Charles Engelhard, proprietário de empresas mineiras e químicas, dono de uma frota de jatos privados

Charles Engelhard (15 de fevereiro de 1917 – 2 de março de 1971), proprietário de empresas mineiras e químicas, dono de uma frota de jatos privados e conhecido pelo seu modo de vida extravagante.

Engelhard foi o milionário no qual Ian Fleming se inspirou para compor Auric Goldfinger, um dos mais carismáticos vilões da série 007, protagonizada pelo agente secreto James Bond.

Van Gogh que pertenceu a Goldfinger foi a leilão

Le Moulin de la Galette, uma das várias pinturas de Van Gogh que retratam o célebre moinho do bairro parisiense de Montmarte, foi leiloada em março de 2014 na TEFAF, a feira de arte de Maastricht, na Holanda. O quadro pertenceu a Charles Engelhard.

Datado de abril de 1887, num período em que o pintor vivia em Paris com o seu irmão Theo, é um dos dois últimos quadros da série dos moinhos de Montmarte que ainda se encontrava em mãos de privados. Considerada uma peça importante de uma fase de viragem na obra de Van Gogh, a tela tem ainda a particularidade invulgar de ostentar uma assinatura muito visível.

Incluída nas obras herdadas pela viúva de Theo, Johanna van Gogh-Bonger, foi uma das pinturas que esta escolheu para integrar a célebre exposição de 1905 no museu Stedelijk, de Amsterdã, como se comprova por um rótulo colado na parte de trás do quadro.

A cunhada de Van Gogh ofereceu depois a tela ao pintor Isaac Israels, com quem viveu após a morte de Theo. Israels morreu em 1934 e, durante mais de vinte anos, Le Moulin de la Galette passou por várias coleções até chegar, em 1958, às mãos de Charles Engelhard.

O capitalista conheceu Ian Fleming no banco londrino fundado pelo avô do escritor, de que era cliente, e parece ter apreciado sem reservas que o amigo o transformasse num vilão para efeitos literários.

Consta que passou mesmo a tratar uma das reservas dos seus jatos como Pussy Galore, em homenagem à personagem homônima que colaborava com Goldfinger no livro de Fleming.

Outra tela de Van Gogh, conhecida como LHomme Est en Mer e realizada em 1889, quando o pintor estava internado no hospício de Saint-Remy, a partir de uma obra de Virginie Demont-Breton, foi oferecida por Van Gogh ao seu médico, Paul Gachet, a obra foi depois vendida pelo filho de Gachet a um negociante europeu, que conseguiu levá-la para Nova York, evitando que fosse confiscada pelos nazistas. Em 1944, a pintura é comprada pelo ator Errol Flynn.

Depois da morte deste, passou por várias mãos. Mas antes de chegar ao galã de Hollywood, terá passado por Lisboa. Obras de arte famosas passaram por Lisboa durante a guerra e acabaram depois por ser vendidas nos Estados Unidos.

Engelhard morreu em março de 1971.

(Fonte: http://www.publico.pt/cultura/noticia – CULTURA/ Por LUÍS MIGUEL QUEIRÓS – 03/03/2014)