Arthur Lyman, foi um vibrafonista havaiano que gritou, chacoalhou, bateu, vaiou e grasnou até chegar ao topo do mundo da música ambiente polinésia na década de 1950 e início da década de 1960, e tocava regularmente seus antigos sucessos – incluindo sua música característica, “Yellow Bird” – para turistas em Waikiki até 2001

Arthur Lyman, do Havaí, Rei da Selva com vibrafone

(Crédito da fotografia: Cortesia © Spatula City Records Copyright © 2000 All Rights Reserved/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

Arthur Lyman (nasceu em 2 de fevereiro de 1932, em Kauai, Havaí – faleceu em 24 de fevereiro de 2002, em Honolulu, Havaí), foi um vibrafonista de jazz havaiano que gritou, chacoalhou, bateu, vaiou e grasnou até chegar ao topo do mundo da música ambiente polinésia na década de 1950 e início da década de 1960, e tocava regularmente seus antigos sucessos – incluindo sua música característica, “Yellow Bird” – para turistas em Waikiki até 2001.

Na época em que os deuses tiki andavam pela terra, na era de ouro dos pratos pupu, o Sr. Lyman foi, por um tempo, rei. Seu reino musical era exótico, termo tirado do título de um álbum de 1959 de Martin Denny (1911 – 2005), o outro gigante do gênero, em cujo combo Lyman tocava vibrações.

Exotica misturou jazz cool com instrumentos de percussão primitivos, cantos de pássaros e outros ruídos da selva para evocar um clima tropical quente. Certa vez, Lyman disse a um entrevistador que descobriu sua mistura espontaneamente, soltando alguns gritos durante uma apresentação do tema do filme “Vera Cruz”. O público gritou de volta e uma fórmula nasceu. Ou talvez não. Muitos outros atribuem a Denny a invenção do exotismo, embora Lyman tenha levado isso ao seu limite, em mais de 30 álbuns e em concertos e apresentações em clubes ao redor do mundo.

Um artigo de 1962 na revista Time capturou Lyman, então com 29 anos, no auge de sua fama. “Taboo”, seu primeiro álbum solo depois de se separar de Denny, vendeu quase dois milhões de cópias. “Uma concha tocou, os tambores da conga bateram, as varas de bambu tilintaram”, escreveu a revista. “Os quatro homens no palco estavam constantemente em movimento – estalando blocos de madeira, arranhando uma cabaça de papelão ondulado, batendo gongos chineses, tecendo ritmos insistentes, sinuosos e hipnóticos. Ocasionalmente, quando o espírito os movia, eles latiam como focas ou gritavam como guindastes.”

“O público feliz do Edgewater Beach Hotel de Chicago sacudiu as vigas gritando de volta.”

Sr. Lyman nasceu em 1932 e cresceu em Honolulu. Ele disse que aprendeu música por meio de uma estranha forma de abuso infantil: todos os dias, depois da escola, lembrou Lyman, seu pai o trancava em seu quarto com uma marimba de brinquedo e alguns discos de Benny Goodman e ordenava que ele tocasse junto pelo resto do dia.

Ele odiava, mas acabou dominando todos os solos de Lionel Hampton e estava tocando em um clube de jazz em Honolulu aos 14 anos. Depois de se juntar ao combo de Denny, ele acabou substituindo-o como atração principal no Shell Bar do Hawaiian Village Hotel. A partir daí, sua carreira nacional de gravações e turnês decolou.

Embora o apogeu do exótico tenha terminado rapidamente, Lyman continuou se apresentando, encerrando seu compromisso mais recente no New Otani Kaimana Beach Hotel apenas quando ficou doente demais para tocar.

Embora Lyman fosse havaiano, ao contrário da maioria dos músicos que alimentaram a mania polinésia, não havia nada particularmente autêntico em sua música. As únicas ilhas tropicais remotamente parecidas com aquelas que suas canções lembram são Bali Hai e Gilligan’s, e “Yellow Bird”, que alcançou o quarto lugar nas paradas pop em 1961, é uma melodia folclórica haitiana.

Arthur Lyman faleceu em 24 de fevereiro em Honolulu. Ele tinha 70 anos.

A causa foi câncer na garganta, disse sua família.

Ele deixa sua esposa, JoAnn, de Honolulu; uma filha, Kapiolani, de Sacramento; dois filhos, Arthur Jr. e Aaron; duas irmãs, Emily Rabe e Margaret Speegle, ambas do Alasca; um irmão, William; sete netos e seis bisnetos.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2002/03/03/nyregion – New York Times/ NOVA YORK REGIÃO/ Por Lawrence Downes – 3 de março de 2002)
Uma versão deste artigo foi publicada em 3 de março de 2002, Seção 1, página 39 da edição Nacional com a manchete: Arthur Lyman, do Havaí, Rei do Vibrafone da Selva.
© 2002 The New York Times Company