A Sra. Smith admitiria ter injetado uma combinação de heroína e cocaína no Sr. Belushi durante sua entrevista com o The Enquirer , pela qual recebeu US$ 15.000. O artigo resultou em uma investigação renovada e, em 1983, sua acusação por um grande júri no Condado de Los Angeles por uma acusação de assassinato em segundo grau e 13 acusações de administração de uma droga perigosa.

Em 1986, Smith foi condenado por homicídio culposo pela morte da estrela do Saturday Night Live quatro anos antes, sem contestar a acusação, bem como várias outras acusações relacionadas a drogas.

Após sua condenação, ela cumpriu uma pena de 15 meses de prisão no Instituto da Califórnia para Mulheres.

Após sua libertação, Smith foi deportada para o Canadá, onde nasceu, e teria conseguido emprego como secretária jurídica.

Antes da morte do Sr. Belushi, a Sra. Smith ocasionalmente fazia backing vocals em discos e viajava na órbita de grupos festeiros como Band e Rolling Stones. O Globe and Mail certa vez a descreveu como uma “cortesã do rock ‘n’ roll para gente como Levon Helm (1940 – 2012), Gordon Lightfoot (1938 — 2023), Keith Richards e outros.”

Aos 17 anos, ela teve um filho, que ela deu para adoção, e cujo pai ela disse ser o Sr. Helm, mais conhecido como o baterista e cantor da banda. (O Sr. Helm, que morreu em 2012 , não reconheceu a paternidade.) Na década de 1970, ela passou quase quatro anos em um relacionamento volátil com o Sr. Lightfoot, o cantor e compositor canadense.

“Foi um daqueles relacionamentos em que você tem uma sensação de perigo entrando em cena”, ele disse em “Gordon Lightfoot: If You Could Read My Mind”, um documentário recente de Martha Kehoe e Joan Tosoni.

A Sra. Smith tentou escapar daquela manchete do Enquirer.

“Eu não matei John Belushi”, ela escreveu em “Chasing the Dragon”, um livro de memórias publicado em 1984 enquanto seu caso ainda estava em andamento. “Eu sofro de culpa, mas é a culpa que vem de não estar ciente do que realmente estava acontecendo.”

Essa explicação, porém, nunca lhe rendeu muita simpatia. Nem seus esforços para expressar remorso.

“Deveria ter sido eu na caixa de pinho, com uma etiqueta no meu dedo do pé”, ela disse em um documentário feito para a CITY-TV de Toronto em meados dos anos 1980. “Meu nome é Smith, quem se importa?”

Catherine Evelyn Smith nasceu em 25 de abril de 1947, em Burlington, Ontário, no extremo oeste do Lago Ontário. Ela abandonou a escola aos 16 anos e encontrou seu caminho para a seção Yorkville de Toronto, que era então um ímã para músicos boêmios e figuras literárias. Um artigo de 1982 na Rolling Stone citou Bernie Fiedler, dono de um clube folk chamado Riverboat Coffee House, chamando-a de “absolutamente linda, uma das mulheres que tinham tudo o que um homem sempre quis, mas tinha medo de confrontar”.

O Sr. Lightfoot começou a namorar ela no início dos anos 1970. Foi um relacionamento tempestuoso. Sua música “Sundown”, um hit de 1974 sobre um tipo sombrio de possessividade (“Eu posso vê-la parecendo rápida em seus jeans desbotados/Ela é uma mulher que ama muito, me fez sentir mal”), foi inspirada por ela.

Em 1978, a Sra. Smith deixou Toronto para Los Angeles “para se formar de groupie de música folk para o mundo mais perigoso do rock ‘n’ roll”, como a Rolling Stone colocou. Ela cantou como backing vocal para Hoyt Axton (1938 – 1999) por um tempo, e também andou com Keith Richards e outros membros dos Rolling Stones. E ela começou a usar drogas pesadas, e às vezes fornecê-las.

O Enquirer disse que ela era conhecida como “Cathy Silverbag” porque carregava uma bolsa metálica cheia de drogas — ou “veneno”, como o juiz que a sentenciou em 1986, depois que ela se declarou culpada por homicídio culposo e três acusações de drogas, chamou isso. O juiz, David A. Horowitz, do Tribunal Superior de Los Angeles, disse que a própria imprudência do Sr. Belushi não a absolveu.