Donald Broadbent

 

 

Donald Eric Broadbent (nasceu em 6 de maio de 1926, em Birmingham – faleceu em 10 de abril de 1993, em Aylesbury, Buckinghamshire), foi psicólogo experimental britânico, nascido em Birmingham em 6 de maio de 1926.

A ciência do comportamento é uma das mais exatas e fecundas entres as disciplinas psicológicas. Ainda assim, é frequentemente mal compreendida e o leigo ignora muitas vezes por completo sua existência.

Diretor, Unidade de Psicologia Aplicada do Conselho de Pesquisa Médica, Cambridge 1958-74; RF 1968; CBE 1974; Equipe externa do Conselho de Pesquisa Médica, Oxford, e membro do Wolfson College, Oxford 1974-91; as publicações incluem Perception and Communication 1958; Comportamento 1961; Decisão e Estresse 1971; Em Defesa da Psicologia Empírica 1973.

Donald Broadbent acreditava firmemente que os psicólogos não deveriam apenas desenvolver teorias sólidas, mas também deveriam ter habilidades aplicáveis ​​que pudessem ser usadas no interesse público. Ao longo de sua carreira como psicólogo aplicado e experimental demonstrou como as tentativas de resolução de problemas práticos podem dar origem a importantes avanços teóricos.

Donald Broadbent nasceu em Birmingham em 1926. No entanto, ele normalmente se identificava como galês, em parte por causa de sua ascendência e em parte porque sua casa era no País de Gales durante a adolescência. Ele foi educado no Winchester College e depois, após um período de três anos na Royal Air Force, no Pembroke College, Cambridge. Ele se formou em 1949 e ingressou na Unidade de Psicologia Aplicada do Conselho de Pesquisa Médica em Cambridge.

Como aconteceu ao longo de sua carreira, as primeiras pesquisas de Broadbent foram motivadas por problemas práticos. Grande parte deste trabalho se concentrou na investigação dos efeitos do ruído no desempenho. Isto serviu, em parte, para melhorar a inteligibilidade das comunicações electrónicas, mas também para analisar os efeitos do ruído como causa de stress.

Ele é provavelmente mais conhecido, entretanto, por seu trabalho clássico sobre atenção. Os seus estudos nesta área surgiram da necessidade de melhorar as comunicações entre aviões de esquadrão e centros de controlo. Com base nesses estudos, ele desenvolveu uma importante teoria da atenção e mostrou que é possível investigar a atenção com rigor e explicá-la utilizando conceitos de processamento de informação. Seu primeiro livro, Perception and Communication (1958), foi um dos livros mais influentes da psicologia britânica, se não mundial. Foi seminal ao apresentar a abordagem do processamento de informações para teorizar sobre a atenção à comunidade psicológica, uma abordagem que permaneceu dominante por mais de 30 anos.

Mas agora, com este livro excepcionalmente rico, não só o psicólogo profissional poderá aprofundar-se nas discussões teóricas e realizações experimentais, como todo e qualquer leitor poderá iniciar-se nesta ciência, graças ao estilo lúcido e despido de jargão profissional com que D. E. Broadbent escreveu o seu Comportamento.

Em 1958, Broadbent foi nomeado diretor da Unidade de Psicologia Aplicada em Cambridge. Entre então e 1974, ele continuou a expandir sua pesquisa pessoal, bem como a transformar a unidade de Cambridge em uma das unidades de psicologia aplicada mais importantes e influentes do mundo.

Em 1974 mudou-se, como membro do pessoal externo do MRC, para o Departamento de Psicologia Experimental de Oxford, para poder dedicar mais tempo às suas atividades de investigação. Lá ele continuou com seus projetos de pesquisa e também voltou sua atenção para alguns problemas novos e importantes. Uma delas foi examinar as estratégias cognitivas em relação ao trabalho. Como parte disso, ele desenvolveu uma medida de distração amplamente utilizada – o Questionário de Falhas Cognitivas. Juntamente com a sua segunda esposa, Margaret, ele realizou um longo programa de estudos que investigou os efeitos do stress na indústria, particularmente se poderiam ser encontradas diferenças nos sintomas médicos como resultado de diferentes empregos. Além de ficar feliz em resolver problemas sérios do mundo real como este, Broadbent sentia-se igualmente à vontade trabalhando nos detalhes técnicos de tarefas laboratoriais. Embora, para alguns, os seus amplos interesses de investigação durante este período possam ter parecido desconexos, ele demonstrou uma facilidade impressionante para identificar e compreender as relações subjacentes entre um grande número de áreas díspares.

A contribuição de Broadbent para a psicologia foi feita não apenas através dos seus próprios esforços de investigação, mas também através da supervisão de numerosos estudantes de investigação, muitos dos quais se tornaram figuras importantes em todas as áreas da psicologia em todo o mundo. Ele também teve uma influência enorme e positiva na psicologia britânica através do seu serviço em um grande número de comitês nacionais. Estes incluem o Conselho de Pesquisa Médica, o Conselho de Pesquisa em Ciências Sociais, o Conselho de Pesquisa em Ciência e Engenharia, a Associação Britânica para o Avanço da Ciência, a Sociedade Britânica de Psicologia e a Sociedade de Pesquisa em Ergonomia. Nos anos posteriores, ele criou e presidiu o Comitê do Conselho Conjunto de Pesquisa sobre ciência cognitiva/interação humano-computador, e presidiu o Comitê Consultivo para a Segurança de Instalações Nucleares, Grupo de Estudo sobre Interface Operador-Planta.

Talvez a maior contribuição de Broadbent tenha sido o desenvolvimento e a defesa consistente, ao longo dos anos, de uma abordagem da psicologia que combina teorização sofisticada com experimentação cuidadosa e um compromisso de resolver problemas no mundo real. As suas realizações devem ser vistas não apenas em termos dos muitos livros e artigos excelentes que publicou, mas talvez mais pelo seu exemplo pessoal. Ele era muito querido e respeitado, e conhecido por sua acessibilidade, justiça, perspicácia e capacidade de explicar os conceitos mais complexos em termos simples. A psicologia cognitiva em geral, e a psicologia britânica em particular, teriam sido imensamente mais pobres sem ele.

Donald Broadbent faleceu em Aylesbury, Buckinghamshire, em 10 de abril de 1993.

Donald casou-se em 1949 com Margaret Wright (duas filhas; casamento dissolvido em 1972), em 1972 com Margaret Gregory.

(Créditos autorais: https://www.independent.co.uk/news/people – NOTÍCIAS/ PESSOAS/ por Diane Berry – 15 de abril de 1993)