar um cemitério ou trabalhar para reviver Portugal e fazê-lo florescer.”

Segundo Soares, que esteve preso 12 vezes durante o regime de Salazar e não encontrou nada de bom para dizer sobre o morto que caracterizou como o “inimigo feroz” da sua família, a morte do ditador “deixa Caetano com as mãos livres para fazer o que quer.”

O Sr. Soares sente que o Sr. Caetano usou a sombra de Salazar e a ameaça dos “ultras” – partidários extremistas de Salazar – como um “álibi” para não ter mudado a política portuguesa.

Na visão de Soares, as primeiras mudanças devem ser cônicas na política colonial do país. “Não há solução milagrosa”, disse, referindo-se à guerra pró-mercado em Angola, Moçambique e Guiné Portuguesa. “mas iniciando um diálogo fraterno com os nacionalistas africanos, o Governo poderá encontrar uma solução que permita a autodeterminação.”