Powered by Rock ConvertBeauford Delaney, pintor; retratista de famosos
Beauford Delaney, foi um pintor americano cuja vida parecia simbolizar a existência artística mítica de privação e relativa obscuridade, e cujo talento e “natureza livre, aberta e extrovertida” geraram admiração de Henry Miller, James Jones, Georgia O’Keeffe, Darthea Speyer (1919 – 2014) e seu protegido James Baldwin.
A primeira e a última exposição individual do Sr. Delaney nos Estados Unidos foram ambas no Harlem. Sua última exposição aqui consistiu principalmente de obras abstratas e retratos. Foi no Studio Museum e foi a primeira da série “Black Masters” do museu. Em uma análise dessa exposição, uma retrospectiva, John Russell, crítico de arte do The New York Times, chamou o Sr. Delaney de um “colorista desinibido (embora nunca um pouco inteligente)” e disse que a “natureza livre, aberta e extrovertida” do Sr. Delaney foi “apoteosizada” na exposição.
Beauford Delaney foi um artista a vida toda. Seu irmão, Joseph Delaney, que também é artista, disse que, quando jovem, Beauford Delaney estava constantemente fazendo algo com as mãos — “modelando com a argila bem vermelha do Tennessee”, desenhando, copiando figuras e dedilhando ukulele.
Em sua cidade natal, Knoxville, Tennessee, Beauford Delaney teve aulas de arte com um artista branco idoso, Lloyd Branson (1853 – 1925), que também o encorajou a obter treinamento adicional. O Sr. Delaney foi para Boston e estudou na Massachusetts Normal School, na South Boston School of Art e na Copley Society.
Chegando em Nova York quando o “Harlem Renaissance” começou a declinar, o Sr. Delaney continuou trabalhando e começou a conhecer e pintar muitas das figuras negras proeminentes, como W. E. B. DuBois e W. C. Handy. Mais tarde, ele continuou essa prática, fazendo retratos de Marian Anderson, Duke Ellington, Ethel, Waters e Louis Armstrong.
O Sr. Delaney era um admirador das personalidades do jazz de sua época, e Richard A. Long (1927 – 2013) disse que o Sr. Delaney tinha “uma devoção igualmente apaixonada pela música erudita europeia”. (Joseph Delaney disse que quando visitou Paris, seu irmão o levou à Ópera, que Joseph disse ser “realmente ótima, mas eu me contentaria com o Moulin Rouge a qualquer momento”.)
O Dr. Long, membro do corpo docente da Universidade de Atlanta, escreveu no catálogo retrospectivo que a “declaração pictórica do Sr. Delaney evoluiu em uma espécie de pureza luminosa consoante com o sentimento de exaltação e humildade com que ele abordava suas telas, buscando não a dominação por meio da estratégia, mas a união com um ideal fundamentalmente inefável por meio de pesquisa sem fim”.
‘Incrível e Invariável’
Durante a residência do Sr. Delaney na Greene Street, na área agora conhecida como SoHo, um jovem James Baldwin matava aula para visitar o artista em seu estúdio. Muitos escritores e artistas também o visitaram. Um deles foi Henry Miller. O Sr. Miller, em “The Air‐Conditioned Nightmare”, escreveu um ensaio intitulado: “The Amazing and Invariable Beauford Delaney”.
Georgia O’Keeffe fez um retrato dele e escreveu uma homenagem a ele em sua exposição individual de 1973 na Galerie Darthea Speyer, em Paris.
James Jones, que colecionava o trabalho do Sr. Delaney, tentou focar a atenção no artista. O Sr. Jones levou um fotógrafo da revista Life que estava fazendo uma história sobre si mesmo para o estúdio lotado do Sr. Delaney em Paris. A foto foi publicada em agosto de 1967.
Era natural que o Sr. Delaney tivesse se tornado amigo, porque ele ajudou muitos. Herbert Gentry, um jovem artista americano expatriado em Paris, disse ontem que Beauford Delaney era um “expressionista lírico que não era sobre vender, mas sobre pintar e pessoas”.
‘Filósofo, Doador’
“Seu ponto forte era como o filósofo, o doador”, disse o Sr. Gentry. Essa qualidade de doação foi infelizmente exemplificada por ele ter dado praticamente todo o seu prêmio de US$ 5.000 do National Council on the Arts para amigos que pediram “empréstimos”.
Em uma carta ao Dr. Long em 1967, o Sr. Delaney disse: “Nunca se esqueça de que estamos cientes da miséria universal de nosso tempo e mundo e estamos tentando, de várias maneiras, contribuir com o que é relativamente sensato.”
Beauford Delaney morreu na última segunda-feira no Hospital St. Anne em Paris. O Sr. Delaney tinha 77 anos. Ele era doente mental há vários anos e vivia na França desde 1953.
O Sr. Delaney deixa dois irmãos, Samuel Delaney, de Knoxville, e Joseph, de Nova York.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1979/04/01/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por C. Gerald Fraser – 1° de abril de 1979)
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