Michael “Dodo” Marmarosa (Pittsburgh, Pensilvânia, 12 de dezembro de 1925 – Pittsburgh, Pensilvânia, 17 de setembro de 2002), foi um pianista de jazz que se tornou conhecido como um dos primeiros mestres da complexidade harmônica do bebop e depois desapareceu de cena.

Foi um dos pianistas de jazz mais promissores da década de 1940, com apenas 15 anos quando se tornou profissional, tocou nas grandes bandas populares de Gene Krupa, Tommy Dorsey, Charlie Barnet e Artie Shaw na década de 1940. Um fervoroso admirador do som do hard-bop e considerado um dos primeiros artistas brancos a dominar o estilo, ele também tocou com o saxofonista Charlie Parker em vários discos marcantes.

Seu som era uniformemente de bom gosto e delicado, traduzindo-se facilmente a um blues lento e um bop intrincado de ritmo acelerado.

A carreira do Sr. Marmarosa começou cedo e terminou abruptamente. Ele foi um solista de destaque com algumas das principais big bands quando ainda era adolescente. Alguns anos depois, ele estava trabalhando com alguns dos músicos mais famosos do jazz, notadamente os saxofonistas Charlie Parker e Lester Young. Mas em meados da década de 1950, ele havia desistido do grande momento. Depois de um retorno que começou em 1960 e terminou dois anos depois, ele nunca mais se apresentou fora da área de Pittsburgh.

O Sr. Marmarosa não explicou publicamente sua retirada. Mas, segundo muitos relatos, ele era uma alma sensível que tinha problemas para lidar com a pressão da vida do jazz.

”Ele era gentil e frágil”, Artie Shaw, um de seus ex-empregadores, disse ao The Post-Gazette em 1998. ”Ele nunca aprendeu a lidar com o mundo de um músico.”

Outro empregador, Charlie Barnet, disse que Marmarosa uma vez empurrou um pequeno piano de uma sacada do terceiro andar “para ouvir que acorde ele faria quando atingisse o chão”.

Alguns historiadores do jazz atribuíram a turistas de Marmarosa a um incidente em 1943, quando, como membro da big band de Gene Krupa, ele entrou em coma após ser espancado por um grupo de marinheiros na Filadélfia. Ele também foi hospitalizado por problemas emocionais enquanto servia no Exército uma década depois.

O legado gravado de Marmarosa foi suficiente para garantir a ele, como disse o pequeno crítico Leonard Feather, “um lugar, mas significativo” na história do jazz.

Michael Marmarosa nasceu em Pittsburgh em 12 de dezembro de 1925. Dizem que ele recebeu o apelido de Dodô porque era baixo e tinha uma cabeça extraordinariamente grande.

Um estudante de piano dedicado desde os 9 anos, ele começou a tocar profissionalmente aos 15. De 1942 a 1945 ele trabalhou com Gene Krupa, Charlie Barnet, Tommy Dorsey e com Artie Shaw, que o chamou de “o maior pianista que já tive na minha banda”.

Entre as sessões do Atomic em que ele tocou estava “Slim’s Jam”, uma lendária gravação inédita liderada pelo cantor, guitarrista e comediante Slim Gaillard, que também contou com o saxofonista alto Charlie Parker e o trompetista Dizzy Gillespie.

Com seu conhecimento de harmonia e sua habilidade em improvisar linhas longas e complexas, o Sr. Marmarosa teve uma filha imediata com o emergente estilo bebop. Ele logo estava trabalhando com Parker e se tornou conhecido como um talentoso pianista de bebop.

Pouco depois de seu nome se tornar familiar para os fãs de jazz, Marmarosa estava de volta a Pittsburgh e não estava mais gravando ou fazendo turnês. Ele fez um álbum para o selo Argo em 1961, e ele e o saxofonista tenor Gene Ammons (1925–1974) lideraram uma sessão de gravação em 1962 que não foi lançada por uma década.

Ele tocou piano em um restaurante em Monte Líbano, Pensilvânia, de 1968 até desenvolver diabetes alguns anos depois. Mesmo o ressurgimento do interesse pelo bebop nas décadas de 1970 e 80 não o trouxe de volta à atenção nacional.

