Powered by Rock ConvertArthur Gelb, crítico e editor que deu forma aos tempos
Arthur Gelb, uma força dominante no New York Times. (Foto: Getty Images)
Arthur Neal Gelb (East Harlem, 3 de fevereiro de 1924 – ), crítico e ex-editor do New York Times que pela força da personalidade era uma figura dominante em o jornal New York Times por décadas, tendo levantado sua cobertura metropolitana e artística a novos horizontes e ajudando a moldar o papel em sua era moderna.
Contratado como copeiro em 1944, Gelb se tornou uma figura singular do Times na segunda metade do século 20, deixando um grande selo como crítico, correspondente cultural chefe, editor metropolitano, editor-chefe adjunto e editor executivo, o cargo ele segurou quando se aposentou no final de 1989.
Não importa o papel, Arthur Gelb, era implacável, inquieto e na sua cara – seja em resposta apaixonada a um furo potencial ou em uma reação febril ao capricho de um colega patrão, tipicamente o igualmente implacável. Abraham Michael Rosenthal, dois anos mais velho que ele no City College e perpetuamente um passo à frente dele na hierarquia do Times, finalmente alcançando o cargo de redator executivo da redação.
Arthur Gelb, escrevendo para as páginas de cultura, descobriu estrelas em um universo em expansão na Broadway. Suas revisões e cobertura de notícias ajudaram a impulsionar as carreiras de jovens, entre outras, Woody Allen, Barbra Streisand, Dick Gregory, Lenny Bruce, Jason Robards, Joseph Papp e Colleen Dewhurst.
Arthur Gelb, uma presença de redação comandante nos tempos de New York que ajudou a moldar o papel em sucessos da era moderna. (Foto: Marion Ettlinger / Corbis Outline)
Como um dos principais editores, ele desempenhou um papel vital, a partir dos anos 1970, na concepção e execução de seções independentes diárias – SportsMonday, Science Times, Refeições, Casa, Fim de Semana – além de revistas especiais aos domingos. Todos eles expandiram e aprofundaram a cobertura de notícias enquanto se tornaram veículos duráveis para publicidade em tempos econômicos desafiadores. Outros jornais os imitaram amplamente.
Sob a supervisão de Gelb como editor metropolitano, a investigação da corrupção policial sistêmica do Times, estimulada por revelações do oficial Frank Serpico, resgatou o abraço às vezes jubiloso da administração do prefeito John V. Lindsay e levou à criação da Comissão Knapp, que levou reformas.
Arthur Gelb também iniciou ou supervisionava investigações vencedoras que revelavam a virulenta herança judaica oculta dos nazistas americanos, a vida secreta de uma modesta garota suburbana como viciada em drogas no Lower East Side e a proveniência ilícita de um antigo vaso grego que fora contrabandeado para fora. Itália e proeminentemente exibido no Museu Metropolitano de Arte “cuja diretoria incluía a editora do jornal na época, Arthur O. Sulzberger (1926-2012)”.
Arthur Gelb e A. M. Rosenthal (1922-2006) editaram em conjunto várias antologias de artigos, colunas e obituários do Times. Eles também se envolveram em uma controvérsia bem divulgada sobre o autor Jerzy Kosinski, seu amigo, que The Village Voice acusou de plágio e outros crimes literários em 1982.
Atacados por protegê-lo, eles comissionaram uma resposta de 6.000 palavras na seção Arts & Leisure argumentando que Kosinski havia sido vítima de uma campanha de difamação planejada pelo governo comunista de sua terra natal. Polônia . Anos depois, revisando uma biografia de Kosinski, o crítico Edward Neuert escreveu sobre Salon: “Está claro agora que a construção mais enérgica de Kosinski foi sua vida”.
Em seu livro “Atrás dos Tempos: Dentro do Novo New York Times”, Edwin Diamond, ex-colaborador do Times, escreveu em 1993 que Rosenthal e Gelb “eram espertos demais para influenciar um crítico a escrever uma resenha,” mas que “eles não hesitaram em pedir menção favorável aos amigos nas páginas de notícias”.
