Clarence Melvin Zener, foi um físico cujas primeiras hipóteses sobre a física do estado sólido contribuíram para os modernos circuitos de computador décadas depois.

O Dr. Zener (pronuncia-se ZEE-ner), ex-diretor de pesquisa da Westinghouse Electric Corporation, era professor de física na Carnegie Mellon University na época de sua morte.

Um artigo que o Dr. Zener escreveu em 1934 explicando a quebra de isoladores elétricos produziu na década de 1950 o diodo Zener, um regulador de tensão que encontrou seu uso como componente básico na eletrônica moderna.

Calor por Atrito Interno

Ele também introduziu um novo campo de estudo com seu trabalho sobre fricção interna, um processo pelo qual a energia em um metal vibrante é convertida em calor à medida que a vibração diminui. Ele deveria ter sido o orador principal na 10ª Conferência Internacional sobre Atrito Interno, a ser realizada em Roma em setembro.

Dr. Zener fez grande parte do trabalho para um conceito conhecido como conversão de energia térmica oceânica, que propõe uma forma de energia solar que usaria diferenças de temperatura nos oceanos, ou termoclina, para gerar energia a baixo custo e sem poluição. O conceito está sendo desenvolvido ainda mais no exterior.

Ele descobriu como desenvolver ligas com a ajuda da matemática. Na Westinghouse, ele também desenvolveu um novo “cronômetro”, um tipo de tubo fotoelétrico capaz de cronometrar eventos em um bilionésimo de segundo.

Ele nasceu e foi criado em Indianápolis, formou-se na Universidade de Stanford e obteve um Ph.D. em física na Universidade de Harvard em 1929.

O Dr. Zener lecionou em várias faculdades, incluindo o City College de Nova York, e foi professor de física na Universidade de Chicago quando a Westinghouse o recrutou em 1951.

Ele foi reitor da Texas A&M University por dois anos antes de ingressar na Carnegie Mellon em 1968.

O Dr. Zener foi autor de mais de 125 artigos e livros e recebeu muitos prêmios e honrarias profissionais.

O Dr. Zener faleceu na sexta-feira em sua casa em Pittsburgh. Ele tinha 87 anos.

Ele morreu de insuficiência cardíaca, disse sua família.

Ele deixa sua esposa de 62 anos, a ex-Ruby Cross; duas filhas, Jean Lepley de Seattle e Ann Edwards de Pittsburgh; dois filhos, Robert Zener de McLean, Virgínia, e Thomas Zener de Irvine, Califórnia; uma irmã, Katharine Frances Humiston de Leyba, NM; e 11 netos.