Powered by Rock ConvertBrent Scowcroft, antigo confidente de Bush e ex-conselheiro de segurança nacional
Brent Scowcroft foi um dos intelectuais militares mais influentes do país — diplomata, linguista, estrategista em armas nucleares e sistemas de mísseis e estudioso de política global. (Crédito da fotografia: cortesia Diana Walker/Coleção de imagens LIFE, via Getty Images)
Foi uma força na política externa por 40 anos
Ele foi conselheiro de segurança nacional do presidente Ford e do primeiro presidente Bush e uma voz influente em Washington por décadas.
Sr. Brent Scowcroft discursando perante o Comitê de Serviços Armados do Senado em 1983. (Crédito da fotografia: cortesia George Tames/The New York Times)
Brent Scowcroft (nasceu em 19 de março de 1925, em Ogden, Utah – faleceu em 6 de agosto de 2020, em Falls Church, Virgínia), foi um renomado especialista em política externa que ajudou a moldar as decisões internacionais e estratégicas dos Estados Unidos por décadas como conselheiro de segurança nacional dos presidentes Gerald R. Ford e George Bush e como conselheiro de sete governos.
O Sr. Scowcroft queria ser piloto de caça depois da Segunda Guerra Mundial, mas um acidente de avião mudou a vida do jovem e, como se viu, deu à nação um dos intelectuais militares mais influentes — um diplomata, linguista, estrategista em armas nucleares e sistemas de mísseis e um estudioso de política global que se tornou uma voz influente em Washington por mais de 40 anos.
Ele acompanhou o presidente Richard M. Nixon à China em 1972, supervisionou a evacuação de americanos de Saigon pelo governo Ford em 1975, lançou as bases para o Tratado de Limitação de Armas Estratégicas do presidente Jimmy Carter com a União Soviética em 1979, avaliou os sistemas de mísseis MX para o presidente Ronald Reagan na década de 1980 e dirigiu a estratégia do presidente Bush na Guerra do Golfo Pérsico em 1991.
O Sr. Scowcroft foi um dos principais arquitetos da política americana em relação à Rússia pós-comunista, uma importante voz republicana que se opôs à invasão do Iraque liderada pelos americanos após os ataques terroristas de 11 de setembro e uma voz na seleção de uma equipe de segurança nacional pelo presidente Barack Obama após as eleições de 2008.
Ele também escreveu livros, lecionou em universidades e contou entre seus muitos protegidos Condoleezza Rice e Robert M. Gates, ambos especialistas em segurança nacional que se tornaram secretários de Estado e de Defesa do presidente George W. Bush.
O Sr. Brent Scowcroft, à direita, informando o presidente Ford e Henry Kissinger sobre a evacuação de americanos de Saigon em 1975.Crédito…Arquivos Nacionais
Mais intimamente associado a republicanos moderados como Ford, Howard H. Baker Jr. (1925 – 2014) e Colin L. Powell, o Sr. Scowcroft (pronuncia-se SKO-croft) era um modesto ex-general da Força Aérea que não fumava nem bebia. Ele preferia trabalhar silenciosamente em pequenos grupos.
Ao elaborar política externa, um conselheiro de segurança nacional coordena o trabalho do Conselho de Segurança Nacional — o presidente, o vice-presidente, os secretários de Estado e de Defesa e outros, apoiados por uma equipe que escreve artigos e propostas — e garante que o presidente ouça todos os lados do debate antes de tomar decisões.
O Sr. Scowcroft se autodenominava um tradicionalista, que acreditava que a nação deveria trabalhar com aliados e organizações internacionais, em oposição a um “transformacionalista”, como o segundo presidente Bush, que argumentava que os Estados Unidos deveriam combater o terrorismo espalhando a democracia no mundo — pela força, se necessário — e ser livres para agir rapidamente sem depender de aliados excessivamente cautelosos ou de uma ONU incômoda.
Depois de deixar o governo em 1993, o Sr. Scowcroft chefiou o Scowcroft Group, com sede em Washington, uma empresa de consultoria para negócios internacionais, e foi presidente de um conselho consultivo que fez recomendações de políticas ao presidente George W. Bush.
No entanto, ele estava entre os poucos republicanos proeminentes que desafiaram o presidente Bush em 2002, quando o governo defendeu a entrada em guerra no Iraque.
Em um artigo de opinião no The Wall Street Journal intitulado “Não Ataque Saddam”, o Sr. Scowcroft disse que havia “poucas evidências” de laços entre o Iraque e a Al Qaeda ou os ataques de 11 de setembro, como o Sr. Bush alegou. E ele argumentou que uma invasão para expulsar o líder iraquiano, Saddam Hussein, “colocaria seriamente em risco, se não destruísse, a campanha global antiterrorista que empreendemos”.
A guerra do Iraque, disse ele ao colunista de opinião Roger Cohen do The New York Times em 2007, também minou a fé na América.
“Historicamente, o mundo sempre nos deu o benefício da dúvida porque acreditava que tínhamos boas intenções”, disse o Sr. Scowcroft. “Não dá mais. É fácil perder a confiança, mas é preciso muito trabalho para ganhá-la. O senso de confiança em nós pode ser restaurado? Claro. Mas não facilmente.”