Com Shaw em 1944 e 1945, ele fez algumas de suas melhores irmãs, incluindo “S’wonderful” e “Summertime” (com um trinado de abertura assustador). Ele se encontrou com Shaw por três meses vibrantes em 1949 no qual o líder chamou de um de seus grupos favoritos.

“Ele foi o maior pianista que já tive em minha banda”, disse Shaw certa vez ao Pittsburgh Post-Gazette. “Eu tive Hank Jones por um tempo, depois. Hank foi ótimo, mas ele não conseguiu tocar em Marmarosa. O gatinho era um bopper precoce. Ele ficou entediado com a música swing.”

Com o equipamento menor de Shaw, o Gramercy 5, ele registrado com o trompetista Roy Eldridge e o guitarrista Barney Kessel. Ele frequentemente colaborava com Kessel em outras datas, incluindo a brincadeira “Atom Buster”.

Suas apresentações eram geralmente destacadas por seu poder e graça, mas seu comportamento fora do palco começou a alarmar seus colegas. Certa vez, ele tocou um piano de uma varanda para ouvir que acorde soaria quando tocasse o chão.

Suas ações foram atribuídas a um brigante angustiante que ele perdeu em 1943 para uma gangue de marinheiros que supostamente pensavam que o menor de idade, o Sr. Marmarosa, estava se esquivando do recrutamento durante a Segunda Guerra Mundial. Ele ficou em coma por 24 horas e nunca se recuperou totalmente do impacto. Mais tarde, ele foi institucionalizado brevemente.

No início dos anos 1950, ele se estabeleceu em sua cidade natal, Pittsburgh, e jogou em um clube até que o diabetes o obrigou a se apostar.

Ao longo dos anos, os críticos redescobriram o Sr. Marmarosa e se deliciaram com seu som. O crítico Leonard Feather disse que ele era um dos “grandes que poderiam ter sido”.

O Sr. Marmarosa recebeu esse porque o apelido de sua cabeça era desproporcionalmente grande. Ele era amigo do colega pianista de Pittsburgh, Erroll Garner, que o apresentava ao jazz.

Depois de tocar na banda de Johnny “Scat” Davis, ele trabalhou para Krupa e depois para Barnet, aparecendo na gravação do sucesso “Skyliner”.

Ele se voltou para o bop em meados da década de 1940 e se mudou para Los Angeles, onde com clássicos clássicos de Parker como “A Night in Tunisia”, “Yardbird Suite” e “Ornithology”.

Quando a revista Esquire se destacou em 1947 como principais figuras jovens do jazz, o Sr. Marmarosa estava entre eles.

Dentro de três anos, ele estava praticamente fora de vista. Duas recebidas foram os álbuns que ele caiu no início dos anos 1960, “Dodo’s Back!” e “Jub & Dodo”, este último com o saxofonista tenor Gene “Jub” Ammons.

Dodo Marmarosa faleceu em 17 de setembro em um hospital em Pittsburgh. Ele tinha 76 anos e morava em Pittsburgh. A causa foi um ataque cardíaco, informou o The Pittsburgh Post-Gazette.

O Sr. Marmarosa deixa duas irmãs, Doris Shepherd e Audrey Radinovic, ambas de Glenshaw, Pensilvânia.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2002/09/27/arts –  The New York Times/ ARTES/ POR Peter Keepnews – 27 de setembro de 2002)

©  2002  The New York Times Company

(Créditos autorais: https://www.washingtonpost.com/archive/local/2002/09/26 – Washington Post/ ARQUIVO/ Por Adam Bernstein – 26 de setembro de 2002)

Adam Bernstein passou sua carreira posicionando o “posto” no The Washington Post, primeiro como redator de obituários e depois como editor. A Sociedade Americana de Editores de Jornais reconheceu a capacidade de Bernstein de exumar “os pequenos detalhes e anedotas que atingem a essência da pessoa”. Ele ingressou no The Post em 1999.