Powered by Rock ConvertAnna Mae Hays, primeira mulher general das forças armadas dos EUA
General Hays em 1970. (Crédito: Centro de Patrimônio e Educação do Exército dos EUA)
O general Hays recebeu a Medalha de Serviço Distinto do general William C. Westmoreland, chefe do Estado-Maior do Exército, em 1971. (Crédito da fotografia: Imprensa Unida Internacional)
Enfermeira e primeira general feminina do Exército dos EUA
Anna Mae Hays (nasceu em 16 de fevereiro de 1920, em Buffalo – faleceu em 8 de janeiro de 2018, em Washington), foi uma enfermeira da linha de frente que foi nomeada a primeira mulher general das forças armadas dos Estados Unidos depois de servir em três guerras – nas selvas da Índia durante a Segunda Guerra Mundial, na Coreia e no Vietnã.
A General Hays, que cresceu principalmente na Pensilvânia como filha de oficiais do Exército da Salvação, alistou-se no Corpo de Enfermeiras do Exército durante a Segunda Guerra Mundial. Ela foi logo enviada para um hospital de campanha no nordeste da Índia, onde tratou trabalhadores da construção civil e engenheiros do Exército que construíam uma estrada para a China, às vezes auxiliando em amputações.
Na Coreia do Sul, ajudou a estabelecer o primeiro hospital militar na cidade costeira de Inchon, palco de uma vitória decisiva das forças das Nações Unidas em 1950.
Durante as suas três décadas no exército, que culminaram na sua nomeação para chefe do corpo de enfermeiras, a General Hays testemunhou avanços médicos extraordinários, desde a introdução de antibióticos e analgésicos que salvam vidas até ao transporte aéreo de soldados feridos por helicóptero.
“Se eu tivesse que fazer tudo de novo”, disse ela após sua aposentadoria em 1971, “faria por mais tempo”.
Como general de brigada de uma estrela, ela abriu uma carreira para outras mulheres, recomendando que os oficiais casados que engravidassem não fossem dispensados compulsivamente e que as nomeações para a Reserva do Corpo de Enfermeiras do Exército não dependessem da idade dos filhos da candidata.
Ela também ampliou as oportunidades educacionais para enfermeiros, destacou mais deles no exterior e impôs padrões acadêmicos mais rígidos para sua admissão.
O General Hays ajudou a estabelecer o Instituto de Enfermagem do Exército no que hoje é o Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, em Maryland. Como supervisora de enfermagem do pronto-socorro, ela cuidou do presidente Dwight D. Eisenhower quando ele foi submetido a uma cirurgia em 1956 para ileíte, uma inflamação do intestino delgado.
Quando o vice-presidente Richard M. Nixon veio visitá-la, relatou na época o The Morning Call de Allentown, Pensilvânia, Eisenhower pediu-lhe conselhos sobre se deveria vê-lo. “Não”, ela respondeu.
Ela saiu da sala, apertou a mão de Nixon no corredor e disse: “Sinto muito, mas o presidente acha que não pode ver você”.
Sua elevação de coronel a general em 11 de junho de 1970 também estabeleceu o que o general William C. Westmoreland, chefe do Estado-Maior do Exército, chamou de “um novo protocolo para parabenizar generais”. O general Westmoreland plantou em sua boca o que a revista Time descreveu na época como “um beijo atrevido”.
Na cerimônia, a esposa de Eisenhower, Mamie, presenteou o General Hays com as estrelas que Eisenhower havia recebido quando foi promovido a general de brigada em 1941.
Momentos depois, Elizabeth P. Hoisington (1918–2007), diretora do Corpo do Exército Feminino, também foi promovida a general de brigada.
Ambas as promoções foram feitas sob uma política relaxada de nomeações de mulheres para o serviço militar.
O General Westmoreland chamou-as de as primeiras mulheres generais no Ocidente “desde Joana D’Arc”.
Anna Mae Violet McCabe nasceu em 16 de fevereiro de 1920, em Buffalo, filha de Daniel Joseph McCabe e do ex-Mattie Humphrey. A missão de seus pais no Exército da Salvação os levou a Nova York e Pensilvânia; eles se estabeleceram em Allentown em 1932.