Conhecido por nutrir jovens talentos, Gelb desenvolveu uma longa lista de protegidos, incluindo Maureen Dowd, Paul Goldberger, Ada Louise Huxtable, Michiko Kakutani, Frank Rich e John Rockwell, o principal crítico de música rock.
“Ele tem essa qualidade surpreendentemente rara em um editor”, disse a autora Renata Adler, ex-crítica de cinema do Times. “Ele faz você querer escrever.”
Ele também cultivou uma segunda carreira, com sua esposa, Barbara, como uma autoridade no dramaturgo Eugene O’Neill. Eles publicaram dois volumes definitivos, atestando a influência de O’Neill como uma importante figura cultural americana.
Uma força criativa
Todos na redação do Times tinham uma história favorita de Arthur Gelb: sobre o repórter que, afivelado sob mais uma tarefa de Gelb, desmaiou de exaustão; sobre outro subordinado apressado que parou de falar completamente, levado a um voto auto-imposto de silêncio; sobre o tempo que um colega pagou ao Sr. Gelb em um teatro de pornografia da Times Square, onde, na causa da reportagem investigativa, ele e vários editores foram assistir “Garganta Profunda.”
Gelb era “uma torre criativa de tensão”, disse Gay Talese, que trabalhava como repórter metropolitano. Quando Arthur Gelb foi para o que ele tinha certeza que seria uma história de primeira página, “ele ficaria todo animado”, disse Dowd, “olhos indo como uma máquina caça-níqueis e braços como hélices de avião”.
Apesar de suas alegações de timidez juvenil, a auto-imagem de Arthur Gelb também pode ser grande. Certa vez, quando um amigo o comparou jocosamente a Sol Hurok, o empresário do teatro, Arthur Gelb respondeu, meio brincando: “Maior”.
Arthur Neal Gelb nasceu em 3 de fevereiro de 1924, nos fundos da loja de roupas de seus pais em East Harlem. Ambos os pais eram imigrantes judeus de uma cidade fronteiriça no que era então a Checoslováquia e é agora Ucrânia. Seu pai, Daniel, havia se estabelecido no Lower East Side de Manhattan e era um fabricante de charutos antes de decidir abrir a loja e vender vestidos infantis feitos por sua esposa, Fanny.
A família mais tarde mudou-se para o Bronx, onde, na DeWitt Clinton High School, em uma aula liderada pelo reverenciado professor Irwin Guernsey (conhecido como Doc), o jovem Arthur foi apresentado a “A página da Frente,” o jornal melodrama de Ben Hecht e Charles MacArthur. Ele abraçou Walter Burns, o editor-executivo ficcional da peça, como seu modelo.
Depois de abandonar o City College – ele se formou mais tarde Universidade de Nova York – ele foi contratado pelo The Times como um garoto exemplar de US $ 16 por semana em uma época em que o “jornalismo”, ele se lembrava, era considerado uma palavra suja. (Com Segunda Guerra Mundial ainda furioso, ele foi rejeitado pelo Exército por má visão.)
Três dias depois, ele convenceu os editores a deixar que ele publicasse um órgão da casa semanal sobre os acontecimentos do jornal, que na época ficava na rua 43 Oeste. O empreendimento insinuou-o na hierarquia do jornal enquanto ele procurava repórteres, editores e executivos para entrevistas. Ele foi promovido rapidamente.
Em 28 de julho de 1945, o Sr. Gelb foi recrutado para ajudar a cobrir a queda de um bombardeiro B-25 edifício Empire State . No Hospital Bellevue, ele escreveu mais tarde: “Consegui entrar na sala de emergência para perguntar às enfermeiras algumas perguntas simples. Por causa da minha juventude e óbvia inexperiência, acho que sentiram pena de mim e me deram um relato vívido de seus esforços salvadores. Meu sucesso me alertou involuntariamente para uma virtude jornalística: a ingenuidade ”.
(Pete Hamill encontrou o mesmo na autobiografia de 664 páginas do Arthur Gelb, “City Room”, publicada em 2003 e revista por ele no The Times.“Um sentimento de inocência inteligente permeia este livro de memórias afetuoso”, escreveu ele.
Um nariz para novo talento
Como crítico assistente do crítico de teatro Brooks Atkinson, Gelb controlou os cafés e cabarés de Manhattan em busca de novos talentos.
