Fats Domino, pioneiro do rock ‘n’ roll e herói de Nova Orleans

 

 

Fats Domino (nasceu em 26 de fevereiro de 1928, em Nova Orleans – faleceu em 24 de outubro de 2017), abriu um caminho singular na história da música popular como um dos fundadores do rock ‘n’ roll. Tocando um piano e explodindo em um barítono caloroso e coloquial, ele deu ao gênero nascente uma dose de ritmo e blues, jazz e boogie woogie de sua cidade natal, Nova Orleans.

Alimentado por sucessos arquetípicos dos anos 1950, como “Blueberry Hill”, “Ain’t That a Shame”, “I’m Walkin’” e sua versão de “My Blue Heaven”, ele também foi creditado como prova de que o piano tinha um papel vital. um lugar não rock ‘n’ roll como a guitarra.

Nos anos 50, Domino foi uma das maiores estrelas da música pop, vendendo mais discos daquela década do que qualquer pessoa, exceto Elvis Presley. Trinta e sete de seus singles chegaram ao Top 40 – mais do que Little Richard, Lewis e Berry juntos – com 11 deles alcançando o Top 10.

Domino foi uma das pedras angulares do rock ‘n’ roll, ajudando a definir a forma com discos do início dos anos 50 com raízes no R&B, como “The Fat Man”, “Goin’ Home” e “Please Don’t Leave Me ”.

O cantor e pianista trilha sua descoberta nacional de 1955, “Ain’t That a Shame”, com uma enxurrada de sucessos mainstream, incluindo “Blueberry Hill”, “Walking to New Orleans”, “Blue Monday” e “I’m Walkin ‘.”

Trabalhando com seu colaborador indispensável Dave Bartholomew, Domino mostrou um talento incrível para pegar músicas de diversos gêneros – country, standards do Tin Pan Alley, músicas folk – e transformá-las em discos inconfundíveis do Fats Domino.

Ele recentemente se desviou dos fundamentos do R&B ao estilo de Nova Orleans, e sua adesão à mistura única de blues, country, Dixieland e zydeco de sua cidade natal fez de Domino uma figura querida na cidade.

Mas seu impacto foi internacional. Ele era adorado pela juventude britânica, e a oportunidade de conhecer Domino era um privilégio precioso para os Beatles. “Ain’t That a Shame” foi a primeira música que John Lennon aprendeu, e Paul McCartney prestou homenagem com o estilo disco Domino dos Beatles, “Lady Madonna”, que o próprio Domino acabou fazendo um cover .

Ele foi um herói reconhecido por Elton John, e quando Billy Joel dinâmico Domino no Rock and Roll Hall of Fame em 1986 como um dos primeiros 10 homenageados, ele o chamou de “o homem que provou que o piano era um rock ‘n’ instrumento de rolo.”

Ao contrário de Lewis, Little Richard e Berry, Domino não era um renegado cultural. Humilde e de fala mansa, ele projetava uma imagem dócil e amável, sorrindo angelicalmente e exibindo seus volumosos anéis de diamante enquanto tocava.

Suas ambições eram modestas e sua vida despretensiosa. Apesar de sua agitada agenda de turnês e gravações, ele ocasionalmente enraizado no bairro de sua infância, onde gostava de cozinhar pratos da Louisiana, abrir uma garrafa de cerveja e passar tempo com sua família. Casou-se com Rose Mary Hall em 1948 e teve oito filhos com a inicial do pai em comum: Antoinette, Antoine III, Andrea, Anatole, Anola, Adonica, Antonio e Andre.

“Tive a sorte de escrever canções que carregam uma boa batida e contam uma história real que as pessoas também podem sentir que é a sua história”, disse Domino ao The Times em 1985. “Algo que os idosos ou as crianças poderiam desfrutar”.

Domino nasceu em 26 de fevereiro de 1928, o mais novo de nove filhos. Era uma família pobre e musical, e Antoine aprendeu piano com um cunhado, o músico de Dixieland, Harrison Verret (1907 – 1965).

O jovem já se apresentou em público aos 10 anos e aos 14 abandonou a escola para trabalhar em diversos empregos. Um deles, numa fábrica de colchões, quase encerrou a carreira antes mesmo de começar, quando cortou tanto a mão que o médico que o examinava aconselhou a amputação.

Domino decidiu e aos 18 anos ele era membro da banda de Billy Diamond tocando no clube Hideaway. Ele imitou pianistas como o mestre de barrilhouse Meade Lux Lewis (1905 – 1964), o grande jazz Count Basie e o próprio professor Longhair de Nova Orleans, e abraçou os novos sons do ritmo e blues, liderados por Louis Jordan (1908 – 1975), Roy Milton (1907 – 1983), Big Joe Turner e outros cantores. Em pouco tempo, Domino liderava sua própria banda e atraindo multidões para o Hideaway.

Numa noite fatídica de 1949, Bartolomeu apareceu para avaliar o jovem cantor. O popular trompetista e líder da banda de Nova Orleans assinou contrato com a Imperial Records, de Los Angeles, cujo proprietário, Lew Chudd, o contratou para contratar artistas para a gravadora.

“Quando fui lá, as pessoas estavam na fila, tentando vê-lo”, disse Bartholomew ao Cleveland Plain Dealer em 2010. “Foi difícil tentar entrar lá. Parecia que toda Nova Orleans tinha aparecido para vê-lo.

