A Sra. Miller organizava seus shows ”Americanos” de última hora, para se manter perfeitamente atualizada e manter em segredo os nomes dos artistas até pouco antes da abertura. “Parabéns, Dorothy”, Barr disse a ela após uma abertura. ”Você fez isso de novo. Todos eles odeiam isso.

Mas com o tempo, muitos dos artistas que ela descobriu passaram a ser admirados. “Tive a sorte de ter dois guias brilhantes”, disse ela, modestamente, “Alfred H. Barr Jr. e meu marido, Holger Cahill”.

Dorothy Canning Miller nasceu em 6 de fevereiro de 1904, em Hopedale, Massachusetts, e foi criada em Montclair, NJ. Depois de se formar no Smith College em 1925, ela se matriculou no programa de aprendizes do Museu Newark e foi contratada no museu em 1926. Lá ela conheceu o Sr. Cahill, um curador, com quem trabalhou em exposições de arte progressista americana que chamaram a atenção do Sr. Barr. Ele a contratou. Quando Cahill foi nomeado diretor do WPA Federal Art Project em Washington em 1935, ele convidou a Sra. Miller para se juntar a ele. Ela recusou, dizendo que havia conseguido o “melhor emprego do mundo dos museus” no Modern.

Seu primeiro show lá foi sobre arte WPA. Depois de organizar “Americanos 1942”, ela reuniu “American Realists and Magic Realists” em 1943, “Fourteen Americans” em 1946, “Fifteen Americans” em 1952, “Twelve Americans” em 1956, Sixteen Americans em 1959 e seu último show Americans em 1963. O show de 1946 incluiu Gorky, Isamu Noguchi e Robert Motherwell; o show de 1952 teve Pollock, Rothko e Clyfford Still.

O programa de 1956 apresentou Larry Rivers e Grace Hartigan a um grande público; o show de 1959 teve o Sr. Stella, Louise Nevelson, Jay de Feo, Robert Rauschenberg e o Sr. O show de 1963, além de Oldenburg e Sr. Kelly, contou com Cryssa, Lee Bontecou, ​​Richard Lindner e Robert Indiana. Revendo-o no The New York Times, John Canaday disse que respondia à “pergunta de 30 anos sobre o que aconteceu ao vaudeville”. Mudou-se para o Museu de Arte Moderna.

A exposição mais influente organizada por Miller foi certamente “The New American Painting”, que percorreu a Europa em 1958 e 1959.

Mudou significativamente a percepção europeia da arte americana, colocando o Expressionismo Abstrato no mapa de uma vez por todas.

Em 1969, a Sra. Miller aposentou-se do Modern e tornou-se consultora de várias coleções corporativas e, com Eleanor Price Mather, foi coautora de “Edward Hicks: His Peaceable Kingdom and Other Paintings”, sobre a pintura americana do início do século XIX. artista popular. Ela deixa uma enteada, Jane Cahill Blumenfeld de Albuquerque, NM; uma sobrinha, Edith White Danton de Osterville, Massachusetts; e um sobrinho, Reid White de Lenox, Massachusetts.

Russell Lynes, em sua história do Moderno, disse que Miller era “considerada pelos artistas como uma deusa benigna ou desdenhosa, dependendo se ela sorria ou não para seu trabalho”.

Stella disse ontem: “Ela era uma atiradora honesta, muito respeitosa com a arte, os artistas e o museu, algo que você não entende mais. Os programas ‘Americans’ deram o tom da minha época. Você estava dentro ou não estava. Eram exposições do que estava acontecendo, apontando para o futuro, e eram definitivas. Ou se não eram definitivos, eram certamente emocionantes.”

Dorothy Miller faleceu em 11 de julho de 2003 em seu apartamento em Greenwich Village. Ela tinha 99 anos.