Da esquerda para a direita, John H. Sununu, chefe de gabinete da Casa Branca, o Sr. Brent Scowcroft e o General H. Norman Schwarzkopf no Pentágono em 1990. Crédito…Kevin Larkin/Agência France-Press — Getty Images
O presidente Obama gostava do Sr. Scowcroft e de sua política externa contida, Jeffrey Goldberg observou no The Atlantic em 2016. “Obama, diferentemente dos intervencionistas liberais, é um admirador do realismo da política externa do presidente George HW Bush e, em particular, do conselheiro de segurança nacional de Bush, Brent Scowcroft”, ele escreveu. “Enquanto Obama escrevia seu manifesto de campanha, ‘The Audacity of Hope’, em 2006, Susan Rice, então uma conselheira informal, sentiu que era necessário lembrá-lo de incluir pelo menos uma linha de elogio à política externa do presidente Bill Clinton, para equilibrar parcialmente os elogios que ele fez a Bush e Scowcroft.”
Muito depois de sua aposentadoria, o Sr. Scowcroft continuou sendo um pilar do establishment de segurança nacional republicano. Na corrida para a eleição presidencial de 2016, ele se juntou a mais de 120 outros veteranos da política externa republicana que cruzaram as linhas partidárias e apoiaram Hillary Clinton. O Sr. Scowcroft disse que ela possuía “experiência e perspectiva verdadeiramente únicas” para “liderar nosso país neste momento crítico”. Ele não mencionou Donald J. Trump em seu apoio.
Mas dias após a eleição do Sr. Trump, o frágil e doente Sr. Scowcroft fez um apelo emocional em um almoço confidencial em Washington em sua homenagem, pedindo aos colegas republicanos e democratas que colocassem o país acima dos partidos políticos e aceitassem cargos no novo governo Trump se fossem solicitados — embora, segundo alguns relatos, ele continuasse preocupado com o fato de o Sr. Trump estar mal preparado e inadequado para a presidência.
“Ele precisa de você, seu país precisa de você”, disse um participante, caracterizando a mensagem do Sr. Scowcroft.
Seu apelo ao serviço público foi um lembrete clássico de uma era menos partidária, quando os presidentes frequentemente procuravam talentos experientes, independentemente de lealdades partidárias.
Brent Scowcroft nasceu em 19 de março de 1925, em Ogden, Utah, filho de James e Lucile (Ballantyne) Scowcroft. Ele se formou na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point em 1947, entrou para a Força Aérea e imaginou a vida como piloto de caça.
Mas em 6 de janeiro de 1949, seu P-51 Mustang apresentou problemas no motor após decolar do Grenier Army Air Field em New Hampshire (hoje Aeroporto Regional de Manchester-Boston), e caiu. Seus ferimentos não foram críticos, mas ele presumiu que nunca mais voaria e considerou outras opções de carreira militar.
Em 1951, ele se casou com Marian Horner. Ela morreu em 1995. Ele deixa a filha deles, Karen Scowcroft, e uma neta.
O Sr. Brent Kissinger e o Sr. Scowcroft monitoraram os acontecimentos na apreensão do SS Mayagüez em 1975. (Crédito…Biblioteca David Hume Kennerly/Gerald R. Ford)
O Sr. Scowcroft obteve um mestrado em relações internacionais pela Universidade de Columbia em 1953. Ele ensinou história russa por quatro anos em West Point, estudou línguas eslavas na Universidade de Georgetown em 1958 e, de 1959 a 1961, usou suas habilidades servo-croatas como adido aéreo assistente na Embaixada Americana em Belgrado, Iugoslávia. Ele ensinou ciência política na Academia da Força Aérea no Colorado em 1962-63.
Ele então se juntou à divisão de planejamento da Força Aérea em Washington, e em 1967 obteve um doutorado em relações internacionais na Columbia. A partir de 1968, ele ocupou vários cargos no Pentágono, tornando-se assistente especial do Gen. John W. Vogt (1920 – 2010), diretor do Estado-Maior Conjunto. Em 1972, então general, ele se tornou assessor militar do presidente Nixon.
O Sr. Scowcroft acompanhou Nixon em sua viagem histórica à China para estabelecer relações diplomáticas após décadas de distanciamento. Fluente em russo, ele foi a Moscou para se preparar para a visita de primavera de Nixon lá, uma tarefa delicada porque os Estados Unidos estavam bombardeando o Vietnã do Norte, um aliado soviético. Impressionado, Henry A. Kissinger, então chefe de segurança nacional, o escolheu como seu vice em 1973. Naquele outono, o Sr. Kissinger se tornou secretário de Estado, e o Sr. Scowcroft comandou as reuniões do Conselho de Segurança em sua ausência.
Na Casa Branca, o Sr. Scowcroft trabalhava 18 horas por dia, em um cubículo apertado e cheio de cabos perto do Salão Oval. Em 1975, depois que Nixon renunciou no escândalo de Watergate, o Sr. Scowcroft informou o novo presidente, Ford, sobre segurança nacional. Ford o escolheu para suceder o Sr. Kissinger como conselheiro de segurança nacional. Para aceitar, ele renunciou à sua comissão como tenente-general.
