Francis Peyton Rous (Baltimore, 5 de outubro de 1879 — Nova Iorque, 16 de fevereiro de 1970), foi um patologista americano, demonstrou pela primeira vez que o câncer animal pode ser causado por um vírus, foi ativo como cientista de pesquisa na Universidade Rockefeller. Foi agraciado com o Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1966, por estudos sobre o câncer animal.

 

Em 1966, ele recebeu o que muitos colegas cientistas pensavam ser um prêmio Nobel de medicina há muito esperado por sua descoberta de vírus indutores de tumor.

 

 

Anunciado descoberta em 1911

 

Quando o Dr. Francis Rous anunciou ao mundo sua descoberta em 1911 de que um câncer de galinha altamente maligno chamado sarcoma poderia ser transmitido a pintinhos saudáveis ​​injetando neles um extrato livre de células do tumor, ele teve o cuidado de evitar a palavra “vírus”.

 

Naquela época, os cientistas mal sabiam o que eram vírus. Apenas alguns vírus haviam sido reconhecidos, e estes eram conhecidos apenas por sua ação como agentes causadores de doenças. Foi só com a invenção do microscópio eletrônico, cerca de 20 anos depois, que os cientistas puderam ver um vírus pela primeira vez.

 

A descoberta do Dr. Rous seguiu-se a uma visita de um agricultor de Nova York ao seu laboratório na Universidade Rockefeller. O fazendeiro trouxe uma galinha de Plymouth Rock que tinha um tumor no peito. Dr. Rous, que diagnosticou o tumor como um sarcoma, moeu e misturou com uma solução salina em uma “sopa”, que ele passou por uma série de filtros de barro ultrafinos para remover todas as células cancerosas e bactérias.

 

Trabalho recebido com desprezo

 

Quando ele injetou o filtrado livre de células em pintinhos saudáveis ​​do mesmo lote (que o mesmo fazendeiro forneceu alegremente), algumas das galinhas desenvolveram sarcomas.

 

 

O trabalho foi ainda mais desprezado quando a técnica de Rous não conseguiu revelar um vírus específico associado ao câncer em mamíferos.

 

Embora não se perturbasse com a controvérsia em torno de seu trabalho, em 1915, o Dr. Rous passou dos vírus tumorais para os estudos do sangue. Com um associado, Dr. J. R. Turner, ele desenvolveu uma solução para preservar o sangue total usado em transfusões.

 

Como resultado desse desenvolvimento, o primeiro banco de sangue do mundo foi operado na frente belga em 1918. O sistema de banco de sangue usado em todo o mundo cresceu a partir desse esforço. A Associação Americana de Bancos de Sangue e a Associação de Médicos Americanos mais tarde lhe deram prêmios por seu trabalho. A solução de Rous-Turner ainda é usada em bancos de sangue.

 

Durante os anos 20, o Dr. Rous fez um trabalho considerável no fígado e na vesícula biliar. Com o Dr. Philip D. McMaster, ele descobriu que a principal função da vesícula biliar é concentrar a bile, absorvendo a água que vem do fígado. Esta descoberta, que demonstrou que a vesícula biliar é um fator importante na digestão, ajudou a avançar no diagnóstico e tratamento de doenças do fígado e da vesícula biliar.

 

FrancisRous também contribuiu para a pesquisa fundamental usando culturas de tecidos, mostrando que a enzima tripsina pode ser usada para separar tecidos em células isoladas.

 

O Dr. Francis voltou à pesquisa do câncer nos anos 30 e fez muitas contribuições valiosas para a teoria de que pelo menos alguns cânceres podem ser causados ​​por vírus. Ele é creditado por ter mantido viva a abordagem viral do câncer durante seus anos sombrios, atraindo muitos novos trabalhadores para o campo por meio de seu entusiasmo e insights.

 

 

“Mesmo durante a oitava e nona décadas de sua vida”, disse o Dr. Detlev Bronk, ex-presidente da Rockefeller, “seus entusiasmos continuaram a inspirar rapazes e moças”.

 

Quando morreu, o Dr. Rous estava estudando, em suas próprias palavras, “por que os tumores vão de mal a pior” com o Dr. James S. Henderson, que descreveu seu colega como um homem que “tinha o mundo inteiro como seu laboratório”.

 

“Ele era um fígado muito ansioso”, disse o Dr. Henderson, “que adorava passear pelo campo, coletando espécimes de coisas que chamavam sua atenção”. Ele perseguiu seu interesse pela natureza em Cornwall, Connecticut, onde tinha uma casa de veraneio.

 

Recentemente, ele travou uma guerra de um homem só contra os pais da cidade da Cornualha por causa de pedreiras que, segundo ele, estavam perturbando a paz e a tranquilidade da pequena cidade situada no sopé dos Berkshires.

 

Dr. Rous, que não usava seu primeiro nome, Francis, era conhecido por abordar as pessoas que o serviam com “Sr.—, posso presumir o seu tempo?”

 

Frequentou Johns Hopkins

 

Ele nasceu em Baltimore em 5 de outubro de 1879 e cresceu lá.

 

Em 1900 ele recebeu um diploma de bacharel da Universidade Johns Hopkins e um diploma de médico lá em 1905. Seu treinamento combinado em patologia, virologia e bacteriologia deu-lhe uma base sólida para a pesquisa do câncer.

 

 

Como editor do Journal of Experimental Medicine por 50 anos até o último dia 1º de janeiro, o Dr. Rous tinha a reputação de manter a precisão literária e a excelência científica. Diz-se que ele leu cada palavra de cada edição antes da publicação, uma façanha não pequena para qualquer homem, particularmente um dedicado em tempo integral à pesquisa.

 

Francis Rous faleceu de câncer no início do dia 16 de fevereiro de 1970, no Memorial Hospital, em Nova York. Ele tinha 90 anos.

Dr. Rous foi ativo como cientista de pesquisa na Universidade Rockefeller até adoecer em dezembro de 1969. Ele morava na 122 East 82d Street com sua esposa, a ex-Marion Eckford de Kay, e uma filha, Ellen de Kay.

Além de sua esposa e filha Ellen, o Dr. Rous deixa outras duas filhas, a Sra. Alan Hodgkin de Cambridge, Inglaterra, esposa do ganhador do Prêmio Nobel de Medicina em 1963, e a Sra. Thomas J. Wilson de Cambridge, Massachusetts, esposa do diretor da Harvard University Press.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1970/02/17/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / De Jane E. Brody – 17 de fevereiro de 1970)