Burton Lane, compositor de ‘Finian’s Rainbow’ e ‘Clear Day’

 

Burton Lane (New York City, Nova York, 2 de fevereiro de 1912 – New York City, Nova York, 5 de janeiro de 1997), compositor da Broadway e de Hollywood que escreveu as melodias de “Finian’s Rainbow” e canções duradouras como “On a Clear Day You Can See Forever” (I Like New York in June) “How About You ?”, “Muito tarde agora” e outros musicais de teatro e cinema.

 

Em uma carreira que se estendeu de Tin Pan Alley à Broadway e Hollywood, Lane colaborou com letristas como Ira Gershwin, EY “Yip” Harburg e Alan Jay Lerner.

 

Além de escrever música, Lane trabalhou duro para proteger os compositores da pirataria de seu trabalho e serviu na década de 1950 como presidente do American Guild of Authors and Composers e de sua organização predecessora, a Songwriters Protective Association.

 

“Finian’s Rainbow”, uma fantasia com um duende, um pote de ouro e um senador fanático do sul, foi escrita com Harburg em 1947. Entre seus destaques musicais estavam “How Are Things in Glocca Morra?” e “Quando não estou perto da garota que amo (Eu amo a garota que estou perto).”

 

Trabalhando com Lerner em 1965, Lane ganhou um Grammy e foi indicado ao Tony por “On a Clear Day”, sobre uma mulher que relembra outra vida sob hipnotismo. “On a Clear Day” e “Finian’s Rainbow” foram transformados em filmes.

 

Nascido Burton Levy em Nova York, Lane tinha 15 anos e abandonou o estudo quando a mãe do compositor George Gershwin, Rose, o ouviu tocando piano em uma pensão e disse ao pai: “Seu filho soa como George. Na verdade, ele se parece com George.”

 

Logo, Burton Lane era um convidado na casa Gershwin, tocando “‘S Wonderful” em uma velocidade vertiginosa para o mestre. “Quando terminei, George me fez o maior elogio. Ele disse, cara, nem eu poderia fazer isso’”, lembrou Lane em uma entrevista ao Chicago Tribune. Ele disse que se tornou um frequentador assíduo da casa Gershwin e que Gershwin o inspirou a começar a escrever música popular.

 

Ele assinou com a editora Irving Berlin em 1933 e foi enviado para Hollywood, onde o filme musical estava nascendo. Seu contrato de seis semanas se estendeu por 21 anos, com viagens de volta a Nova York para mais musicais no palco. No espaço de uma semana, Lane e o letrista Harold Adamson deixaram de assistir a um musical em Nova York para escrever um em Hollywood para um filme estrelado por Joan Crawford e Clark Gable chamado “Dancing Lady”. O filme foi a estreia de Fred Astaire e contava com a música “Everything I Have Is Yours”.

 

Ao longo dos anos, Lane escreveu as partituras de mais de 30 musicais de Hollywood, do clássico “Jupiter’s Darling”, estrelado por elefantes e Esther Williams, a “Babes on Broadway”, estrelado por Mickey Rooney e Judy Garland, e “Royal Casamento”, com Astaire e Jane Powell.

 

O primeiro show para o qual ele escreveu a trilha sonora completa foi “Hold On to Your Hats” em 1940. Estrelou Al Jolson, em seu último papel na Broadway, e apresentava a canção “Há um Grande Dia Chegando Manana”.

 

Burton Lane recebeu uma indicação ao Oscar em 1942 por “How About You” em “Babes on Broadway”.

 

Uma segunda indicação veio em 1951 por “Too Late Now”, que ele e Lerner escreveram para “Royal Wedding”. Outra música do filme foi “Como você pôde acreditar em mim quando eu disse que te amo quando você sabe que fui um mentiroso a vida inteira”. Entre as outras canções de sucesso de Lane estão “Dancing on a Dime”, “Old Devil Moon”, “Moments Like This” e “Aplausos, aplausos”.