“Fats estava destruindo o lugar, cara.” ele acrescentou. “Ele estava cantando e tocando piano e seguindo em frente. Todo o mundo estava se divertindo. Quando você viu Fats Domino, foi: ‘Vamos fazer uma festa!’ ”

Em dezembro de 1949, Bartholomew levou Domino ao estúdio de gravação da J&M, e uma das oito músicas que eles gravaram naquele dia, “The Fat Man”, alcançou o segundo lugar na parada de R&B em 1950.

Imperial manteve os lançamentos do Domino chegando. Vários foram bem no mercado de R&B e alguns até entraram nas paradas pop. Depois veio 1955 e “Ain’t That a Shame” (erroneamente intitulado “Ain’t It a Shame” no lançamento original), que atingiu a terra prometida do Top 10 pop.

Ele voltaria lá repetidamente nos cinco anos seguintes, com “Blue Monday”, “All by Myself”, “Blueberry Hill” (a gravação de Los Angeles foi uma de suas poucas músicas gravadas fora de Nova Orleans), “Whole Lotta Lovin’” E mais, a maioria escrita por Domino e Bartolomeu. Além de seus próprios sucessos, ele obteve exposição – e royalties – por meio de versões de suas canções de Pat Boone, Teresa Brewer (1931 – 2007) e Rick Nelson.

Esses sucessos anti-sépticos não foram páreo para os discos da Domino, que capturaram o espírito exuberante R&B que sustentou as novas características do rock ‘n’ roll. A produção e os arranjos perfeccionistas de Bartholomew foram essenciais, assim como a execução intensa de grandes músicos como os saxofonistas Lee Allen (1927 – 1994) e Herb Hardesty (1925 – 2016) e o baterista Earl Palmer – sem mencionar o trabalho sonoro do teclado da estrela e sua voz distintamente arrastada.

A invasão britânica e as convulsões subsequentes na música pop deixaram Domino e a maioria de seus colegas do lado dos anos 60, mas ele continuou assim, assinando com a ABC Paramount e outras gravadoras, se apresentando em shows de revival do rock ‘n’ roll e mais tarde se tornou uma presença constante nos showrooms de Las Vegas, onde se desenvolveu e depois superou um sério problema de jogo.

Domino recebeu um Grammy pelo conjunto de sua obra em 1987, mas sua timidez e crescente ansiedade de desempenho o tornaram cada vez mais recluso. Ele fez sua última turnê em 1996 e depois entrou e saiu dos olhos do público.

Em 2005, porém, a Domino viveu um renascimento com um interesse renovado no seu legado. Após o furacão Katrina, Domino foi inicialmente dado como desaparecido – e temia-se que estivesse morto.

Na verdade, Domino estava seguro depois de ser resgatado do barco da subida das águas em sua casa no Lower Ninth Ward. Seu reaparecimento foi bem recebido por uma cidade cuja comunidade musical foi duramente atingida pela tempestade, mas o próprio Domino não gostou desse retorno aos holofotes. Ele manteve rigorosamente uma vida discreta por décadas.

Ele lançou um álbum chamado “Alive and Kickin’” em 2006 e apareceu em “Goin’ Home”, um disco tributo de 2007 que contou com McCartney e outros, mas fez apenas alguns shows depois de 2000. Ele aceitou o convite para aceitar seu Medalha Nacional das Artes na Casa Branca em 1998.

Domino, que reside no bairro Ninth Ward, onde cresceu até que o Katrina o forçou a se mudar para Harvey, nas proximidades, retomou sua carreira em uma entrevista de 2007 ao USA Today.

“Estou feliz que as pessoas gostem de mim e da minha música”, disse ele. “Acho que foi uma vida interessante. Não prestei muita atenção e nunca pensei que ficaria aqui tanto tempo.”

Fats Domino faleceu na terça-feira 24 de outubro de 2017, aos 89 anos, deixando Little Richard e Jerry Lee Lewis como os últimos arquitetos do rock sobreviventes após a morte de Chuck Berry em março.

Citando o escritório do legista em Jefferson Parish, Louisiana, a Associated Press informou na quarta-feira que Domino morreu de causas naturais. Na página do Domino no Facebook, seus filhos disseram que seu pai morreu pacificamente em casa e agradeceram aos fãs “pela manifestação de amor e homenagem”.

“Ele é o maior artista que eu já conheci”, disse Little Richard à Billboard na terça-feira. “Preto, branco, vermelho, pardo ou amarelo, ele é um cara simplesmente legal e agradeço a Deus por mim dar a oportunidade de conhecê-lo.”

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/entertainment/music/la- Los Angeles Times/ MÚSICA/ Por Richard Cromelin, James Reed – 25 de outubro de 2017)

Richard Cromelin é ex-redator do Times. James Reed é editor de notícias de entretenimento do The Times.

James Reed é ex-editor adjunto do Fast Break Desk, equipe de notícias de última hora do Los Angeles Times. Anteriormente, ele atuou como editor de notícias de entretenimento do The Times, supervisionando a cobertura matinal de todos os gêneros artísticos. Antes de ingressar no The Times em 2016, ele passou 12 anos no Boston Globe como crítico de música pop e editor assistente de artes. Natural do Meio-Oeste, formou-se em jornalismo e espanhol pela Universidade de Missouri-Columbia.

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