Powered by Rock ConvertDouglas Dowd, foi ativista anti-guerra e crítico do capitalismo
Douglas Dowd, à direita, em uma entrevista coletiva em Chicago antes de uma marcha contra a Guerra do Vietnã em 1969 com Sidney Peck, à esquerda, e Stewart Meacham. (Crédito…Imprensa associada)
Douglas Fitzgerald Dowd (nasceu em 7 de dezembro de 1919, em São Francisco, Califórnia – faleceu em 8 de setembro de 2017, em Bolonha, Itália), foi um professor de economia radical e autor que estava na vanguarda dos primeiros teach-ins e outras manifestações contra a Guerra do Vietnã.
O professor Dowd, que escreveu mais de uma dúzia de livros e lecionou por muitos anos na Universidade Cornell, baseou-se no marxismo e na teoria do consumo conspícuo de Thorstein Veblen para apresentar o que Todd Gitlin (1943 – 2022), um sociólogo de esquerda, descreveu como uma visão “revigorantemente não dogmática” da história econômica.
Sua visão crítica do capitalismo foi amplamente moldada por sua decepção com o fato de que os Estados Unidos, como ele via, não conseguiram corresponder aos seus ideais.
“Pensávamos que estávamos libertando a Europa e afastando o imperialismo do Japão feudal”, escreveu o professor Dowd em seu livro autobiográfico “Blues for America: A Critique, a Lament, and Some Memories” (1997), “mas aparecemos depois da guerra ocupando ou controlando países estrangeiros por todo o lado”.
Ele não era um utópico de torre de marfim, no entanto. Ele suportou a Depressão quando adolescente, sobreviveu à Segunda Guerra Mundial como piloto de bombardeiro abatido sobre o Pacífico, administrou a campanha presidencial do Partido Progressista do ex-vice-presidente Henry Wallace em 1948 em Berkeley, Califórnia, e liderou campanhas de registro de eleitores no Tennessee com seus alunos de Cornell nos primeiros dias da luta pelos direitos civis.
Começando em meados da década de 1960, o professor Dowd lutou para unificar o movimento antiguerra faccioso por trás de maratonas de aulas e debates no campus, desobediência civil e protestos públicos não violentos. (Ele disse ao The Boston Globe em 1970 que os atiradores de bombas esquerdistas eram pessoas sérias, comprometidas e desesperadas que tinham “desistido da ideia de que um movimento pode chegar a qualquer lugar sem violência”.)
Ele repetidamente lembrava aos alunos que as universidades não eram refúgios isolados, mas “uma parte integrante e funcional de um sistema socioeconômico-militar americano”, e argumentava que alguns grupos radicais falharam porque nunca se aventuraram além dos portões da faculdade para confrontar o mundo real.
“Você não pode lutar contra o imperialismo no campus, você não pode lutar contra o racismo no campus”, disse o professor Dowd. “Você só pode lutar contra suas manifestações.”
O papel da universidade, ele escreveu em um artigo de opinião no The New York Times em 1971, é se tornar um lugar onde “o reexame, a incerteza, a mudança e o conflito se tornam parte integrante do que é estudado”.
“Como eu poderia dizer também de Noam Chomsky e Howard Zinn”, escreveu Ellsberg em 2004, “não há ninguém na minha vida com quem eu tenha aprendido mais do que meu amigo e mentor Douglas Dowd”.
Bruce Dancis, amigo e ex-aluno do Professor Dowd e autor de “Resister: A Story of Protest and Prison During the Vietnam War” (2013), relembrou em uma entrevista: “Doug abriu novas ideias de olhar para o mundo, de não aceitar a ordem estabelecida como a maneira como as coisas tinham que permanecer. Ele estava lidando com pessoas com metade da sua idade, e devemos ter cometido muitos erros que o fizeram estremecer, mas ele nunca foi condescendente.”
Douglas Fitzgerald Dowd nasceu em São Francisco em 7 de dezembro de 1919, filho de Mervyn Dowd, um advogado, e da ex-Sybil Seid.
Ele se formou em economia pela Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1949, e mais tarde obteve um doutorado lá.
Ele se juntou ao corpo docente da Cornell em 1953 e lecionou lá até 1970, atuando como presidente do departamento de economia. Ele também lecionou na San Jose State University, na University of California, em Berkeley e em Santa Cruz, e, na Itália, na University of Modena e na Johns Hopkins University School of Advanced International Studies Bologna Center.
Ele se aventurou brevemente na política eleitoral em 1968, quando relutantemente concordou em ser nomeado em Nova York para vice-presidente, como companheiro de chapa de Eldridge Cleaver (1935 – 1998), pelo Partido da Paz e da Liberdade, uma coalizão frouxa de esquerdistas radicais e Panteras Negras. Ele concordou em se juntar à chapa, disse ele, apenas para frustrar a nomeação de Jerry Rubin (1938 – 1994), o líder Yippie que o Professor Dowd considerava um caçador de publicidade propenso à violência. (Por causa de várias reviravoltas na lei eleitoral, no entanto, ele e o Sr. Cleaver nunca chegaram à cédula.)
Em 1970, o Professor Dowd, como copresidente do Novo Comitê de Mobilização para Acabar com a Guerra do Vietnã, juntou-se ao Professor Chomsky (assim como o Professor Zinn, historiador e crítico social) e outros porta-vozes antiguerra em uma visita ao Vietnã do Norte.
Mais tarde naquele ano, o Comitê de Segurança Interna da Câmara identificou o Professor Dowd como um dos 65 palestrantes “radicais e/ou revolucionários” do campus.
Em seu “US Capitalist Development Since 1776: Of, by and for Which People?” (1993), o Professor Dowd escreveu que o capitalismo requer expansão e exploração. Ele sugeriu que a Guerra Fria foi menos uma resposta necessária para conter o comunismo do que uma estratégia para espalhar o capitalismo.
“Bem antes da Primeira Guerra Mundial, o filósofo William James, apreensivo com o que estava por vir, disse: ‘Devemos encontrar o equivalente moral da guerra’ para dar unidade e direção à nossa sociedade”, escreveu o professor Dowd. “Agora, devemos encontrar o equivalente moral da guerra fria.”
Douglas Fitzgerald Dowd faleceu em 8 de setembro em sua casa em Bolonha, Itália. Ele tinha 97 anos.
A causa foi insuficiência cardíaca congestiva, disse sua esposa, Anna Hilbe.
Além da esposa, ele deixa dois filhos, Jeff e Jenny Dowd, de seu casamento com Zirel Druskin, que terminou em divórcio; e dois netos.
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