Powered by Rock ConvertSteve Sawyer, ativista e líder do Greenpeace
Stephen Gregory Sawyer (Boston, 10 de julho de 1956 – Amsterdã, 31 de julho de 2019), líder do grupo ambientalista internacional Greenpeace e um dos primeiros ativistas no cenário global a soar o alarme sobre a crescente ameaça das mudanças climáticas.
Ao longo de quase três décadas, começando no final da década de 1970, o nascido nos Estados Unidos, Sawyer passou de um angariador mal pago do Greenpeace, indo de porta em porta para solicitar doações e associações, para dirigir a organização, cuja sede global é em Amsterdã.
Ele atingiu a maioridade com o grupo, incorporando seu espírito radical em seus primeiros dias de ativista, ajudando a liderá-lo para a vanguarda do movimento ambiental global.
Talvez sua expedição mais dramática ao Greenpeace tenha sido em 1985, quando ele estava a bordo do navio principal do grupo, o arrastão Rainbow Warrior, de 130 pés, em uma campanha para impedir a França de testar armas nucleares no Pacífico Sul.
O navio havia navegado para a Nova Zelândia para liderar o protesto e estava ancorado em Auckland quando duas explosões rasgaram seu casco e o afundaram, matando o fotógrafo do navio. Agentes de inteligência franceses haviam plantado as bombas.
O casco bombardeado do Rainbow Warrior em 1985. O naufrágio do navio levou a um clamor internacional que galvanizou o movimento antinuclear, trouxe doações e publicidade positiva ao Greenpeace e ajudou a acabar com os testes nucleares da França no Pacífico. (Crédito: Ross White/Agência France-Presse — Getty Images)
Na época, o Sr. Sawyer, o principal responsável pela política a bordo, estava no porto comemorando seu 29º aniversário.
O bombardeio saiu pela culatra na França. Um clamor internacional galvanizou o movimento antinuclear, trouxe doações ao Greenpeace e ajudou a acabar com os testes nucleares no Pacífico.
“O Greenpeace teve alguns de seus maiores triunfos nos anos em que Sawyer esteve no comando”, escreveu Brian Fitzgerald, ex-ativista do Greenpeace, em agradecimento após a morte.
Estes incluíam um tratado de 1991 assinado por uma dúzia de países para fechar a Antártida à exploração de gás, petróleo e minerais por 50 anos; um acordo, assinado por todos os países membros das Nações Unidas, para eliminar gradualmente uma sucessão de produtos químicos que destroem a camada de ozônio, um movimento que ajudou a recuperar a camada de ozônio; e um pacto de 37 países para proibir o despejo de resíduos radioativos no mar.
Além disso, disse ele, Sawyer “liderou o Greenpeace a começar uma campanha séria contra as mudanças climáticas muito antes de a maior parte do movimento ambientalista entender a ameaça”.
Stephen Gregory Sawyer nasceu em 10 de julho de 1956, em Boston, filho de Winslow Allen Sawyer e Frances (Wheeler) Sawyer. Seu pai era engenheiro e sua mãe professora de piano.
Ele cresceu no sul de New Hampshire, em Antrim, e se formou no Haverford College, na Pensilvânia, em 1978, com um diploma de filosofia. Depois da faculdade, ele não tinha uma noção clara do que queria fazer até que, enquanto morava com amigos na área de Boston, um angariador do Greenpeace tocou a campainha pedindo doações. O Sr. Sawyer gostou do que ouviu e logo se inscreveu para ser um colportor.
Ele sempre amou andar de barco, disse sua esposa, e ficou intrigado com a ideia de trabalhar para o Greenpeace em parte porque isso lhe permitiria trabalhar na água no Rainbow Warrior.
No início de 1980, ele se juntou à tripulação e estava fazendo viagens de protesto. Seus alvos incluíam despejo de lixo nuclear na costa da Espanha, caças canadenses em larga escala por filhotes de focas e descarte de lixo tóxico em Nova Jersey.
A caminho da Nova Zelândia para protestar contra os testes nucleares franceses, o Rainbow Warrior também realizou uma missão humanitária no Atol Rongelap, nas Ilhas Marshall. A ilha havia sido fortemente contaminada na década de 1950, quando os Estados Unidos estavam testando bombas de hidrogênio na área. O atol foi evacuado em 1954, mas declarado seguro três anos depois, e as pessoas retornaram.
Com o tempo, as taxas de abortos espontâneos, defeitos congênitos, câncer e doenças da tireoide em Rongelap dispararam, mas os Estados Unidos se recusaram a evacuar as pessoas novamente; fazê-lo, disse o governo, estabeleceria um caro precedente legal ligando a radioatividade a uma série de doenças humanas.
Quando o Rainbow Warrior chegou em maio de 1985, os moradores de Rongelap saíram com faixas para dar as boas-vindas à tripulação como libertadores.
Como a figura política sênior a bordo, Sawyer manteve discussões com autoridades da ilha, que lhe disseram que os moradores queriam ser evacuados.
“Ver todas aquelas crianças deformadas e as mulheres com cicatrizes na tireoide” o comoveu emocionalmente, disse ele em uma entrevista de 2015 ao Pacific Media Center.
Steve Sawyer faleceu em 31 de julho em um hospital em Amsterdã, onde morava. Ele tinha 63 anos.
A causa foi complicações de pneumonia decorrente de câncer de pulmão, que foi diagnosticado em abril, disse sua esposa, Kelly Rigg.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2019/08/07/arts – New York Times Company / ARTES / Por Katharine Q. Seelye – 7 de agosto de 2019)
Powered by Rock Convert