Anna Mae estava dividida entre a enfermagem – ela praticava amarrando bandagens em pernas quebradas de cadeiras – e a música. Mas embora tocasse piano na igreja e trompa na banda da escola, ela optou por não se inscrever na Juilliard School em Nova York porque seus pais não tinham dinheiro para isso.
Em vez disso, ela frequentou a Escola de Enfermagem do Hospital Allentown, graduando-se em 1941. Ela imediatamente se ofereceu como voluntária para a Cruz Vermelha Americana.
Depois que os japoneses atacaram Pearl Harbor em dezembro de 1941, com seu irmão na Marinha e uma irmã mais nova morando com a mãe viúva, ela viajou 60 milhas até Filadélfia para ingressar no Corpo de Enfermeiras do Exército.
Ela foi treinada na Louisiana e designada para um hospital de base militar em Assam, na Índia. Lá, engenheiros do Exército estavam construindo a estrada Ledo (mais tarde Stillwell) para a Birmânia, e os Marauders da Merrill, uma unidade de operações especiais, realizavam ataques contra os japoneses.
“Foi uma estranha mistura de medo e excitação”, disse o general Hays à estação de televisão WFMZ de Allentown. “Para alguém que nunca esteve realmente longe de casa, foi como uma aventura.”
Ela sobreviveu às monções, dengue, disenteria, malária e sanguessugas enquanto vivia em uma cabana de bambu, tratando militares e trabalhadores da construção civil e muitas vezes ajudando médicos a amputar seus membros gangrenados.
Primeiro-tenente quando a Segunda Guerra Mundial terminou, o General Hays considerou tornar-se aeromoça (um trabalho que muitas vezes exigia um diploma de enfermagem), mas decidiu, em vez disso, alistar-se novamente. Ela ocupou cargos de supervisão no Tilton General Hospital em Fort Dix, NJ, e no Valley Forge General Hospital em Phoenixville, Pensilvânia. Após o início da guerra na Península Coreana, ela foi enviada para lá no Fourth Field Hospital.
“Penso que a Coreia é ainda pior do que a selva na Segunda Guerra Mundial devido à falta de abastecimentos e à falta de calor na sala de operações”, disse o General Hays numa entrevista para uma história oral do Exército em 1983.
Depois da guerra, ela trabalhava na Walter Reed quando conheceu William A. Hays, que dirigia lá oficinas que ofereciam empregos para pessoas com deficiência. Eles se casaram em 1956; ele morreu em 1962.
“Gostaria que você se casasse novamente”, disse-lhe mais tarde a esposa do general Westmoreland, Katherine. “Quero que um homem aprenda como é ser casado com um general.”
Ela obteve o diploma de bacharel pelo Teachers College da Universidade de Columbia em 1958 e o mestrado pela Universidade Católica da América em Washington em 1968.
Ela foi nomeada chefe do Corpo de Enfermeiras do Exército em 1967 e promovida a coronel. Durante seu mandato de quatro anos, ela fez três viagens ao Vietnã para monitorar os cuidados médicos no país, numa época em que as taxas de baixas eram as mais altas da guerra. Ela foi premiada com a Medalha de Serviços Distintos e a Legião do Mérito.
Questionada sobre como esperava ser lembrada, a General Hays disse em 2013: “Em primeiro lugar, como a primeira mulher general, mas como uma pessoa muito honesta, como um indivíduo gentil que fez o seu melhor – e teve sucesso”.
Anna Mae Hays faleceu na segunda-feira 8 de janeiro de 2018, em Washington. Ela tinha 97 anos.
A causa foi um ataque cardíaco, disse uma sobrinha, Doris A. Kressly.
O general Hays, que morreu em uma casa de repouso em Washington, morava em Arlington, Virgínia. Ela deixou sobrinhas e sobrinhos.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2018/01/10/arts – The New York Times/ ARTES/ Por Sam Roberts – 10 de janeiro de 2018)
© 2023 The New York Times Company
Powered by Rock Convert
