Derek Bailey, guitarrista e mestre da improvisação, tocou com os bateristas Tony Williams e Paul Motian, o saxofonista Steve Lacy e o guitarrista Pat Metheny

Derek Bailey, guitarrista e mestre da improvisação

Derek Bailey (Sheffield, Yorkshire, 29 de janeiro de 1930 – Londres, 25 de dezembro de 2005), guitarrista inglês que ajudou a formar um estilo fraturado e uma filosofia coesa para a improvisação livre europeia.

Sr. Bailey explicou sua arte despretensiosamente, muitas vezes simplesmente como uma questão de escolha pessoal, mas seu estilo de tocar guitarra era uma espécie de reação contra todos os sistemas na música. Na década de 1970, tornou-se um sistema em si mesmo – virtuoso, físico, de cliques e sinos e harmônicos e explosões agressivas de volume, arrítmicos e não lineares, mas ainda coerentes e poderosos.

Apesar de suas raízes no jazz e de suas relações profissionais com muitos músicos de jazz – ele tocou com os bateristas Tony Williams e Paul Motian (1931–2011), o saxofonista Steve Lacy e o guitarrista Pat Metheny – Bailey não estava tocando jazz, nem fingindo. Ele frequentemente se referia ao seu trabalho como “improvisação não idiomática”, o que significa que não se referia a nenhum idioma ou estilo em particular. Com o tempo, tornou-se um idioma próprio, e ele procurou se apresentar com artistas de tradições não improvisadas, como o produtor de bateria e baixo DJ Ninj e o pipa chinês Min Xiao-Fen, e até mesmo com não músicos, como o dançarino de Butoh Min Tanaka e o sapateador Will Gaines.

Nascido em Sheffield, Yorkshire, Bailey cresceu em uma família da classe trabalhadora, filho de um barbeiro. Admirador dos guitarristas de jazz Charlie Christian e Oscar Moore, começou a estudar violão ainda menino, inspirado em parte por um tio que tocava violão e trabalhava em uma loja de música.

Em 1950, após um breve serviço na marinha britânica, começou a trabalhar como músico profissional, tocando jazz em bares e restaurantes em Sheffield. Ele muitas vezes trabalhou em salões de dança, e um de seus empregos foi na banda de pit para Morecambe e Wise, a popular equipe de comédia inglesa. Cada vez mais, ele disse mais tarde em entrevistas, ele começava a praticar suas próprias ideias no coreto, silenciosamente, para que o resto da banda não pudesse ouvir.

Em meados da década de 1960, tendo se tornado um músico comercial de sucesso suficiente para comprar uma casa em Manchester, Bailey conheceu o baixista Gavin Bryars e o baterista Tony Oxley. Juntos, eles formaram o Joseph Holbrooke Trio, em homenagem a um compositor britânico que havia morrido alguns anos antes. Eles começaram a tocar um tipo de jazz mais livre, às vezes baseando-se na música do quarteto de John Coltrane e do trio de Bill Evans, mas também tentando derrubar as convenções do jazz.

Mr. Bailey na época foi fortemente influenciado por Anton Webern (1883-1945) e escreveu peças para guitarra solo no estilo de Webern. Ele logo abandonou a composição e começou a praticar unidades menores de sons e notas, que ele dobrava em improvisações.

Após cerca de 1967, o Sr. Bailey não compunha no sentido tradicional; ele apenas improvisou do zero, usando todos os pequenos pedaços e frases em que estava trabalhando. Ele se envolveu em um grupo de improvisação, o Spontaneous Music Ensemble, mas depois disso sua música tornou-se mais concentrada e pessoal. Apresentou-se e gravou continuamente, fazendo mais de 100 álbuns, sozinho, em duetos ou nas várias assemblagens de músicos que finalmente organizou num evento regular, Company, realizado em várias cidades entre 1976 e 2002.

Em 1970 ajudou a fundar uma gravadora, a Incus, com o saxofonista Evan Parker, um de seus colegas musicais frequentes até meados dos anos 1980. Entre Incus, que lançou 30 de suas próprias gravações e ainda funciona, e suas apresentações regulares da Companhia, Bailey se manteve ocupado durante os anos 90, tocando com aparentemente todas as figuras maiores e menores no mundo da música experimental improvisada.

Em 1980, ele escreveu um livro influente, “Improvisation: Its Nature and Practice in Music”, explorando a improvisação na música indiana, flamenco, jazz, rock e música barroca. O livro foi adaptado como uma série de televisão para o Channel Four da Inglaterra em 1992.

Vários anos atrás, o Sr. Bailey e sua esposa, Karen Brookman, começaram a viver meio período em Barcelona, ​​Espanha. Eles se mudaram depois que Bailey começou a ter problemas com as mãos, um desenvolvimento que ele tornou público no início deste ano com seu último álbum, “Carpal Tunnel”.

Alguns dos álbuns mais celebrados de Bailey foram feitos na última década para a Avant e Tzadik, as gravadoras do saxofonista de Nova York John Zorn. Uma delas era totalmente contraintuitiva para um músico que se tornou famoso por não tocar música escrita: chamada “Ballads”, consistia inteiramente em baladas favoritas de músicos de jazz, tocadas em rajadas de sugestão, em seu estilo escarpado, não sentimental e altamente pessoal.

Derek Bailey faleceu em sua casa em Londres no domingo 25 de dezembro de 2005. Ele tinha 75 anos.
A causa foram complicações de uma doença do neurônio motor, disse Martin Davidson, produtor musical e amigo.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2005/12/30/arts – The New York Times / ARTES / Por Ben Ratliff – 30 de dezembro de 2005)
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© 2005 The New York Times Company