Powered by Rock ConvertBarbara Probst Solomon, que escreveu sobre a Espanha sob Franco
A autora Barbara Probst Solomon em 2004 no Instituto Cervantes de Manhattan, onde foi curadora de uma exposição dedicada a revistas literárias. Ela foi estimada pelos críticos por suas observações sobre a cultura e a política do século XX. (Crédito da fotografia: Cortesia Marilynn K. Yee/The New York Times)
Autora e jornalista que desempenhou um papel crucial na ousada fuga das garras de Franco
Barbara Probst Solomon (nasceu em Manhattan em 3 de dezembro de 1928 – faleceu em 1° de setembro de 2019, em Manhattan), foi uma memorialista e ensaísta americana conhecida por documentar a vida na Espanha durante e após o regime do general Francisco Franco.
Foi uma escritora e jornalista que participou de uma famosa fuga em 1948 no campo de prisioneiros do General Franco em Cuelgamuros (hoje conhecido como Valle de los Caídos), onde esquerdistas eram usados como escravos, estimada pelos críticos pelas suas observações sobre a cultura e a política do século XX.
A Sra. Solomon ficou conhecida em particular pelas suas memórias de 1972, “Arriving Where We Started”, que narrou o seu envolvimento juvenil com o movimento de resistência anti-Franco, incluindo a sua ingenuamente descarada resgate de dois membros da resistência de um campo de trabalhos forçados espanhol.
Seus ensaios foram publicados no The New York Times, The New Yorker, The New Republic, HuffPost e em outros lugares. Ela também foi romancista e tradutora do espanhol.
Revendo “Chegando onde começamos” no The New York Times, o estudioso literário de Harvard, Robert Kiely, escreveu: “Surge uma imagem de uma jovem confiável e obstinada: uma espécie de heroína picaresca sincera, astuta, resiliente, generosa, jogo para aventura e absolutamente comprometido com a vida.”
A odisseia picaresca da Sra. Solomon foi ainda mais impressionante à luz de sua formação, que não poderia ter sido mais diferente daquela dos combatentes da resistência com quem ela se envolveu.
Filha de J. Anthony Probst, advogado e presidente da Self Winding Clock Company, e de Frances (Kurke) Probst, Barbara Kurke Probst nasceu em Manhattan em 3 de dezembro de 1928, em uma família próspera e distinta.
Ela foi criada – em grande parte, escreveu ela depois, por uma governanta alemã – no Upper East Side de Manhattan e na propriedade de sua família à beira-mar em Westport, Connecticut. Depois de se formar na Dalton School, uma academia particular no East Side, ela escolheu renunciar à faculdade em favor de uma experiência que a ajudaria a compreender a sua identidade: como americana, como judia, como mulher e como filha de privilégios num mundo recentemente devastado pela guerra.
Para uma jovem de sua época e classe, foi uma escolha altamente pouco ortodoxa.
“Naquela época não existia encontrar a si mesmo ou seguir seu próprio caminho”, disse Solomon a um entrevistador anos depois. “Você foi um abandono, não se destacou de forma alguma.”
Aos 19 anos, ansiando por aventura, ela convenceu a mãe a acompanhá-la até Paris e deixá-la morar lá sozinha. No barco, eles conheceram outra mãe e filha americanas, a caminho de Paris para visitar o filho da família, um aspirante a escritor que trabalhava em seu primeiro romance.
Sua mãe, a Sra. Solomon lembraria, estava visivelmente interessada no romance em andamento, uma história de guerra ambientada no Pacific Theatre.
“Mãe, não me incomode com bons filhos judeus que estão escrevendo o grande romance americano”, ela se lembra de ter admoestado.
Mas, ao chegar a Paris, Bárbara procurou aquele simpático filho judeu, cujo romance “Os Nus e os Mortos”, publicado em 1948, o transformaria em Norman Mailer. Ele se tornou um amigo, assim como sua irmã, também chamada Bárbara.
A jovem Barbara Probst estava em busca de aventura e, cortesia de Mailer, ela a encontrou.
“Alguns dias depois que minha mãe foi embora”, escreveu ela em “Chegando onde começamos”, “Norman se aproximou de sua irmã Barbara e de mim e, em um tom um tanto improvisado e levemente conspiratório, perguntou a nós dois como gostaríamos de, uh, mais ou menos, tirar algumas pessoas de uma prisão de Franco na Espanha.”
A tarefa deles era ajudar um amigo de Mailer, o combatente da resistência Paco Benet, a expulsar dois compatriotas de Cuelgamuros, o campo de trabalhos forçados de Franco, perto de Madrid. Duas jovens americanas se passando por turistas, raciocinou Mailer, dificilmente atrairiam a atenção das autoridades.