Em 1960, ele escreveu que um dos prazeres do Bon Soir, um clube em Greenwich Village, era um “surpreendentemente jovem, elegante e vibrante jogo chamado Barbra Streisand”.
Um mês depois, ele descreveu o ato de um novo comediante como “terapia de choque zombeteira”, recheada com um vocabulário de “palavras de quatro letras, das quais a mais imprimível é YMCA No entanto, concluiu ele, embora o comediante Lenny Bruce (1925-1966) “pareça às vezes estar fazendo o máximo para antagonizar sua audiência, Bruce exibe um ar de moral tão patente sob sua impetuosidade que seus lapsos no paladar são frequentemente perdoáveis”.
Uma noite, em uma boate de Midtown, o Sr. Bruce viu Arthur Gelb na platéia e disse do palco: “Coloque os holofotes naquele homem. Isso é Arthur Gelb. Ele introduziu sexo no The New York Times.
Em 1962, Arthur Gelb proclamou que “o mais refrescante cômico a surgir em muitos meses é um ex-roteirista de 26 anos.” Woody Allen, escreveu Gelb, “aproxima-se do microfone no sem adornos” plataforma no The Bitter End, um café de Greenwich Village, como se ele estivesse com medo de mordê-lo. Acontece que ele tem medo de mordê-lo”.
Gelb começou a descobrir talentos em 1956, quando um jovem diretor chamado Joseph Papp se acampou no escritório do The Times e ameaçou permanecer até que Atkinson revisse sua produção de “A Megera Domada” em um parque no Lower East Side. O principal crítico estava viajando para o exterior, então Arthur Gelb concordou em participar do espetáculo.
Ele assistiu a um ato vigoroso antes de o programa chover, mas escreveu sobre isso de qualquer maneira, dizendo que mais três apresentações estavam planejadas naquele fim de semana e que, a menos de US $ 750, a empresa está “evidentemente trazendo tanta alegria para tantas pessoas”. Teria que se separar. Foi um apelo ousado pela sobrevivência do que evoluiria para o Teatro Público.
“Arthur,” disse Bernard Gersten, o produtor executivo de Lincoln Center Theater, “Foi um toque de clarim para uma visão muito mais aberta do teatro em Nova York, para indivíduos como Joe, o Shakespeare Festival e Círculo na Praça, quando a visão do estabelecimento era tão estreita”.
Com um interesse de consumo compartilhado em O’Neill, a única premio Nobel dramaturgo-vencedor, Arthur e Barbara Gelb começaram a escrever sua biografia, entrevistando cerca de 400 pessoas como parte de suas pesquisas. Publicado em 1962, nove anos após a morte do dramaturgo, “O’Neill” foi “um trabalho abrangente de paixão, com as arestas ainda mostrando e sua própria energia nervosa pulsando levemente fora de controle”, escreveu o historiador Joseph J. Ellis. The Times em 2000.
A ocasião foi a publicação de “O’Neill: Life With Monte Cristo”, em que os Gelbs revisitaram seu trabalho anterior para expandi-lo e atualizá-lo. (Seu título refere-se ao papel mais popular do pai de O’Neill como ator). Um terceiro volume, “Por mulheres possuídas”, será publicado no ano que vem pela marca Marian Wood, de Putnam.
Como editor metropolitano, a partir de 1967, Gelb dirigiu a cobertura de uma cidade turbulenta, cercada por protestos pelos direitos civis e manifestações contra a guerra. (Mais tarde, ele reconheceu que o The Times tinha insistido nos manifestantes, mas ignorou a violência policial ao esmagar as manifestações em Universidade Columbia.) E ele enviou repórteres para os subúrbios da área metropolitana para mapear suas dolorosas dores de crescimento, de cidades no interior de residências para casas cada vez mais congestionadas para sedes corporativas.
Tornou-se editor-executivo adjunto em 1977 sob o comando de Seymour Topping e foi nomeado editor-gerente de Max Frankel, o editor executivo, em 1986. De frente para a empresa aposentadoria 65 anos de idade para executivos de notícias, Arthur Gelb tornou-se presidente da The New York Times Company Foundation, e mais tarde foi o primeiro chefe de um programa de bolsas de estudo da faculdade Times para estudantes que superaram dificuldades.
