Powered by Rock ConvertBrian Manning – Historiador radical da revolução inglesa
Brian Manning (Marylebone, Londres, Reino Unido, 21 de maio de 1927 – em Bellagio, Itália, 24 de abril de 2004), historiador e um professor que incentivava seus alunos a não fazer anotações, mas a ouvir e pensar. Como historiador, aplicou ideias da nova esquerda dos anos 1950 à guerra civil inglesa, explorando a revolução inglesa até suas raízes. Sua carreira o levou do Balliol College, em Oxford, passando pelo King’s College London e pela Manchester University, para uma cátedra na University of Ulster.
O primeiro grande livro de Manning, The English People And The English Revolution (1976), foi, acima de tudo, uma crítica daquela história que retratou a revolução da década de 1640 como um acaso, uma má consequência da intriga da corte. Nos anos posteriores, quando a história do século XVII passou a ser dominada por autodenominados revisionistas, ferozmente hostis a explicações baseadas na teoria social, ele teve que fazer campanha apenas para que sua mensagem fosse ouvida. No entanto, ele também era cético em relação às interpretações esquerdistas que enfatizavam as forças sociais impessoais, sugerindo um “espírito do capitalismo” esperando para nascer.
Em vez disso, Manning chamou a atenção para o que via como uma classe social reconhecível – o “tipo intermediário” de artesãos, fazendeiros e comerciantes – que se tornaram poderes locais na década de 1650 e estavam potencialmente em desacordo com apoiadores mais radicais da revolução, como o exército agitadores, os Levellers e Diggers e as seitas dissidentes. Ele mostrou que a unidade implícita em termos republicanos como “a boa e velha causa” mascarava estruturas contínuas de desigualdade, das quais os plebeus haviam perdido.
Um segundo estudo, 1649: The Crisis Of The English Revolution (1992), enfocou a revolução em seu auge, os processos que culminaram na execução de Carlos I e seu reverso, a derrota dos motins liderados por Leveller. Aristocrats, Plebeians And Revolution In England 1640-1660 (1996) e The Far Left And The English Revolution (1999) estabelecem as origens intelectuais nas quais sua história foi baseada.
Historiadores socialistas ingleses do último meio século, como o mentor de Manning em Balliol, Christopher Hill (obituário, 26 de fevereiro de 2003) geralmente se abstiveram de examinar conceitos marxistas explícitos, como acumulação, excedente ou classe. Manning voltou às fontes teóricas, não pelo desejo de encaixar a história em caixas, mas para desafiar as suposições no fundo de sua própria mente.
Seu pai, Lionel, era correspondente esportivo, e seu meio-irmão, JL Manning, seguiria a mesma carreira no Daily Mail. Depois da escola preparatória em Chichester, Sussex, o próprio Manning foi para o Lancing College, ganhando a prestigiosa bolsa Brackenbury para Balliol. Ele foi nomeado professor em Manchester em 1959 e, em 1980, tornou-se professor na Universidade de Ulster, tornando-se emérito após sua aposentadoria em 1992.
Desde sua fundação até sua mudança para Manchester, Manning atuou no conselho editorial da revista Past And Present, que foi criada em 1952, em grande parte por historiadores do partido comunista, para elaborar a “história vista de baixo” – o passado como a história de gerações. de trabalhadores e camponeses, mulheres e homens, lutando para fazer a si mesmos e seu mundo.
Em um grupo dominado por Hill e seus companheiros comunistas, Manning era um homem estranho, evitando o PC e abraçando a nova esquerda emergente. Em um ensaio de 1957, ele comentou que “não pode haver mais coexistência entre o socialismo britânico e o capitalismo americano do que entre o socialismo britânico e o comunismo soviético”.
Em meados da década de 1960, seu ativismo se expressava principalmente em apoio ao CND, e foi nesse meio que conheceu sua futura esposa, Noreen. O filho deles, Toby, nasceu em 1966, embora Manning e Noreen tenham se separado antes de sua mudança para o Ulster.
Para seu estudo da revolução inglesa, Manning trouxe erudição paciente. Suas fontes foram extraídas do registro de jornais impressos, petições, panfletos e jornais. Ele deixou essas fontes falarem com ele com o otimismo de sua época. “Cheguei a dezembro de 1659 [poucas semanas antes do retorno de Carlos II]”, brincou ele, “e ainda não consigo acreditar que a Restauração aconteceu.”
Revolução e contra-revolução na Inglaterra, Irlanda e Escócia, 1658-1660 (2003) terminou com a derrota da revolução e a monarquia de volta ao poder. No entanto, esta era uma monarquia desmistificada, consciente de suas limitações e incapaz de retornar ao absolutismo.
Após a mudança de Manning para o Ulster, ele começou a dar palestras nas escolas de verão marxistas anuais do Partido Socialista dos Trabalhadores em Londres. Visitante frequente à Itália, ele gostava de pubs, charutos e da companhia de amigos e, na aposentadoria, continuou a discursar em reuniões do Grupo de Historiadores Socialistas de Londres.
Brian Manning faleceu aos 76 anos, em 24 de abril de 2004.
(FONTE: https://www.theguardian.com/news/2004/jun/26 – The Guardian / NOTÍCIAS / EDUCAÇÃO/ por David Renton e Keith Flett – Sexta-feira, 25 de junho de 2004
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