 

Um abandono do ensino médio que começou sua carreira no final dos anos 1920 como um criador de músicas em Tin Pan Alley, Lane se associou ao longo dos anos a letristas como EY (Yip) Harburg (1896–1981), Alan Jay Lerner, Ira Gershwin, Frank Loesser, Harold Adamson e Ralph Freed para se tornar um compositor estimável de canções populares americanas de qualidade.

 

Músicas memoráveis ​​e um duende

 

Suas músicas incluíam as da rica trilha sonora de “Finian’s Rainbow”, “How Are Things in Glocca Morra ?”, “Ol’Devil Moon”, “When I’m Not Near the Girl I Love”, “If This Isn’t Love” e “Look to the Rainbow” – bem como “Everything I Have Is Yours”, do filme de 1933 “Dancing Lady”, estrelado por Clark Gable e Joan Crawford (e com Fred Astaire em seu primeiro papel no cinema); e a trilha sonora do filme “Casamento Real”, de 1951, estrelado por Astaire e Jane Powell.

 

“Royal Wedding”, em que Lerner era o letrista, continha várias canções memoráveis ​​em sua partitura: “Too Late Now”, uma balada melancólica cantada pela Srta. Powell; “Every Night at Seven”, suavemente proferido pelo urbano Astaire, e “Como você pôde acreditar em mim quando eu disse que te amo quando você sabe que fui um mentiroso toda a minha vida?”, Um número que o duas estrelas cantaram juntas. Burton Lane compôs essa música nova em uma corrida de táxi de 12 minutos com Lerner.

 

O filme incluiu um dos números mais espetaculares de Astaire, em que ele parece dançar nas paredes e no teto. A música que ele dançou foi “You’re All the World to Me”, de Burton Lane, que foi revivida com sucesso por Tony Bennett, que a gravou 45 anos depois.

 

Embora seja um dos mais respeitados compositores americanos, Lane ganhou sua reputação com uma produção limitada de qualidade. Ele não era tão prolífico quanto Irving Berlin, nem tão versátil quanto Cole Porter, nem tão destemido quanto Richard Rodgers ou George Gershwin, que estavam interessados ​​nas possibilidades musicais oferecidas por grandes orquestras. Na verdade, Burton Lane quase não escreveu a trilha para “Finian’s Rainbow” porque Yip Harburg disse que queria uma trilha para rivalizar com “Porgy e Bess”, e Burton Lane respondeu que não achava que estava dentro Liga do Sr. Gershwin.

 

“Finian’s Rainbow”, que estreou em 1947, teve 725 apresentações no 46th Street Theatre. Recebeu muitos elogios por sua partitura de clarim e por um livro socialmente avançado para sua época, construído em torno de um duende e seu pote de ouro e um fanático senador do sul. O duende, interpretado por David Wayne, estava determinado a plantar seu ouro em Fort Knox, onde tinha certeza de que cresceria. Todas as canções eram memoráveis, nada mais do que “Ol ‘Devil Moon”, cantada por Ella Logan. “Como estão as coisas em Glocca Morra?” Também se tornou um sucesso. A música foi reforçada pela coreografia imaginativa de Michael Kidd.

 

Lane estava orgulhoso de “Finian’s Rainbow”, seu melhor momento no teatro. Mas ele nunca esqueceu seus períodos “secos” nos anos 1930, quando trabalhou para a Paramount e escreveu músicas não lembradas para 30 filmes; uma exceção notável foi “The Lady’s in Love With You” em 1938.

 

Um jovem Gershwin como modelo

 

Durante as décadas de 1940 e 50, ele abandonou uma série de projetos que havia concordado em fazer. “Sou muito exigente”, disse ele a um entrevistador, explicando que estava acumulando ideias “para a propriedade certa”.

 

Também houve programas que ele gostaria de não ter escrito. Entre eles estava “Carmelina” de 1979, um esforço conjunto com Alan Jay Lerner que fechou após apenas 17 apresentações.