Encontrando a grande história
Arthur Gelb era particularmente admirado por seu senso de notoriedade, sendo capaz de identificar o que tinha o resultado de uma grande história e, depois, com paixão contagiante, persuadindo-o a entrar na primeira página. Ralph Blumenthal, um veterano repórter metropolitano, lembrou-se do dia em que Gelb pediu a ele que investigasse os táxis.
‘E os táxis?’ Eu perguntei ”, disse Blumenthal. “Ele pareceu surpreso com a pergunta. “Táxis”, ele disse. ‘Há uma boa história lá.’ Eu não sabia do que ele estava falando, mas fiz algumas ligações. Após cerca de três semanas, cheguei a um grande escândalo sobre os pagamentos aos inspetores em Rainhas. Como ele sabia?
Nem todo brainstorm se mostrou tão generoso.
“Ele também me pediu para investigar restaurantes chineses”, disse Blumenthal. ‘Quem realmente é dono deles?’ ele disse. Eu comi bem por duas semanas e descobri que os restaurantes chineses são de propriedade do povo chinês ”.
O próprio Arthur Gelb admitiu: “Não tenho certeza se teria querido trabalhar para mim quando fosse editora. Eu estava bem ciente de que nem todo repórter estava ansioso para perseguir as incontáveis (se algumas vezes duvidosas) pistas que eu propus – e algumas me olhavam como se eu fosse algum tipo de louco.”
Arthur Gelb conheceu Barbara Stone, a sobrinha da violinista Jascha Heifetz e a enteada de o Nova-iorquino escritor e dramaturgo SN Behrman, na redação do Times, onde ambos trabalhavam como secretários. Eles se casaram em 1946, no mesmo ano em que ele se formou na Universidade de Nova York. Ela sobreviveu a ele. Além de seu filho Peter, Arthur Gelb também é sobrevivido por outro filho, Michael, que projeta e constrói casas em Massachusetts; quatro netos (incluindo David Gelb, que dirigiu o documentário “Jiro Sonhos de Sushi”); e um bisneto.
Mas ele se lembrava de ter conseguido uma boa vingança depois de um jogo de gato e rato particularmente frustrante com sua equipe.
“Pouco antes do meio-dia, um dia, eu andei pela sala da cidade perguntando a um repórter após o outro se ele estava livre”, disse ele. “Os primeiros quatro que eu me aproximei alegaram que eles estavam amarrados em tarefas que eu tinha dado a eles anteriormente. O quinto, Peter Millones, permitiu que ele estivesse disponível. “Aqui está uma passagem para a World Series”, eu disse.
Apesar de toda a sua bravata, ele às vezes parou para tomar a medida de si mesmo.
Certa vez, como editor, ele encurralou um repórter e começou cordialmente: “Você sabe o que os caras dizem sobre mim …”
“Ah, claro”, o repórter respondeu com naturalidade.
“O quê?” Sr. Gelb exigiu.
Arthur Gelb morreu na terça-feira em sua casa em Manhattan. Ele tinha 90 anos.
O filho dele Peter Gelb, o gerente geral do Ópera Metropolitana em Nova York, disse que a causa foi complicações de um acidente vascular cerebral.
Arthur Sulzberger Jr., o editor do The Times, disse em uma declaração na terça-feira que Gelb “trouxe grande energia e insight para o nosso jornalismo”.
(Fonte: Companhia do New York Times – MEIOS DE COMUNICAÇÃO / Por SAM ROBERTS – 20 de maio de 2014)
Correção: 22 de maio de 2014
Por causa de um erro de edição, na quarta-feira sobre Arthur Gelb, ex-editor do New York Times, se referiu incorretamente a Edwin Diamond, autor de “Behind the Times: Inside the New New York Times”. contribuinte para o The Times, não um repórter da equipe. O obituário também se referiu incorretamente à área onde os pais do Sr. Gelb viviam. Sua cidade fronteiriça, Kimyat, ficava no que era então a Tchecoslováquia; a cidade mais tarde tornou-se parte do que hoje é a Ucrânia. A Checoslováquia em si não se tornou a Ucrânia. (Tornou-se a República Checa e a Eslováquia.)
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