Catherine Storr, Baronesa Balogh (nascida Catherine Cole; Kensington, Londres, 21 de julho de 1913 – Londres, 8 de janeiro de 2001), foi uma autora prolífica e bem-sucedida, principalmente para crianças, mas também para adultos. Ela escreveu peças, contos e, mais recentemente, adaptou um de seus romances para um libreto de ópera. Mas ela é conhecida em particular por dois livros infantis de destaque: Clever Polly and the Stupid Wolf e Marianne Dreams.

A primeira é uma coleção de histórias para crianças em que a engenhosa e gentil Polly supera o lobo entusiasmado, mas estúpido, em uma série de encontros que são próximos o suficiente para serem alarmantes e engraçados o suficiente para serem tranquilizadoramente seguros.

A segunda, para leitores mais velhos, é uma fantasia estendida, pois Marianne, convalescendo e com tempo disponível, cria e entra em uma casa dos sonhos onde conhece Mark e enfrenta a ameaça de destruição. Ambos são atemporais e, embora publicados em 1955 e 1958, respectivamente, estão impressos como “clássicos”, com Clever Polly and the Stupid Wolf permanecendo um elemento básico do currículo nas escolas primárias.

Embora externamente tão diferentes, eles mostram a habilidade e o entusiasmo de Storr como contadora de histórias, além de refletir sua capacidade de criar personagens de notável percepção, cujas histórias ela conta em paralelos de fantasia e realidade.

Essa característica particular pode vir diretamente do histórico profissional de Storr. Educada na St Paul’s Girls’ School, ela passou a estudar inglês no Newnham College, Cambridge, e depois se qualificou como médica e psiquiatra, trabalhando em hospitais de Londres durante os anos 50 e início dos anos 60, antes de combinar as duas formações educacionais por tornando-se editor da Penguin Books.

Seu treinamento clínico permitiu que ela capturasse com tanta certeza a visão de mundo do ponto de vista da criança. Também encorajou sua abordagem analítica da escrita e sua preocupação em mostrar as possibilidades de explicar os eventos de mais de uma maneira, tanto científica ou “real” quanto mágica.

Às vezes, isso assume a forma tradicional de uma história de fantasmas, como em The Mirror Ghost, ou de um quebra-cabeça misterioso, como em The Chinese Egg. Mais interessante, como em um dos primeiros títulos de Storr, Polly and the Giant’s Bride, permite uma história na qual não há como contar exatamente o que acontece, permitindo que os leitores interpretem por si mesmos – um feito notável para uma história. para os muito jovens.

Storr foi casada primeiro com o escritor e psiquiatra Anthony Storr, com quem teve três filhas. Mas, como muitos outros escritores para crianças, Storr sempre afirmou que escrevia mais para si mesma do que para crianças em geral ou mesmo para qualquer criança em particular.

Embora ela tenha o cuidado de se manter atualizada com as externas contemporâneas, verificando fatos sobre escolas, roupas, hobbies e, acima de tudo, fala, com seus netos e amigos, o ímpeto para o que ela escreveu veio de dentro dela.

Ela nunca esqueceu como era ser criança, guardando absolutamente os detalhes de sua própria infância. (Seu pai era advogado e ela foi criada em Kensington, com dois irmãos, um dos quais era Hugo Cole, ex-crítico de música do Guardian.) Em particular, ao longo de sua vida, Storr foi cativado pelo faz de conta especial e privado mundo das bonecas e seus donos, sabendo o quão “reais” elas podem ser. Ela manteve para sempre sua própria boneca favorita, Ruthy, que inspirou seu primeiro livro, Ingeborg e Ruthy (1940). Para algumas crianças sortudas, ela fazia as roupas de bonecas mais elaboradas, que refletiam cuidadosamente os gostos dos donos quanto a jeans ou calças de veludo cotelê, pijamas ou camisolas.

Embora Storr possa não ter escrito diretamente para suas próprias filhas, elas a inspiraram a escrever histórias específicas, especialmente Polly, para quem as histórias sobre o lobo foram escritas e cujo nome foi usado tão livremente. De Emma veio a inspiração para as histórias da moleca Lucy, enquanto Marianne Dreams foi escrita para Sophia, com o nome tirado de uma colega de escola próxima. Muito mais tarde, seu neto Hugo apareceu em Hugo e sua avó e Hugo e o dia de lavagem de sua avó, duas histórias em que Storr parodiava a si mesma como uma avó incompetente.

O segundo marido de Storr foi o economista Thomas Balogh, com quem ela se casou em 1970. Seus próprios filhos saíram de casa, ela se mudou com ele para uma casa diferente em Hampstead e continuou a escrever, inspirada em parte por seus próprios netos e por sua nova família extensa.

Storr não gostava de multidões de crianças, mas forjou relacionamentos muito fortes com as crianças que ela conhecia. Ela nunca foi paternalista ou condescendente com as crianças, seja por escrito ou pessoalmente. Com eles, como com os adultos, ela combinava discussões sérias com um humor brilhante e contagiante.

(Crédito: https://www.theguardian.com/news/2001/jan/11 – The Guardian / NOTÍCIAS/ ESTILO DE VIDA/ CULTURA / LIVROS/ por Julia Eccleshare – 10 de janeiro de 2001)

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