 

Burton Lane nasceu em 2 de fevereiro de 1912, o mais jovem dos dois filhos de Lazarus Levy, um bem-sucedido corretor imobiliário de Nova York, e sua esposa, Frances Fink Levy, uma pianista amadora. Criado no West Side de Manhattan, frequentou a High School of Commerce, onde tocou viola e violoncelo na orquestra da escola e onde suas primeiras composições musicais foram marchas. Sua mãe o incentivou a aprender a tocar piano.

 

Ele decidiu largar o colégio depois de conseguir um emprego como criador de músicas para a Remick Music Company, um venerável pilar do Tin Pan Alley. Seu modelo era George Gershwin, então um compositor consagrado, embora ainda não tivesse 30 anos.

 

 

Em um desses dias, uma mulher que o ouviu tocar foi até Lazarus Levy e disse: “Meu nome é Rose Gershwin e seu filho se parece com o meu George. Na verdade, de costas ele até se parece com o meu George.”

 

Pouco depois, Burton Lane foi apresentado a Gershwin, que já havia escrito a música para os programas “Lady Be Good!” e “Funny Face”, bem como o Concerto para Piano em F. Gershwin estava então trabalhando em um poema de tom que se chamaria “An American in Paris”.

 

Gershwin gostou da maneira como tocou “S Wonderful”, embora na primeira vez que Lane o fizesse, ele ficou tão nervoso que tocou rápido demais. Determinando que Burton Lane tinha um ouvido sério, Gershwin decidiu que deveria estudar música formalmente e combinou com ele um encontro com o maestro Walter Damrosch, que ocasionalmente contratava um aluno.

 

Damrosch ouviu Burton Lane tocar uma variedade de seleções, entre elas sua extravagante interpretação de “S Wonderful”, e então disse que estaria disposto a ensiná-lo com a condição de que ele “desistisse de tocar aquelas músicas populares.”

 

Mas Gershwin achou os conselhos de Damrosch ridículos, e Lane passou dois anos estudando com Simon Bucharoff (1881-1955), um pianista e compositor que não fez essas exigências.

 

 

No final dos anos 1920, espalhou-se a notícia de que Burton Lane, ainda um adolescente, Tin Pan Alley era alguém a se observar. Como resultado, ele recebeu uma oferta de Harold Stern, um representante do empresário JJ Shubert, para compor algumas canções para o “Greenwich Village Follies” de 1927. Burton Lane escreveu 20 canções, mas o show nunca foi produzido porque a estrela pretendida, James Barton (1890–1962), adoeceu e Shubert não conseguia imaginar um substituto.

 

É hora de Hollywood e da Broadway

 

Em 1930, quando Lane tinha apenas 18 anos, ele teve a oportunidade de escrever música para a nona versão de “Earl Carroll’s Vanities”. Juntamente com o letrista Harold Adamson, ele escreveu “Have a Heart”, “Love Came Into My Heart” e “Heigh-ho, the Gang’s All Here”. Durante o início dos anos 1930, sua música também foi ouvida em “Three’s a Crowd”, uma revista estrelada por Fred Allen, Libby Holman e Clifton Webb, e ele escreveu mais músicas para outras produções, incluindo “The Third Little Show”, “Singing the Blues” e “Americana”.

 

Em 1933, Lane e Adamson assinaram um contrato com a editora musical de Irving Berlin, que os despachou para Hollywood por seis semanas para ver se conseguiam vender algumas canções para os talkies. O resultado mais notável foi “Everything I Have Is Yours”, uma música que teve seu primeiro sucesso em “Dancing Lady”, quando foi indicada ao Oscar, e anos depois, quando foi revivida por Billy Eckstein.

 

Em 1940, Burton Lane estava firmemente instalado em Hollywood. Mas ele também escreveu um musical da Broadway, “Hold Onto Your Hats”, estrelado por Al Jolson e Martha Raye. Duas das canções chegaram às paradas: “Walkin ‘Along Mindin’ My Business” e “Há um grande dia chegando Manana”. Mais sucesso veio no ano seguinte, quando ele se juntou ao Sr. Freed na escrita “(I Like Nova York em junho) How About You”, que foi cantada por Judy Garland em “Babes on Broadway”. A canção, que deu Burton Lane sua segunda indicação ao Oscar, foi revivida no final dos anos 1950 por Frank Sinatra por seu álbum “Songs for Swingin ‘Lovers’”.

