Brian Wildsmith, foi o ilustrador premiado de mais de 80 livros infantis, com Quentin Blake e John Burningham, influenciou uma geração de ilustradores e editores na década de 1960

Ilustrador de livros infantis cujo uso vívido da cor se tornou sua marca registrada

 

 

 

Brian Lawrence Wildsmith (Penistone, South Yorkshire, 22 de janeiro de 1930 – 31 de agosto de 2016), autor e ilustrador, foi o ilustrador premiado de mais de 80 livros infantis, cujo uso explosivo de cores os tornou imediatamente reconhecíveis para jovens leitores em todo o mundo.

 

 

Juntamente com Quentin Blake e John Burningham, ele influenciou uma geração de ilustradores e editores na década de 1960, quando as oportunidades para uma melhor reprodução de cores estavam crescendo.

 

 

O tatu, borboleta, gato e outras criaturas em seu primeiro livro alfabético, ABC (1961), eram suficientemente distintivos e inovadores para ganhar-lhe a Medalha Kate Greenaway concedida por bibliotecários infantis britânicos. Encorajado por Mabel George, editora de livros infantis da Oxford University Press, que o defendeu desde o início de sua carreira, e por editores subsequentes, ele publicou pelo menos um e geralmente dois livros por ano nos anos 60 e 70.

 

 

Em muitos casos, Brian forneceu as ilustrações para palavras existentes, como em Mother Goose: Uma coleção de rimas de berçário (1964), RL Stevenson de A Child’s Garden of Verses (1966) e vários volumes de fábulas La Fontaine incluindo The North Wind and the Sun (1964), O Homem Rico e o Sapateiro (1965) e O Miller, o Menino e o Burro (1969).

 

 

Ele também criou seus próprios assuntos de um tipo bem diferente. Brian não era um contador de histórias e nunca pensou em si mesmo como um; seus próprios textos eram mínimos e a “história” era mais uma coleção de imagens relacionadas do que uma narrativa unida. Em sua série extremamente poderosa sobre o mundo natural, que inclui Birds (1967), Wild Animals (1967), Fishes (1968) e outros, suas vibrantes ilustrações são acompanhadas por um texto mínimo: “um olhar de corujas”, “uma escola de peixe borboleta ”. Apesar da simplicidade das palavras, os livros são sofisticados festivais visuais contendo imagens que incentivam as crianças a olhar de perto, imaginar e contar a história por si mesmas.

 

 

Para todos os seus livros, escritos por outros ou criados inteiramente por ele mesmo, Brian permaneceu com uma editora, a Oxford University Press. Como a publicação de livros ilustrados se expandiu nos anos 1970 e além, essa lealdade era incomum. Ele foi cativado por outros, mas ao se estabelecer com Oxford, conseguiu criar os livros que queria.

 

 

Embora ele continuasse a produzir livros ilustrados, incluindo vários relatos de histórias da Bíblia como A Christmas Story (1989) e Joseph (1997), a produção de ilustrações de Brian diminuiu. Em vez disso, ele se voltou para a pintura, criando arte inspirada na paisagem ao redor de sua casa em Grasse, no sul da França.

 

 

As ilustrações de Brian e sua arte foram celebradas em todo o mundo e particularmente no Japão, onde o Museu de Arte Brian Wildsmith foi inaugurado em Izukogen em 1994. Houve também exposições e palestras nos EUA, Canadá, África do Sul, Austrália e Nova Zelândia.

 

 

Em contraste com a aclamação recebida internacionalmente, e apesar da contínua popularidade de seus livros em casa, Brian sentia-se desvalorizado no mundo dos livros infantis britânicos – que ele subsequentemente criticou por ter adotado uma postura de quadrinhos ou Mickey Mouse em vez de valorizar a qualidade. . Ele ficou magoado com a ausência de uma exposição de seu trabalho no Reino Unido antes de 2010, quando o Illustration Cupboard, em Londres, realizou um para celebrar seu 80º aniversário.

