Carl Ruggles, compositor, que foi eleito membro do Instituto Nacional de Artes e Letras.

 

Charles Sprague “Carl” Ruggles (Marion, Massachusetts, 11 de março de 1876 – Bennington, Vermont, 24 de outubro de 1971), compositor que geralmente está equiparado com Charles Ives como um dos compositores pioneiros da história americana.

 

Mr. Ruggles, pouco conhecido do público de concertos por causa da dissonância intransigente de sua música, era intensamente admirado por seus colegas compositores e outros músicos. Nos últimos anos, sua melhor partitura, “Sun-Treader”, vem ganhando espaço em concertos e discos, mas devido ao seu perfeccionismo obsessivo, ele deixou menos de uma dúzia de obras, a maioria com apenas alguns minutos de duração.

 

No entanto, Virgil Thomson (1896–1989), o compositor e crítico, em seu livro recente, “Twentieth-Cen tury Composers”, pediu uma reavaliação do trabalho de Ruggles, e classificou-o em qualidade superior à de Ives.

 

“A música de Ruggles, muito mais recôndita, também é concebida de forma mais tensa”, escreveu Thomson.

 

Mr. Ruggles foi um dos grandes personagens da música americana. Por meio século ele viveu nas montanhas de Vermont, a maior parte do tempo em uma escola em Arlington. Pequeno, rápido e vigoroso, ele falava com uma mundanidade que chocou muitas pessoas. Ele fumava charutos e contava histórias sujas. Ele atacou seus colegas compositores, zombando de quase todos, menos de Ives. Ele se recusou a desempenhar o papel do artista gentil.

 

O Sr. Thomson escreveu sobre ele: “Irônico, desrespeitoso e esplendidamente profano, ele lembra o velho herói das histórias em quadrinhos, Popeye, o Marinheiro, nunca duvidando de sua relação com o mar ou o solo”.

 

Ruggles traçou sua ascendência neste país há 300 anos e costumava dizer aos repórteres que ele vinha de uma longa linhagem de capitães de navios baleeiros. Isso, um biógrafo, John Kirkpatrick (1905–1991), descobriu, não se encaixava bem nos fatos, embora se encaixasse no espírito do homem. Um trabalhador dolorosamente lento, ele às vezes escrevia sua música com giz de cera colorido em papel de embrulho marrom. Ele passou seis anos em “Sun Treader” e 13 anos em uma ópera, “The Sunken Bell”, que ele destruiu porque sentiu que não mostrava talento para o palco.

 

Antes de destruir “The Sunken Bell”, Otto Luening (1900–1996), o compositor, lembrou que ontem, Ruggles o apresentou à Metropolitan Opera, que considerou colocá-lo. Um sino grande era necessário, e Ruggles disse que conhecia uma fundição no Brooklyn onde um pode ser moldado da maneira certa. O oficial da ópera achou aquilo um absurdo e sugeriu um boneco de pier-maché. O Sr. Luening disse que o Sr. Ruggles, em uma típica indignação, recuperou sua ferida com as palavras: “Sem campainha, vá para o inferno”.

 

Ele escreveu música atonal que às vezes agredia e queimava o ouvido, mas desprezava todas as fórmulas e rejeitava especificamente a técnica de 12 tons. As regras não eram para ele. “Um compositor de verdade deve ser capaz de quebrar a fórmula quando necessário”, disse ele uma vez. Theodore Strongin (1918–1998), escrevendo no The Times de um tudo Ruggles festival dado, no Bowdoin College em 1966, disse sobre as obras: “Concentradas, dissonantes, assimétricas, lógicas, mas de som espontâneo, elas são como uma prosa eloquente e granítica”.

 

O Sr. Ruggles nasceu em Marion, Massachusetts, perto de Cape Cod, em 11 de março de 1876, tocou violino desde os 6 anos de idade e contou a história de ter tocado como um filho-maravilha de 9 anos para o presidente Grover Cleveland. Estudou música em Boston com Joseph Claus, em Harvard com Walter Spaulding (1901—1976) e John Knowles Paine (1839–1906). Ele fundou a Winona, Minn., Symphony Or chestra e a dirigiu de 1912 a 1917. Enquanto em Minne sota ele conheceu e se casou com Charlotte Snell, que morreu em 1957. Eles tiveram um filho, Micah, 56, que vive e ensina em Miami, Flórida.

 

Entre 1922 e 1933, o Sr. Ruggles foi ativo com Edgard Varèse (1883—1965) na Associação Internacional de Compositores e na Associação Pan-Americana de Compositores. Entre 1937 e 1947 fez parte do corpo docente da Universidade de Miami, na Flórida.

 

Em 1963 foi eleito para o Instituto Nacional de Artes e Letras.

 

A breve lista de obras de Ruggles inclui a música ‘Toys’ (1919), “Men and Angels”, “Angels”, “Men and Mountains”, “Marching Mountains”, “Portals”, “Sun-Treader”, “Evo cations”, “Organum” e “Vox Clamans in Deserto”. Algumas delas existem em versões para várias combinações instrumentais.

 

Kirkpatrick, que é um dos principais estudiosos de Ruggles e executor musical do compositor, disse ontem que, embora exista “uma grande massa de manuscritos”, eles são fragmentos e esboços e que nenhuma obra completa ou quase completa de Ruggles ainda não foi publicada.

 

Pintor por hobby, Ruggles se voltou cada vez mais para a arte gráfica em seus últimos anos e expôs seu trabalho em muitos museus. O festival Bowdoin College incluiu uma exibição de seu trabalho.

 

Como compositor, Ruggles não fundou nenhuma escola, não teve imitadores e, nas palavras de Thomson, “usou sua integridade como um chip no ombro”. Ele preferia trabalhar devagar e com simplicidade, de maneiras que às vezes tentavam os ouvidos dos amigos. Henry Cowell, o compositor, contou que estava do lado de fora do estúdio da escola de Vermont, ouvindo enquanto Ruggles martelava incansavelmente, “por pelo menos uma hora” em um acorde de piano maciço. Quando ele finalmente exigiu do Sr. Ruggles o que ele estava fazendo com aquele acorde, o Sr. Cowell foi informado: “Estou testando o tempo”.

 

Carl Ruggles faleceu em 24 de outubro de 1971 à noite em uma casa de repouso em Bennington, Vermont. Ele tinha 95 anos e estava doente há algum tempo.

(Fonte: https://www.nytimes.com.translate.goog/1971/10/26/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / Por Donal Henahan – 26 de outubro de 1971)