 

Seguindo seu trabalho para “Finian’s Rainbow” e “Royal Wedding” no final dos anos 1940 e início dos anos 50, Lane escreveu mais músicas para filmes que atraíram pouca atenção. Entre eles estavam os filmes “Give a Girl a Break” (1953), estrelado por Marge e Gower Champion, Debbie Reynolds e Bob Fosse, e “Jupiter’s Darling” (1955), em que Esther Williams tentou seduzir Hannibal. que ele não atacaria Roma. No final da década, ele trabalhou com Dorothy Fields em uma versão musical de “Junior Miss” para a televisão. A versão não musical foi exibida por alguns anos na Broadway.

 

 

Burton Lerner estava ansioso para explorar as possibilidades musicais de uma história sobre uma jovem com percepção extra-sensorial. O resultado foi “Em um dia claro, você pode ver para sempre”, que estreou em outubro de 1965 no Mark Hellinger Theatre. Não teve tanto sucesso quanto “Finian’s Rainbow” – os críticos não gostaram do libreto – mas a trilha e especialmente a cintilante canção-título receberam muitos elogios. Em 1970 foi transformado em musical de Hollywood por Vincente Minnelli, com Barbra Streisand, Yves Montand e Jack Nicholson no elenco.

 

Em 1968, “Finian’s Rainbow” foi transformado em um filme no qual Fred Astaire e Petula Clark interpretaram os papéis que ficaram famosos na Broadway por David Wayne e Ella Logan. O filme, dirigido por Francis Ford Coppola, recebeu boas críticas, mas Lane detestou. “Cada número começa em um campo”, reclamou.

 

O casamento de Burton Lane em 1935 com Marion Seaman terminou em divórcio. Ele deixa sua esposa, Lynn; uma filha de seu primeiro casamento, Diana Lane de Manhattan, e três enteadas, Elizabeth e Peggy Kaye de Manhattan e Hillary Kaye de Los Angeles.

 

Dwight Blocker Bowes, co-autor de uma história recém-publicada do musical da Broadway, “Red Hot and Blue”, chamou Burton Lane de “melodista supremo”.

 

“Ele foi treinado na escola de canção popular de Tin Pan Alley e sempre abordou a composição de canções da mesma forma que um carpinteiro faria um gabinete. Seu trabalho era uma arte escrita dentro de um prazo e ele sempre cumpria em todos os sentidos da palavra”, disse Bowes, historiador da música no Smithsonian Institution.

 

Burton Lane foi presidente da Associação Americana de Autores e Compositores e fez lobby pela proteção legislativa das criações artísticas.

 

Um mundo difícil ‘para pessoas como eu’

Burton Lane estava sempre ciente de que toda vez que parava de escrever quando jovem, era difícil retomar o trabalho. Então, quando velho, ele escreveu “apenas para manter a prática”. Quando tinha 78 anos, ele disse a um entrevistador do The Los Angeles Times que se sentia forte o suficiente para escrever um musical todos os anos.

“Mas ninguém está me perguntando”, disse ele. “Eu continuo procurando e sou um otimista. E continuo escrevendo mesmo que minhas músicas não sejam gravadas. Mas é um mundo muito difícil agora para pessoas como eu. Os caras que se dizem produtores hoje em dia não estão interessados ​​no que podemos fazer.”

 

Burton Lane faleceu em 5 de janeiro de 1997, aos 84 anos de derrame em sua casa em Manhattan.

(Fonte: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1997/01/07 – ARQUIVO – 7 de jan. de 1997)

(Fonte: https://www.nytimes.com/1997/01/07/arts – New York Times Company / ARTES / De Richard Severo – 7 de janeiro de 1997)