Quando o envolvimento americano na Guerra do Vietnã terminou em 1975, o Sr. Scowcroft planejou a evacuação do pessoal americano de Saigon e, mais tarde, uma resposta militar à apreensão cambojana do navio mercante americano SS Mayagüez. O navio e 39 tripulantes foram salvos, mas 41 militares americanos morreram.
O Sr. Scowcroft deixou a Casa Branca em 1977, quando Jimmy Carter se tornou presidente. Mais tarde, ele foi trabalhar para a empresa de consultoria internacional do Sr. Kissinger, a Kissinger Associates. Mas ele permaneceu como membro do comitê consultivo do Presidente Carter sobre controle de armas e ajudou a formular o Tratado de Limitação de Armas Estratégicas II, assinado pelo Sr. Carter e pelo líder soviético Leonid Brezhnev em 1979. O tratado, embora não ratificado pelo Congresso, foi honrado até 1986, quando o governo Reagan se retirou dele.
O presidente Reagan nomeou o Sr. Scowcroft para chefiar uma comissão que avaliou opções para a implantação dos mísseis MX. Mais tarde, Reagan o nomeou para uma comissão liderada pelo ex-senador John G. Tower que investigou o escândalo Irã-Contras, no qual o dinheiro das vendas de armas ao Irã foi desviado sem autorização para rebeldes anticomunistas na Nicarágua. A comissão não encontrou evidências de que o Sr. Reagan soubesse de trapaças, mas o criticou por não monitorar subordinados.
Embora seja raro que autoridades retornem a cargos na Casa Branca, o Sr. Scowcroft foi uma escolha fácil e precoce do Presidente Bush para conselheiro de segurança nacional em 1989. O Sr. Scowcroft escolheu o Sr. Gates como seu vice e a Sra. Rice, uma especialista soviética, como membro do conselho.
O Sr. Scowcroft foi fundamental no desenvolvimento de políticas para a Rússia pós-comunista que se afastaram da tentativa de remodelar seus sistemas políticos e econômicos — uma resposta ao colapso soviético que os críticos disseram ser muito passiva, uma que perdeu chances de promover instituições democráticas. O Sr. Scowcroft, no entanto, defendeu a abordagem da administração como prudentemente cautelosa em um mundo virado de cabeça para baixo após a Guerra Fria.
Sr. Brent Scowcroft em 2002. Muito depois de sua aposentadoria, ele continuou sendo um pilar do establishment republicano de segurança nacional. Crédito…Paul Hosefros/The New York Times
O Sr. Scowcroft fez duas viagens secretas à China em 1989: uma para ressaltar o choque dos Estados Unidos com a repressão chinesa aos manifestantes pró-democracia na Praça da Paz Celestial, que deixou centenas de mortos, e uma segunda para consertar as relações com Pequim depois que o Sr. Bush cancelou os contatos entre os líderes americanos e chineses.
A divulgação das viagens deu ao público um raro vislumbre da dança diplomática que muitas vezes acontece nos bastidores — uma dupla fase de rejeição e reconciliação, mais típica de casais briguentos.
Em 1991, o Sr. Scowcroft foi a mão orientadora por trás do que o Sr. Bush considerou o triunfo de sua vida política, a Operação Tempestade no Deserto, na qual o presidente mobilizou uma coalizão internacional para expulsar um Saddam Hussein invasor do vizinho Kuwait. O Sr. Scowcroft geralmente traçava objetivos militares estreitos, e a guerra do Golfo Pérsico não foi exceção. Ele pediu ao Sr. Bush que limitasse as operações à expulsão das tropas iraquianas do Kuwait e não depusesse Saddam Hussein, a menos que o ditador recorresse à guerra química ou biológica contra as forças da coalizão ou Israel.
O Sr. Bush concedeu ao Sr. Scowcroft a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior honraria civil do país.
O Sr. Scowcroft escreveu “A World Transformed” (1998) com George Bush, sobre questões políticas após a Guerra Fria. Suas conversas com Zbigniew Brzezinski , conselheiro de segurança nacional do Sr. Carter, foram publicadas como “America and the World: Conversations on the Future of American Foreign Policy” (2008).
Uma biografia de Bartholomew Sparrow, “The Strategist: Brent Scowcroft and the Call of National Security”, foi publicada em 2015.
Brent Scowcroft morreu na quinta-feira 6 de agosto de 2020, em sua casa em Falls Church, Virgínia. Ele tinha 95 anos. Sua morte foi anunciada por um porta-voz da família, Jim McGrath.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2020/08/07/us/politics – New York Times/ NÓS/ Por Robert D. McFadden – 7 de agosto de 2020)
Robert D. McFadden é um escritor sênior na seção de Obituários e vencedor do Prêmio Pulitzer de 1996 por reportagem de notícias pontuais. Ele se juntou ao The Times em maio de 1961 e também é coautor de dois livros.
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