Powered by Rock ConvertPRIMEIRO PAÍS DO GOLFO A EXPLORAR O PETRÓLEO
Bahrein, situado abaixo do Kuwait e ao lado direito da Arábia Saudita. Pouco maior do que Porto Alegre no Rio Grande do Sul, o Bahrein tem uma superfície de 660 km², contra 495 km² da capital gaúcha.
Este minúsculo país do Golfo Pérsico abrigou a primeira corrida no Oriente Médio da categoria máxima do automobilismo. Localizado no meio do deserto de Sakhir, a 30 quilômetros da capital Manama, o novo autódromo foi construído em pouco mais de um ano. Com a presença do francês Jean Alesi ao volante da lendária Mercedes do argentino Juan Manuel Fangio, o circuito do Bahrein foi inaugurado.
A escolha do Bahrein como a primeira prova da F-1 no Oriente Médio não veio por acaso. A federação automobilística local é a mais antiga do Golfo. Ela foi criada em 1952, dois anos depois do nascimento da F-1. Existem no país provas de rali, autocross, quilômetros de arrancada e kart.
Antigamente, Bahrein fazia parte da Península Arábica, depois, pertenceu ao Império Babilônico. Na mesma época do descobrimento do Brasil, os portugueses exploraram o Bahrein, que serviu como uma espécie de base estratégica para o caminho das Índias.
Bahrein foi dominado pelos árabes e foi protetorado da Inglaterra. Obteve sua independência em 1971, através do xeque Isa bin Salman Al Khalifa, que morreu em 1999. Seu filho Hamad bin Isa Al Khalifa assumiu o poder.
O país, uma monarquia hereditária, tem 645 mil habitantes. A moeda é o Dinar do Bahrein. A comemoração oficial do país é em 16 de dezembro, dia em que o xeque Isa bin Salman Al Khalifa assumiu o poder.
A economia do Bahrein se baseia na indústria petrolífera, na fundição de alumínio, nos bancos, na pesca e no turismo. Foi o primeiro país do Golfo a explorar petróleo, em 1932, mas suas reservas estão terminando.
No esporte, as paixões nacionais são o automobilismo e o futebol. O povo de Bahrein normalmente torce para o Brasil na Copa do Mundo.
O Bahrein é islâmico (60% de xiitas e 40% de sunitas) A língua mais falada é o árabe. A média de temperatura anual é de 32ºC. A sexta-feira é considerado um dia sagrado para o Bahrein. É como o domingo para os países ocidentais.
(Fonte: Jornal Zero Hora ESPORTES AUTOMOBILISMO Porto Alegre, sábado, 30 de abril de 2004 Por Daniel Dias Pág. 34)
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