“Nem Barbara nem eu tínhamos a verdadeira noção do que estávamos nos metendo”, escreveu a Sra. “Quanto ao perigo ou às consequências, a vida deveria ser conduzida como um livro; nos livros, pessoas boas viviam perigosamente.”
Contra todas as probabilidades, o esquema funcionou. Com o Sr. Benet, as duas jovens, elegantemente vestidas, dirigiram o carro de Mailer até Cuelgamuros e pararam ao lado da igreja local onde os prisioneiros eram levados para os cultos dominicais. Com os guardas momentaneamente distraídos, o Sr. Benet colocou os fugitivos no carro e eles partiram em disparada. Depois de serpentear por estradas montanhosas, eles deixaram os dois homens em um local isolado nos Pirineus, de onde seguiram para a liberdade.
De volta a Paris, os jovens Solomon e Benet, que estiveram romanticamente envolvidos durante vários anos, publicaram uma revista de resistência, Península, que foi contrabandeada para Espanha.
Depois de retornar aos Estados Unidos, ela se formou em espanhol pela Escola de Estudos Gerais da Universidade de Columbia.
Outros livros de Solomon incluem dois romances, “The Beat of Life” (1960), sobre gravidez indesejada e suas consequências devastadoras, e “Smart Hearts in the City” (1992), sobre um caso de amor inter-racial; um segundo livro de memórias, “Short Flights” (1983), sobre o tempo que passou na Espanha após a morte de Franco em 1975; e a coleção de ensaios “Horse-Trading and Ecstasy” (1989).
Um dos ensaios mais famosos de Solomon foi uma crítica contundente ao tratamento do romance de Hemingway, publicado postumamente, “O Jardim do Éden”, que foi publicado, com grande alarde, pelos Filhos de Charles Scribner em 1986. A obra – sobre o romântico e o artístico a angústia de um jovem escritor americano e sua esposa na França e na Espanha dos anos 1920 – estava inacabada na época do suicídio de Hemingway em 1961.
A crítica de Solomon, publicada no The New Republic em 1987, castigou Scribner por cometer o que ela descreveu como “um crime literário” e “o equivalente literário da ‘colorização’. ”
Comparando o romance publicado com os vários rascunhos existentes de Hemingway, que a Sra. Solomon examinou em manuscrito na Biblioteca e Museu Presidencial John F. Kennedy em Boston, ela concluiu, escreveu ela, que “Scribner interferiu imperiosamente com o que Hemingway nos deixou”.
Ao substituir os finais mais sombrios dos manuscritos por um final mais esperançoso, por exemplo – e ao remover grande parte da invocação simbólica de Hemingway ao trabalho de artistas visuais como Bosch e Rodin – a editora, acusou Solomon, “transformou esses experimentos inacabados no material de caldeiras e polpa.
(Solicitado a comentar as acusações da Sra. Solomon, o presidente da editora, Charles Scribner Jr., disse ao serviço de notícias United Press International: “Ela, na verdade, diz que não gosta da maneira como o livro foi preparado para publicação e que tem o direito dizer isso. Não concordo com ela, mas ela tem esse direito.”)
Residente de longa data em Manhattan, a Sra. Solomon lecionou no Sarah Lawrence College e em outros lugares. Ela foi fundadora e editora-chefe da The Reading Room, uma revista literária.
A Sra. Solomon foi por muitos anos correspondente cultural nos Estados Unidos do principal jornal espanhol El País. Em 2008 recebeu o Prêmio Francisco Cerecedo da Associação de Jornalistas Europeus de Espanha, sendo a primeira norte-americana a ser homenageada.
Numa entrevista à revista de ex-alunos da Columbia General Studies, logo depois de ganhar o Prémio Cerecedo, a Sra. Solomon procurou minimizar o significado dos seus louros no contexto das lutas históricas sobre as quais escreveu.
“Você não planeja essas coisas, você sabe”, disse ela. “Uma coisa que aprendi foi que o açougueiro, o padeiro e o fabricante de castiçais que são presos não entram na história – eles não são escritores. Mas os escritores podem se tornar conhecidos. A história não é justa.”
Barbara Solomon faleceu no domingo 1° de setembro de 2019, em sua casa em Manhattan. Ela tinha 90 anos.
A causa foi doença renal, disse sua família.
O marido da Sra. Solomon, Harold W. Solomon, professor de direito com quem ela se casou em 1952, morreu em 1967. Seus sobreviventes incluem suas duas filhas, Carla Solomon Magliocco e Maria Solomon; quatro netos; e um bisneto.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2019/09/01/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Por Margalit Fox – 1º de setembro de 2019)
© 2019 The New York Times Company
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