Charles Atlas, fisiculturista e o desenvolvedor de um método de exercícios para modelar o corpo.

Charles Atlas (1892-1972), fisiculturista e o desenvolvedor de um método de exercícios para modelar o corpo, nome pelo qual ficou conhecido nos Estados Unidos e em diversos outros países o imigrante italiano Angelo Siciliano, nascido em Acri, na Calabria, Itália em 30 de outubro de 1892, ele se mudou para o Brooklyn, Nova York em 1905; na infância, vítima constante dos meninos irlandeses do Brooklyn, o pequeno e frágil Angelo dedicou-se aos exercícios físicos com tal afinco que aos 28 anos ganharia o título de “o homem de constituição mais perfeita do mundo”; De acordo com o próprio Charles Atlas, ele desenvolveu seu corpo com uma série de exercícios que o tornaram o mais popular fisioculturista de seu tempo.

Mudou seu nome depois de ver uma estátua de Atlas no topo de um hotel em Coney Island. Em 1921, Bernarr MacFadden, editor da revista “Cultura Física” premiou Atlas como “O Homem mais Perfeitamente Desenvolvido do Mundo” em um torneio realizado no Madison Square Garden. Atlas foi escolhido por um grupo multidisciplinar de experts da saúde, educadores, antropologistas, cientistas e médicos. Eles viram Atlas como o “corpo masculino perfeito”, e colocaram suas medidas físicas em arquivo para a posteridade. Ele logo tomou o papel de homem forte no circo de Coney Island. Comercializava um conjunto de apostilas onde ensinava seu método de exercícios que ficou mais conhecido pelos anúncios em revistas em quadrinhos, numa das mais memoráveis campanhas publicitárias de todos os tempos. Sua empresa, Charles Atlas Ltd. foi fundada em 1929. As famosas propagandas impressas de Charles Atlas se tornaram iconicas principalmente por terem sido impressas em muitas histórias em quadrinhos durante os anos 40 a 70.

Capaz de dobrar barras de ferro com as mãos e puxar vagões de estrada de ferro carregados, a partir de 1922 ele espalhou pelo mundo seu método de fortalecimento muscular batizado como “tensão dinâmica”, que chegou a ser traduzido em sete línguas e a ter 70 000 clientes anuais, esperançosos de, ao preço nunca modificado de 30 dólares, aumentar o diâmetro dos bíceps e conquistar a admiração feminina, embora o próprio Atlas sustentasse que seu único objetivo era dar saúde física e mental a seus seguidores, incluindo no método a necessidade de eliminar maus pensamentos, não frequentar teatros de revista nem ouvir música popular. Atlas morreu no dia 23 de dezembro de 1972, aos 80 anos, e conservando até quase o fim o físico que lhe deu fama e fortuna, em Long Island, Nova York.

(Fonte: Veja, 3 de janeiro, 1973 – Edição n.° 226 – DATAS – Pág; 13)