Powered by Rock ConvertSessue Hayakawa; Estrela silenciosa estava em ‘Rio Kwai’
Sessue Hayakawa (10 de junho de 1889 – Tóquio, 23 de novembro de 1973), ator japonês que em 1913, em Hollywood fez “Tempestade sobre a Ásia”, de Thomas Ince, e “O Golpe”, de Cecil B. De Mille.
Hayakawa, a estrela do cinema que ganhou uma indicação ao Oscar por seu papel como o comandante do campo de prisioneiros japonês em “A Ponte do Rio Kwai”, que no auge de Hollywood, antes do cinema falado e do imposto de renda graduado, foi uma das principais figuras do cinema mudo, junto com amigos como Francis X. Bushman, Rudolph Valentino e Mary Pickford.
Em 1937, “Yoshiwara”, de Max Ophüls. Em 1957, “A Ponte do Rio Kwai”, de David Lean. Nos últimos anos lamentava ter lançado o estereótipo do “perigo amarelo” no cinema.
Hayakawa foi o primeiro ator asiático a alcançar o estatuto de estrela de cinema nos Estados Unidos e na Europa. Durante os anos 20, foi tão famoso como Charlie Chaplin. Representou em mais de 80 filmes.
Amante Silencioso e Vilão
Embora os espectadores mais jovens o conhecessem apenas como uma ameaça figura 6 em filmes como “A Ponte do Rio Kwai”, para seus pais a reputação de Hayakawa havia sido estabelecida 42 anos antes, em 1914, quando ele estrelou “Typhoon” com Bessie Barriscale. Para alguns, o protagonista moreno e bonito foi o primeiro japonês que eles viram.
A carreira do Sr. Hayakawa teve muitos estágios. Após os dias de opulência de Hollywood, com o advento do som, ele se tornou um desconhecido empobrecido; por 12 anos viveu tranquilamente na França, subsistindo fazendo pinturas a óleo sobre seda. Após seu retorno em “River Kwai”, houve alguns anos de novo estrelato e depois outro caindo. O ator terminou seus dias em um modesto bangalô de cinco cômodos em um subúrbio fora de moda de Tóquio, ensinando atuação e dedicando seu tempo ao Zen Budismo.
“Hoje, na maturidade, nada me incomoda”, disse o ator em uma entrevista há 15 anos. “Tenho pena do homem que tenta me machucar. Nunca estou com raiva. Só sinto pena.”
De linhagem aristocrática
Ele foi nomeado Kintaro Hayakaira em seu nascimento, 10 de junho de 1890, no município de Naaura, na ilha de Honshu, no Japão. Seu pai, de longa linhagem aristocrática, era governador da prefeitura de Chiba, um dos 47 distritos administrativos do Japão.
Ele foi criado no estrito código guerreiro do Bushido e planejou uma carreira na Marinha até que um tímpano rompido em um acidente de mergulho acabou com suas esperanças. Sua família o enviou para a Universidade de Chicago em 1909 para aprender operações bancárias.
Ele se formou em 1913 em ciências políticas. No caminho para casa, ele parou em Los Angeles e se envolveu no Teatro Japonês na seção Little Tokyo da cidade. Ele adotou o nome Sessue para fins de atuação e, em 1914, casou-se com a atriz Tsuru Aoki (1892-1961).
Naquele ano, um produtor cinematográfico o viu em sua própria adaptação de “Typhoon” e o contratou para a versão cinematográfica. Com seu papel principal com Fannie Ward no filme de Cecil B. De Mille de 1916, “The Cheat”, sua carreira estava firmemente estabelecida.
Nenhum herói para sua família
A boa aparência e os gestos expressivos do Sr. Hayakawa – uma herança do teatro japonês – eram perfeitamente adequados para dar vida aos épicos mudos. Passaram-se anos, porém, antes que ele pudesse contar à família o que estava fazendo; para eles, atuar representava uma perda de status.
Em 1918, com $ 1 milhão emprestado da família de um colega de Chicaga, o Sr. Hayakawa fundou a Haworth Pictures Corporation e em 1920 estava ganhando $ 2 milhões por ano. Lir estava perto do centro da vida agitada de Hollywood, divertindo-se generosamente e comprando um Pierce-Arrow folheado a ouro para superar o gordo Arbuckle. Ele atribuiu parte de seu sucesso social ao fato de ter comprado e armazenado um carro cheio de bebida antes da Lei Seca.
Na década de 1920, conheceu os presidentes Warren G. Harding e Calvin Coolidge, atuou para o rei da Inglaterra, fez turnês em peças na França e em vaudeville nos Estados Unidos.
Em 1926, ele disse, perdeu $ 965.000 em uma noite no cassino em Monte Carlo. Na mesma noite, um empresário japonês se arruinou nas mesas e se suicidou. Por vários anos, persistiu o boato de que o Sr. Hayakawa era o suicida, embora ele sempre estivesse por perto para negar.
Coronel Saito foi o ponto alto
Em 1928, após uma turnê com o Sr. Hayakawa, a estrela do vaudeville Ruth Noble deu à luz um filho, Yukio. Os Hayakawas posteriormente adotaram o menino.
No início dos anos 30, com a chegada do cinema falado, que não combinava com seus talentos, e um sentimento anti-japonês cada vez maior, Hayakawa viu sua carreira em declínio. Ele apareceu no filme “Yoshiwara” em Paris em 1937 e co-estrelou lá com Erich von Stroheim (1885—1957) em “Macau” em 1939. A guerra o prendeu e grande parte de sua renda veio da pintura durante a ocupação alemã.
Ele voltou aos Estados Unidos em 1919 para aparecer ?? outros papéis em uma variedade de filmes de guerra. Ele considerou seu papel como Coronel Saito em “A Ponte do Rio Kwai” em 1956 como o ponto alto de sua carreira.
Houve um breve renascimento de Hayakawa depois disso. Ele apareceu em um filme de Jerry Lewis e com Audrey Hepburn em “Green Mansions”, e co-estrelou nos palcos de Nova York com Ben Piazza (1933-1991) na peça de dois personagens “Kataki”.
Ordenado Sacerdote Zen
No final da década de 1950, entretanto, o Sr. Hayakawa estava de volta a Tóquio com poucas perspectivas. Ele ensinou atuação, jogou golfe, viveu modestamente e aproveitou a vida com seus filhos – Yukio, um engenheiro; Yoshiko, uma atriz, e Fujiko, uma dançarina.
O Sr. Hayakawa sempre se interessou pelo Zen e, após a morte de sua esposa em 1961, ele mergulhou nele. Ele foi ordenado sacerdote zen, comparecendo a um tribunal de seis mestres zen para responder a seu koan de teste — um enigma zen que é ao mesmo tempo irrespondível e abrangente.
Em seu livro de 1960, “Zen Showed Me the Way”, o Sr. Hayakawa escreveu:
“O destino me trouxe muito. Ela tem sido gentil. Mas foi deixado para mim moldar a perspicácia dos atos no padrão que o destino traçou, para resolver o grande koan da vida por mim mesmo.”
Sessue Hayakawa faleceu dia 23 de novembro de 1973, à noite no Hospital Kyoundo em Tóquio de uma trombose cerebral complicada por pneumonia. Ele tinha 83 anos.
(Fonte: Veja, 5 de dezembro de 1973 – Edição 274 – DATAS – Pág; 78)
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1973/11/25/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por PAUL L. MONTGOMERY – TÓQUIO, 24 de novembro (UPI) – 25 de novembro de 1973)
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