 

 

Em 1971, em parte como resultado da falta de reconhecimento e em parte porque ele amava a qualidade da luz em contraste com “o frio e o cinza” de sua infância em Yorkshire, Brian e sua esposa e quatro filhos emigraram para a França, onde ele permaneceu por o resto da vida dele. Apesar disso, Brian permaneceu um feroz campeão de Yorkshire e estava orgulhoso de suas origens de mineração.

 

 

Nascido em 22 de janeiro de 1930, em Penistone, South Yorkshire, onde seu pai era engenheiro de minas, ele era o filho mais velho de Paul Wildsmith e sua esposa, Annie (nee Oxley).

 

 

Ele ganhou uma bolsa de estudos para a faculdade De La Salle, Sheffield, onde ele se destacou em química, um assunto que ele inicialmente pensou em estudar em um nível superior, antes de mudar de direção, deixar a escola e começar o treinamento de arte na Barnsley School of Art.

 

 

De lá, em 1949, ele ganhou uma bolsa de estudos para o Slade em Londres, onde foi ensinado por Sir William Coldstream. Brian admirava Coldstream como professor e administrador. No geral, no entanto, ele não gostava de seu tempo no Slade, apesar de seu prestígio, e mais tarde ele se descreveu como autodidata.

 

 

“A arte na escola foi um desastre. Tudo o que fizemos foi sentar em círculos ao redor de cubos e triângulos e desenhá-los em posições diferentes ”, disse ele ao Independent no domingo de 2010.“ Foi durante a guerra, então o papel era escasso e era difícil conseguir tintas, mas eu costumava passar meu tempo desenhando cenas de batalhas entre aviões e navios de guerra ”. Em particular, ele criticava o Slade por não oferecer aos alunos nenhum conselho sobre como criar seu próprio trabalho e ganhar a vida com isso.

 

 

Ao deixar o Slade, Brian fez o serviço nacional por dois anos, durante os quais ele produziu mais de 150 designs de tecidos, mas vendeu apenas dois.

 

 

Percebendo que ganhar a vida com seu trabalho ainda não era possível, ele começou a trabalhar na escola de gramática Selhurst para meninos, Croydon, em 1955, e continuou pesquisando as possibilidades de ganhar a vida com sua arte. Procurando maneiras de publicar seu trabalho, ele estudou capas de livros contemporâneos e aprendeu sozinho como fazer o trabalho de rotulação e design que era necessário. Ele então levou seus exemplos em torno de editores, procurando por comissões.

 

 

“Todos os dias eu saía da escola às 16h e passava a minha lambreta fazendo as rondas dos escritórios das editoras de Londres antes de fechar”, disse ele. Suas primeiras encomendas como artista freelancer incluíam capas de livros para adultos para John Murray e Faber, e para a Oxford University Press, onde, em 1961, George o convidou para fornecer uma coleção de placas coloridas para uma edição de Arabian Nights. Ela ficou tão impressionada com a qualidade do trabalho de Brian e com a capacidade de reproduzir as cores em seus pratos que o identificou como o ilustrador certo com quem lançar a lista de livros ilustrados da Oxford University Press e encomendou a ABC.

 

 

As comissões seguintes permitiram que Brian desistisse de lecionar em tempo integral em 1957. Ele complementou sua renda ensinando um dia por semana na Maidstone College of Art de 1960 a 1965, altura em que foi capaz de sustentar sua família como ilustrador freelancer.

 

Brian conheceu Aurélie Ithurbide na escola de arte em Barnsley e eles se casaram em 1955. Ela morreu em 2015.

 

Brian Wildsmith morreu aos 86 anos, em 31 de agosto de 2016.

(Fonte: Veja, 17 de outubro de 1973 – Edição 267 – LITERATURA / Por Geraldo Galvão Ferraz – Pág: 99)

(Fonte: https://www.theguardian.com/books/2016/sep/09 – LIVROS / Por Julia Eccleshare – 9 Sep 2016)